許南枝前後一瞧，倒也顧不上這許多。她退到屋外，指着那兩個許知晏身邊的小廝厲聲道：“你們兩個，現在去，領着人將院子團團圍住。所有丫鬟婆子，凡是進過內院的，全部扣下帶過來。”
那兩個小廝是許知晏的心腹，見着許南枝來他們面前指手畫腳，到底有些不服。許南枝一眼瞧出來他們所想：“你們公子出了這樣的事情，若還想保住前程名聲，便都聽着我的。”
她這話一出，如有千金分量。兩個小廝不敢耽擱，忙忙應是。許南枝又吩咐道：“記得，要找那些簽了死契的人，嘴千萬要嚴實，不許走漏風聲。”
打發了那兩個小廝，許南枝又對着十來個看熱鬧的丫鬟婆子道：“你們的身家性命如今都攥在府裏，今日這事若是傳出去一星半點，不論是誰說的，你們在場的有一個算一個皆數打死，不留活口。”
幾個下人哪裏見過這樣的場面，連連跪倒，異口同聲道：“姑娘放心，今日這事便是爛在肚子裏，也絕不吐出來半個字。”
許南枝點了點頭，又去吩咐芸其：“你去前院，把白氏，還有吳御史家的吳夫人請來。記得，這事兒不能聲張，悄悄的辦，誰問都不許說。”
芸其點了點頭，記下了。許南枝想了想又道：“把舅母也請來吧，這樣的場面我未必應付的過來。你只說我有極要緊的事情，只要舅母一人過來，舅母聽了自然明白。”
許南枝將一切安排妥帖，這才又走回來屋子裏。將屋門嚴嚴實實的關上，這才長長地嘆了口氣。李裳初縮在角落之中，哭得幾乎是上氣不接下氣，而另一處，許知晏臉上分明漲紅一片。
“阿沅……”許知晏咬了咬脣，終於啞着嗓子開口。他在邊關這許多年，爾虞我詐，沙場廝殺，生離死別。自詡是什麼大場面都瞧見過了，不料在今日是實實在在地犯了難。他從未遇上過這樣的場面，那處的被自己撞見的姑娘，他素未謀面。可她哭得這般傷心，他心中隱約升起一陣惻隱和內疚。
“阿沅我真的不知道，我就是被人帶進來，然後便這樣了。”
他倒是有幾分無奈，手足無措，連連搖手。許南枝其實也相信許知晏不知此事，只是他這會兒急急撇清自己，反倒是叫李裳初越發的難受。
李裳初忽而止住哭，冷眼瞧着許知晏。她擦了擦眼角淚痕，冷笑道：“罷了，罷了，這世道待女子不公。我原以爲按着這世道活，或許會好些，誰知這命運弄人，終究是不給我活路。”
李裳初一面說，一面笑的越發厲害。許南枝打眼瞧過去，李裳初眼角淚痕尚未擦乾淨，笑的是一臉的猙獰，竟是叫人看了不寒而慄。
李裳初苦笑着搖頭，她拉着許南枝的衣袖：“阿沅，我想回邊塞了，我不想留在都城之中，更不想議親。”說到這處，李裳初心中涌起一陣心酸苦楚，她眼淚止不住的往下淌着：“父親同我說，要我在都城之中尋個好人家，人品固然重要，更要緊的便是家室。母親更是同我說，如今家中艱難，父親在邊疆駐守多年，不得升遷。一家上下皆數指望我的婚事，他們要我尋一個顯貴的夫家，期望夫家能在朝中運作，將父親調回都城之中。”
許南枝原先不懂，當初如此灑脫肆意的李裳初，爲何變成了現在這般。現在才終於明白，原來她是這般的艱難。她不知如何是好，看了看角落之中的許知晏，又瞧了瞧在自己懷中一臉決絕的李裳初。忽然間竟是萌生出一個念頭來。她猶猶豫豫正是準備開口，卻被李裳初生生打斷。
“阿沅，我知你在想什麼。可到了這會兒，我才終於明白過來，這些日子，我壓着自己的性子。我不知道自己還能熬多久，這樣的日子我過夠了。我來都城不過半年，已然熬成了這般。接下去還有十年，二十年……”李裳初看着許南枝：“你也是知道我的性子，我不能負了我父親母親，卻也做不到反了這禮教世俗，如此便只有一條路了。”
“李裳初，你想做什麼？”許南枝驟然瞪大了眼睛。聽她這話裏話外的意思，竟像是想要尋死。李裳初的性子剛烈，怕是當真做的出來這樣的事情。
嚇得許南枝渾身冷汗，一把將李裳初拽到跟前。她表情嚴肅地看着李裳初：“你瘋了不成？”
李裳初面色平靜。她這會兒臉上不見半點悲傷，卻也不見半點笑意。平靜的如同一灘死水一般，仿若是參破了什麼，無慾無求。越是這樣，越是駭人。
“李家姑娘。”許知晏在一旁聽了許久，終於是坐不住了。他素來是個敢作敢當的人，此事雖說是一場誤會，但到底是自己壞了人姑娘的清譽。片刻的失神之後，他也算找回了幾分理智。
“我在邊疆多年，旁的不知，卻只曉得一樁。這世間萬千事，只有活着方纔最重要。姑娘想明白了，千萬不要自尋短見。”
“許知晏，你住嘴。”許南枝方纔覺得勸回來了些，可許知晏偏生這會兒湊到了跟前，說了這一番話，反倒是叫李裳初的情緒又有了些許波動。