一大早，蘇淵派了人接她們入宮，一路上金碧輝煌，分外氣派，舞姬看花了眼，東瞧瞧西看看，口中唸唸有詞。
“我還是第一次見到這麼氣派的宮殿。”牡丹拽着沈青蘿的衣袖激動道，若不是宮殿前有守衛，定會撒手湊上前去看熱鬧。
這並非沈青蘿第一次進宮，先皇在位的時候，沈青蘿曾隨父親來過一次，只是那時並非是她，因而記不太清了。
這宮殿儘管氣勢恢宏，異常陌生，甚至那琉璃磚瓦間都帶着一股冷冰肅殺之氣。
宮宴在晚間舉辦，沈青蘿等一衆舞姬被帶到一個偏殿休息，爲晚宴上的獻舞做準備，其他舞姬因着好奇，心思雀躍始終無法安靜下來，沈青蘿得了空溜出偏殿，坐在殿門前的湖邊柳樹下圖個清靜。
日頭透過斑駁的柳枝照在她的臉上，勾起她的瞌睡蟲，她不禁靠在柳樹枝幹上昏昏欲睡。
感覺正有人在盯着她，沈青蘿倏地清醒過來，警惕地看向來人，這人一身金黃色衣袍，三十歲左右，身後跟了幾個小太監，儼然是皇帝李鈺無疑，只是這個時候他出現在這的確出人意料。
“大膽奴才，見了當今聖上還不行禮？”
沈青蘿揉了揉眼睛，確定眼前之人是李鈺沒錯，遂站起身，剛要行大禮，便被李鈺捏住手腕，“免了。”
他正低頭打量着她，這樣的眼神……沈青蘿慌忙抽回手，意識到形勢不對，忙福了福身道：“奴婢罪該萬死，衝撞了皇上，這就去找管事的領罪。”
說罷她腳下生風，在李鈺派人捉住她之際一溜煙地拐進偏殿之間的衚衕，饒了一大圈，待瞧見沒有人跟上來，方纔返回到宮殿。
纔剛進門，就聽牡丹湊過來激動道：“你跑去哪了？剛剛皇上過來了。”
“什麼？”沈青蘿下意識地以爲李鈺是來找她，他剛剛的眼神分明是看上她了，如果不是逃得快，很有可能被他收入後宮。
李鈺沉迷美人美酒，對權術並不上心，幫不了她。
“說是過來瞧瞧，我看啊，這皇上是來選美的，今晚姐妹們可都要好好表現，若被皇上看中，也算是一步登天了。”牡丹同周圍的姐妹們打趣道。
沈青蘿心下覺得不好，她進宮是爲了配合陸遷和寧延之揭露蕭衍，眼下已和李鈺碰過面，若在獻舞時被他選上，流入後宮那是非之地，別提爲沈硯正名，以她的能力並不足以自保。
“既如此，這領舞就交給你來跳。”進宮之前，因着蘇淵的關係，在排舞之時沈青蘿被安排領舞，好在她跳的不錯，免了旁人詬病。
可在被李鈺撞見後，她自當隱匿身形，當心惹禍上身。
“此話當真？”牡丹難掩激動之色，可又像是想到什麼，收斂情緒道：“跳舞時，陸指揮使也會在宴上。”
“這樣豈不更好？他一眼便能瞧見你。”沈青蘿並不曉得李鈺喜歡什麼樣的美人，牡丹也並非全然會被他看上，一切都要看她的命數。
“你說的在理，既如此，我便應了。”
如此一來，沈青蘿才放下心，宮宴快開始之時，她還特意命前來幫她們梳妝打扮的嬤嬤把她畫的難看些，嬤嬤雖不解，卻仍照做。
沈青蘿眉頭微皺，當下爲難，到底是宮宴，她不可能全然塗個花臉去獻舞，這副姿態已是最不顯眼的了。
見她愁容滿面，牡丹嗔笑道：“旁人爲不夠美而愁，你倒好，爲藏不住這美而發愁，真是羨煞旁人。”
“你就別拿我打趣了，領舞的舞步都練好了？”
“放心吧，我雖比不上你天資聰穎，但到底也下過不少功夫，底子深厚。”
殿外日已西沉，管事的嬤嬤招呼她們前往宴客的宮殿旁去準備，去那頭的路上，正趕上華燈初上，一盞盞宮燈被點亮，猶如夜空中閃亮的星辰。
到殿門口的時候，趕上文武百官攜家眷進殿，嬤嬤帶領她們避於一側，察覺到有人朝這頭看過來，沈青蘿擡頭，撞見一雙眸子，雖是蕭衍的扮相，那眼神卻是蘇淵的。
她低下頭，險險避開，今日成功便罷，若是不成功，她的好日子便也到頭了。
約莫半個時辰的功夫，官員已陸續到齊，鍾音響起，嬤嬤招呼着她們進去，在牡丹的帶領下，一衆舞姬如天邊虹影掠過。
爲了不惹人注目，沈青蘿有所保留，舞跳得差強人意，餘光掃過宴上衆人時，見他們都瞧着牡丹，當即放下心來，可到了後半段，樂聲突變，琴音急切，嘈雜如落雨，鼓點激昂，猶如破陣一曲，舞姬腳下舞步加快。
偏此時，有三道目光齊齊射過來，是寧延之、陸遷和蕭衍，前兩個人似是剛剛發現她在衆舞姬之內，後者則像是漫不經心的掃過，他早就發現她了，從還沒進殿開始。
沈青蘿凝神，將注意力放到舞步上，一刻鐘後，樂聲驟停，舞步戛然而止。
大殿內靜默，直到片刻後，主座上的那位拍手叫好，殿內百官纔回過神來，應聲喝彩。沈青蘿等人收了舞步，安靜地站立於殿中央，按例等待封賞。
那一身金黃的人卻從主座下來，正朝一衆舞姬走過來。沈青蘿站在最後，想來並不顯眼，卻還是暗暗低下了頭。
察覺到身旁人的目光，她側過頭去，對上蕭衍的眸子，不悅地瞪了他一眼。
“你叫什麼名字？”李鈺走到牡丹面前，居高臨下道。
“奴婢牡丹。”牡丹跪拜對他行禮，身後一衆舞姬自然跟隨。
沈青蘿正和蕭衍較勁，沒注意眼前人的舉動，還佇立在原地，察覺到情況不對準備跪拜下去之時，李鈺已越過衆舞姬走到她面前，單手握住她的手臂，“是你。”
沈青蘿暗叫不好，頭埋得更深了，“奴婢不知皇上在說什麼。”
李鈺彎腰湊到她面前，露出一個確信的笑，“湖邊睡覺的小丫頭，叫我好找，你叫什麼名字？”
已到了這個地步，沈青蘿也不再僞裝，她擡起頭對上李鈺的目光，他的眼中是毫不掩飾的興趣。
就在此時，坐在不遠處的寧延之起身走過來對李鈺道：“皇上，她是丞相之女沈青蘿。”
“沈青蘿？”李鈺側頭看了眼寧延之，見他點頭，重新將目光移回來細細打探，似是想起了什麼，眉頭微皺，“那豈不是朕那位未過門的皇后？”