李遠李將軍同顧伯禹交情頗深，受好友之託，自然擔起了顧家兩位公子的武藝教習。不過顧家是書香之家，本也沒指望將自家孩子的武藝培養的有多好。顧澤深志不在此，學了幾日就不學了。顧梁淺是個耐不下性子讀書的，但也怕學武苦，亦是三天打魚，兩天曬網。饒是這樣，也被這位李遠李將軍調教出了一身好本事，還能入錦衣衛當差。
那時兩家住的近，顧家兩公子時常去李府練功，許南枝也跟着去。到最後，顧家那兩個學武藝學的七七八八，倒是許南枝撐到了最後，將李遠李將軍一身本是學了六七成。便是那時，一來二去，倒是同李裳初成了至交好友。別看她起了個頗爲文靜典雅的名字，其實脾性跟個火藥桶一般，一點就着。直來直去的，頗對許南枝的胃口。
不過後來李將軍外調，李家家眷也跟着去了，漸漸也就斷了聯繫，算來也有三四年未見了。
“阿沅，真的是你誒。”李裳初拉着許南枝的手，激動之情溢於言表。方纔看她，還勉強有些端莊的大家小姐風範，這會兒是全然拋諸腦後了。不過倒是苦了陪着她一道來的那個媽媽，擰着眉頭不住提醒。
“誒喲，姑娘，儀態，儀態……”
李裳初才顧不得這些，拉着許南枝就開始敘舊。疊疊地說着近幾年來自己的近況。
“裳初，你何時回來的。師父呢？也一道回來了？”
李裳初搖了搖頭，面上露了些難色：“父親還在邊關，不過說我年歲大了，該議親了。就將我送了回來，現如今住在姨母家中。”
李裳初的姨母，便是督查院御史吳大人的夫人。許南枝早年也聽李裳初提起過一二，她順着李裳初的目光看去，果不其然看見個端莊婦人同一衆貴婦人打的火熱。不過時不時地目光便朝着這處瞟一瞟，想來這便是那位吳夫人了。許南枝衝着那位夫人虛虛行了一禮，吳夫人亦是含笑點了點頭，再不看她們。
“師父身體還好？”
“一切都好。”李裳初四下看了看，湊到許南枝耳邊:“我不喜歡這種場面，同那些官家太太打交道太累了，我們去後頭清淨地方說話吧。”
這話，正中許南枝下懷，許南枝哪有不應的道理。
可兩人還未走，便聽門口又是一陣攢動。很快便有人說道：“呀，許家夫人來了呢？”
許南枝一聽這話，立時變了臉色，攥着李裳初匆匆就走。倒不是怕了那許家三個人，只是她素來不喜她們，今日只覺得晦氣。
許家夫人白氏，攜着兩位女兒許燕飛，許燕羽聘聘婷婷地往這處走來。三人都是穿着做工極其繁複的宮裝。其中那個許燕飛的衣服上，還用金銀絲繡着梅花圖樣，在那陽光之下燁燁閃光。倒是同這園中的梅花相契合。
很快便聽人羣之中傳來讚歎之聲。
“許氏雙姝到底是許氏雙姝，名不虛傳。”
“我家大郎如今正正好好是婚配的年紀，若是能聘了許家姑娘……”
“你得了吧，人家那姑娘便是到宮裏嫁貴人也是行的，你家大郎什麼身份，也敢去聘許家姑娘。”
“那到也是。”那位夫人顯然有些落寞，垂着眼。不過說些旁的緩和了尷尬：“呀，許夫人。您頭上那隻步搖是姑蘇名匠易先生手作吧。那可是千金難求呢。”
白氏聞言，笑得一臉得意：“夫人好眼力。我家老爺特意去給我定的，說是我生辰快到了，要給我慶賀呢。”
人羣之中又想起一陣嘆慰吹捧。許南枝有些難受，拉着李裳初的手，落寞道：“走吧。”
李裳初也知曉許南枝的事情，故而沒有多言。但兩人到底是沒走兩步，就又被叫住。
也不知那許燕飛是如何在這人羣之中找出許南枝的，朗聲道：“姐姐。”
那一聲姐姐，婉轉悽美，叫的許南枝渾身起雞皮疙瘩。待許南枝回過神來，許燕飛已然穿過人羣，拉起了許南枝的手：“母親你快看，姐姐也來了。”
一時間院子裏衆多人的目光都投到了許南枝那處。
許南枝避無可避，也值得冷着聲打了個招呼：“姨娘。”
“姨娘？”有那不知道的夫人，一時間滿頭霧水。“也未曾聽說過許家有三個女兒啊。”
“你不知道吧，這位許夫人，那是繼室。早年間是許家當妾的，後來正房病逝，這才輪到了她。”
“啊，那這位呢？”
“這纔是許家正室嫡女。”
一衆夫人立時唏噓不已。其實今日來赴宴的，都是正頭夫人，或多或少都在妾室手裏喫過些虧。因而聽說了白氏是妾室出生，難免低看了幾分。有兩個先前將主意打到許燕飛身上的夫人，一聽這話也立時打消了自己的念頭。
衆人面面相覷，誰也不說話。這許家的傢俬，後院裏頭，無非就這麼點事情，誰心裏沒有數。這才抱着看熱鬧的心態在一旁瞧着。
白氏扶正了十年，平日最恨別人提及自己出身。如今當衆被人揭破，難免面上掛不住。強撐着笑意，眼中的怒火卻是掩不住。
“姐姐，姐姐你這許多時日不歸家，家裏都快急死了。你到底去了何處啊，母親日日爲你操心，夜夜難寐。”許燕飛見狀，一抹眼淚哭哭啼啼道：“姐姐，妹妹求你了，你就回家吧，好不好？這外頭人多口雜，難免危險。”
白氏也是個聰明人，見着女兒給自己鋪了臺階，亦是一抹眼淚。