聽袁熙芸這麼一說，宋德成也覺得自己的結論下得過於匆忙。不過，朱慈烺讓手下穿上清軍軍服進行訓練，確實太奇怪了，讓人看不懂。
袁熙芸雖然也想不明白，但她隱隱覺得，若要打敗清軍，也許得用些怪招。
她經常聽徐傳斌談起義父的往事。以前對陣清軍時，義父也是以守城爲主，不敢輕易與清軍展開野戰。
這可以說是無奈之舉，明軍在野戰時經常大敗，逼得即便如義父那般的人物，也只能龜縮在堅固的城防裏，靠大炮轟跑清軍。
而被動防守是無法打敗敵人的，畢竟敵人佔據着主動，攻不下就撤退，不會傷筋動骨。
袁熙芸雖然不太懂軍事，但也看出，傳統的戰法對於清軍已經毫無勝算，必須要有奇思妙想纔行。
而朱慈烺講的那些方略，還有神祕的大木箱，以及這次穿着清軍軍服訓練，都顯得十分怪異，但卻契合了她的思路，讓她對於朱慈烺是越來越感興趣了。
黃昏時分，探子回報：朱慈烺已經訓練完畢，命令士兵們換回原來的明軍軍服，收兵回營。
袁熙芸看了看宋德成：“現在清楚了，朱慈烺確實沒打算降清，他只不過是讓手下假扮清軍，訓練了一下而已。”
宋德成臉有愧色：“這回是我看錯了。不過，朱慈烺這麼訓練，到底所爲何來？”
“我也說不準，明天再看吧。”
次日一早，就有探馬來報告：朱慈烺率領2000騎兵，往山海關方向去了。
袁熙芸立刻敏銳地意識到：朱慈烺今天肯定有重大行動。
朱慈烺來到白廣恩大營後，一直沒有離開。如果只是檢查白廣恩部的訓練情況，一兩天時間就夠了，不需要待上四天。因此可以肯定，朱慈烺一定是在籌劃某件大事，那些神祕的木箱就是佐證。而今天離開白廣恩大營，應該是去辦這件事了。
袁熙芸問徐傳斌、宋德成：“兩位叔叔，你們想不想去看看熱鬧？”
徐傳斌、宋德成點點頭：“這次陣仗肯定不小，當然要去。”
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山海關內，薊遼總督府。
早在昨天，洪承疇就已通知各部將要再次進行演練，請做好準備。
今天一大早，七位總兵來到薊遼總督府開會，他們都以爲這不過是日常的一次操練，跟以往沒什麼不同，因此都沒太在意。
誰知洪承疇宣佈：各部依次開出山海關，進行演習。
這個命令卻完全出乎七位總兵的意料，讓他們大喫一驚。
潛意識裏，衆將對於出城還是有些畏懼的。雖然清軍遠在錦州一帶，但敵人可全都是騎兵，行軍速度極快，假如哪一天突然出現在山海關外，那是一點也不奇怪的。因此，還是待在山海關內最安全。
吳三桂忍不住提出質疑：“督師，這次爲何要選在城外操練？”
洪承疇回答：“這是大帥的意思。咱們終究要跟清軍在野外決戰，在城裏訓練跟在野外是不一樣的，不實地演練一番，大帥不放心。”
衆人想起已經有好幾天沒見到大帥了，聽說一直待在白廣恩大營。
洪承疇告訴衆將：“這些天，大帥一直在督促白廣恩部進行野外訓練。今天你們出城訓練時，他會趕回來檢查一下，你們切不可鬆懈。”
洪承疇隨即下令：“楊國柱部第一個出城，由我親自壓陣，其他各部待命。切記：一定要注意約束手下士兵，在訓練完畢返回城內時，不得對其他部隊透露訓練的祕密，違令者斬！”
衆將都覺得洪承疇的命令中透着些古怪，但誰也不敢多問，只得拱手錶示遵命。
在衆人的目光中，洪承疇跟隨楊國柱部率先出發了。
山海關外十里有一大塊平地，背靠大海，地勢開闊，正是朱慈烺屬意的戰場。
楊國柱部兩萬人馬到達此處後，分出2000騎兵模擬清軍，剩下的人仍舊充當明軍。
這2000名騎兵正準備出發，前往北邊的一處地點集結，隨後將向這裏發起衝鋒，卻被洪承疇叫住了。
爲首的副將餘銘過來後，洪承疇跟他耳語了幾句，餘銘聽後，臉上露出了驚異的神色。
楊國柱也心裏犯嘀咕，不知道洪承疇葫蘆裏賣的是什麼藥，卻又不便去問。
2000騎兵離開後，大約過了半個時辰，仍不見這隊騎兵的影子。然而按照計劃，此時餘銘應該率部向這邊發起模擬衝鋒纔對。
正當明軍士兵等得焦躁之時，遠處傳來騎兵急促的馬蹄聲。楊國柱督促士兵們打起精神，準備開始演練。
忽然，一名眼尖的士兵驚叫道：“清兵，清兵來了！”
衆人聞聲望去，頓時都驚呆了。
這一次來的可不是餘銘的人馬，而是滿蒙八旗！對方全都身着清軍軍服，腦後還懸着一根標誌性的長辮子，正衝着這邊呼嘯而來。
楊國柱暗暗喫驚：這真是怕什麼來什麼。原本擔心出城會遇到清軍，想不到馬上就撞見了，真是活見鬼。
只有洪承疇一臉鎮定，靜靜地觀察着將士們的反應。
楊國柱畢竟久經沙場，在經歷了最初的緊張之後，很快清醒過來，衝着部下喊道：“弟兄們，咱們又不是第一次遭遇清軍，今天既然撞上了，唯有拼死一戰。”
洪承疇問道：“楊總兵，你打算怎麼迎戰？”
“這……”楊國柱一時不知說什麼好，這時他瞥見了手持長槍的士兵，立刻有了主意：“大帥說過，長槍陣對付清軍鐵騎很有效。”
洪承疇滿意地點點頭：楊國柱果然頭腦夠冷靜。
只聽得楊國柱下令：“結長槍陣！”
長槍兵遵命，在外圍組成一個圓圈，長矛一致對外，將整個隊伍保護起來。
陣形已成，然而長槍兵們手中的長矛卻在微微顫抖。
楊國柱大爲不滿：“你們平時訓練時，不是一個個威風凜凜的嗎？怎麼今天一遇到真正的敵人，就全都慫了？給我打起精神來！記住：凡貪生怕死者，立斬！不會有一分一毫的撫卹銀子！”
楊國柱的怒喝驚醒了明軍將士，大家都挺直了腰桿。
所有人都知道大帥的承諾：凡戰死沙場的士兵，撫卹100兩銀子，這筆錢對於他們背後的家庭來說太重要了。如果他們貪生怕死，不但不能活命，這筆錢也沒有了。兩相對比，可謂天差地別。
爲了親人的利益，也爲了自己的榮譽，他們別無選擇，唯有按照大帥佈置的戰法，與清軍血戰到底。