蜀州城最不缺的蜀繡織錦與特色喫食。陸齊光瞧着新奇，一路走在前面、左看右買。牧懷之就跟在她身後，一邊幫小公主結賬,一邊充當拎東西的苦力。
待到玩盡興了、出城回宮,日頭已迫近地面,霞光如紗般鋪降下來。
二人沿原路翻過青山,走着走着，另一側山腳下的清平宮將將顯露出來。
陸齊光看着漸近的清平宮,意識到自己又要與牧懷之分別、重新將公主與將軍的禮數端上臺面，頓時心生悵然，方纔同遊的欣喜也一掃而空。
她就此站定,哀切地回望牧懷之，再沒忍不住，撲入他的懷中。
牧懷之正拎着陸齊光采買的物件，猝不及防被她抱住，手中的東西放也不是、拿也不是，兩條手臂只好僵在半空。
陸齊光將耳側捱上他的心口，閉上眼睛,去聽他的心跳。
“是我折磨你了。”小姑娘語氣懨懨，“我會快些，再快一些的。”
聽她這樣說,牧懷之先是微訝,很快露出微笑。
“別想太多。”他輕輕迴應,似是帶嗔，語氣卻沒有棱角，“伴你同行,本是我不可企及的妄想。如今你讓它成真，於我而言應是恩賜，何來折磨。”
陸齊光撅了噘脣，只管把腦袋往他胸膛間靠。
她原本跟自己生着悶氣，如今碰着牧懷之給的臺階，當即蹬鼻子上臉，摟着他的瘦腰，不存力道地擰了他一把：“就你會說，從哪裏學來這麼多花言巧語？”
牧懷之委屈道：“字字當真，句句屬實。”
這八個字的分量，陸齊光自然知道。
他唯一的真心，在她心頭灼出滾燙的疤痕，也烙成獨留的念想。
陸齊光沒再多說什麼，只嬌哼一聲，便安安靜靜地抱着他，乾脆不撒手了。
回清平宮了，就抱不到了。
此時此刻，就再溫存一會兒吧。
－
回到清平宮後，陸齊光拎着各式各樣的東西，先去了趟梅閣。
若說上一次，她是返回蘭閣、自梅閣外路過，那這一回則是她有意而爲之——確切說，打她從牧懷之處聽來了陸玉英摘花的事，那抹纖細而高瘦的影子就在心間揮之不去。
她特地在蜀州城買了不少東西，就是想着回來送給陸玉英一些。
可二人曾經到底是不對付的，如今真要送陸玉英什麼，陸齊光難免感到尷尬。
高傲的長姐會接受嗎？
她的好意會否被當作憐憫？
她心裏沒底，僵硬地繃着一張臉，若無其事地向梅閣走過去。
院門與屋門均未關，裏頭靜寂無聲。
陸齊光走到閣外，藉着門縫，不經意間瞧見，陸玉英正側臥在美人榻上，背對着她。
難道是睡着了？
試探似地，陸齊光小聲地喊了一聲：“長姐——”
沒有迴應。
她沒手推門，只好用肩膀頂在門板上，將門輕輕撞開，鑽進屋中。
梅閣內的書案上，果然放着一隻綴滿紅花的白瓷瓶。
陸玉英平穩的呼吸清晰可聞，聽上去確實是睡着了。
陸齊光在心中感嘆，睡着了也算好事一樁，畢竟她還沒想好如何面對長姐。
待陸齊光走後，美人榻上的陸玉英徐徐撐起身。
她望向案上陸齊光留下的物件，眉心微皺，神色複雜。
－
次日清晨，陸齊光晨起時精神不濟。
她心頭有事情壓着，睡得不好，半夜醒來好幾回，每回都將那張寫有詩句的紙拿出翻看。
居正卿贈詩的情形猶在眼前，而賀松的突然出現，爲她前世板上釘釘的過往蒙上一層看不見的疑雲，令她忽然發現，自己從前的經歷並非完全可信。
因着賀松的家在山上，陸齊光依然挑選了輕便的行裝。
臨行前，她將狗子放去找牧懷之，當做是出發赴約的訊號，計劃與他直接在山林間相見。
這回，陸齊光在山間行路的動作熟稔了許多，很快來到約定地點。
賀松仍穿着一身粗麻布衣，早就靠在一棵樹下等待，雙手抱胸，好不悠閒。
陸齊光環視四周，正想尋找牧懷之的身影，便看見他自清平宮上山的方向緩緩走來，頓時眸光一亮，欣喜地衝他揮舞手臂、招呼他到身邊。
有牧懷之在，她總歸是安心的。
賀松拍拍手，直起身，瞟了一眼如膠似漆的二人，調侃道：“也不知今日是什麼良辰吉時，竟有兩位貴人要蒞臨我那間小破茅屋。”
陸齊光挽着牧懷之，衝他做了個鬼臉：“是你三生有幸，有本宮和將軍來讓你的小破茅屋蓬蓽生輝，救你於水火。”
牧懷之沒有應和，面上的笑意卻止不住。
二人跟在賀松身後，穿行林間，向山上走。
約莫走上一盞茶的時間，一座茅屋映入眼簾。
那茅屋破舊矮小，邊上圍着一道草扎的籬笆，幾根木頭杆子豎在院兒內，被麻繩串聯起來，似乎是晾曬衣服或是食物用的。屋外還長着一圈半人高的野草。
賀松突然停住了腳步。
他將一隻手掌立在嘴邊，嘴角微翹，向着茅屋喊：“喂——”
茅屋外的野草上，“噌”地鑽出兩隻小腦袋。
“松哥哥！”
“哥哥回來啦！”
“公主呢？在哪裏？”
喧鬧聲七嘴八舌，炸成一鍋。
陸齊光與牧懷之相互交換眼神，一時都有些驚訝。
可還沒等兩人弄清狀況，兩團小影子已順着茅屋外的小土路，一溜煙地跑了下來，徑直掠過賀松，圍到了陸齊光身旁——是兩名約莫五六歲的女孩。
她們好奇又欣喜地打量着她，七嘴八舌地鬧騰起來：
“這樣好看，真的是公主！”
“公主要來家裏和我們一起玩了！”
“二妞、三順，適可而止啊。”賀松頭疼似地揉了揉額角，無奈道，“我就叫你們出來看看，萬一驚動公主邊上這位活閻王，他就把公主打暈帶走，不准你們一起玩兒了。”
莫名被潑了髒水，牧懷之眉頭一抽。
名叫二妞與三順的女孩一聽賀松煞有介事的威脅，又看牧懷之眉宇清冷，頓時面露怯色。