“別這麼想。”袁熙芸安慰道：“我那是跟你開玩笑的。”
“我知道，可作爲一個統兵10多萬的大帥，確實不應該這麼孱弱。”
“每個人有每個人的位置，你的任務就是指揮好千軍萬馬，而不是親自上陣殺敵。”
“那你覺得我的任務完成得怎樣？”
“挺好的啊。在你來山海關以前，朝廷大軍只能像祖大壽那樣，縮在城裏不敢出來。可是這樣最多隻能自保，卻不能消滅敵人。清軍想什麼時候來，就什麼時候來，誰也拿他們沒辦法，倒黴的是遼西百姓。你來這裏後就不一樣了，朝廷大軍開始主動出擊，即使在野外也能跟清軍相抗衡，敵人再不也能像以前那樣橫行遼西了。”
袁熙芸的評價讓朱慈烺爲之一振：“這麼說，我的方略不再是紙上談兵，而是真的有成效？”
“那是當然。只要你率領人馬一直這樣打下去，多爾袞遲早會撐不住。”
“說得好。”朱慈烺很高興：“不過這次我得再好好謝謝你。”
“不是已經謝過了嘛，何必這麼客氣？”
“剛纔是感謝你的救命之恩，這次是感謝你白天時的提醒，不是一回事。”
袁熙芸有點疑惑：“我提醒你什麼啦？”
“白天的時候，你不是跟我抱怨，說看不清海中的水師戰船嗎？我解釋說，是沙洲、樹林的阻隔所致。也就是在那時，結合你帶來的情報，我意識到如果半路上遭遇了多爾袞的人馬，水師就幫不上忙了，這場仗搞不好會輸得很慘，必須立刻返回。後來事實證明這一步走對了，不然就會是另一種結局了。”
“是嗎？”袁熙芸也感到難以置信：“我當時只是隨口一問，沒想到起了這麼大作用。”
“這說明你是我的福星啊！”朱慈烺激動地嚷道。
朱慈烺眼神灼熱，看得袁熙芸雙頰緋紅，有點待不下去，便藉故離開：“今天消耗了一些內力，我要去打坐一下，你要是不舒服可以喊我。”
“內力是怎麼回事？”朱慈烺有點不解。
“你忘了？你受傷那會，我使出了恆山派的內功心法，用掉了不少內力，纔將你拽走。”
朱慈烺回憶起：白天的時候，正是袁熙芸突然發力，抱着自己高高躍起，才得以迅速脫離危險地帶。以她這麼苗條的身材，竟有如此力氣，恆山派武功確實厲害。
朱慈烺來了興趣：“什麼時候能見識一下你的武功呢？”
“急什麼，以後有的是機會。”袁熙芸說着，轉身出去了。
朱慈烺心中一喜：袁熙芸說“有的是機會”，這意味着以後能經常見面了。
第二天早上，朱慈烺醒來，進來照顧他的是阮祿。
“何四平呢？”朱慈烺隨口問道。
“她還在打坐呢，要找她來嗎？”
朱慈烺擺擺手：“不用，讓她好好休息一下吧。”
看到大帳外幾名侍衛的身影，朱慈烺想起了陣亡的那三名侍衛，心情很沉重。
阮祿安慰道：“主人，你爲了他們，連自己的性命都不顧，將士們看在眼裏，都十分感動。”
“可我還是沒能救下他們啊。”朱慈烺不無遺憾。
“主人已經盡力了。三個侍衛都親眼目睹主人爲了他們而負傷，有這份情意在，他們死而無憾了。”
聽了阮祿的話，朱慈烺感到欣慰，心情也沒那麼壓抑了。
“大帥的身體好些了嗎？”
朱慈烺點點頭：“謝謝督師關心，我還好。”
“都怪我沒有保護好大帥。”洪承疇深感自責。
朱慈烺感到驚訝：“督師這是哪裏話？戰場上刀劍無情，我怎麼能怪您呢？”
“我已經查清楚了，昨天多爾袞特地派出一批人抵近長槍陣，我軍爲了保持陣形，無人驅趕他們，讓他們得以朝帥旗周圍放箭。這些人的目標就是你，如果你受傷了，我軍將陷入混亂，清軍就有機可乘了。”
“多爾袞真是歹毒！”朱慈烺雖然猜出這可能是清軍在搞“斬首行動”，但想到敵人差點得手，而明軍有可能因此而速敗時，他還是被嚇出了一身冷汗。
“不過，大帥受傷反而激發了將士們的鬥志，敵人的詭計沒有得逞。只是，我沒能及時發現這個情況，做出應對，致使大帥陷入險境，也有責任。以後如果清兵抵近長槍陣，我將派人出陣驅趕。”
朱慈烺擺擺手：“我軍的戰法確實有漏洞，但這不能怪您。長槍陣是我的主意，我也沒想到會出現這種情況。您的辦法很好，以後就這麼辦。”
“好。幸虧有何侍衛，不僅救了大帥，還說有辦法醫治你，不需要軍中的郎中幫忙。本來我覺得這有點不妥，但想到連大帥的命都是他救下的，他的話自然可以相信，所以就將大帥交給他了。”
朱慈烺點點頭：“何侍衛的金創藥確實不錯，我現在除了右手臂有點疼，已經沒有大礙了。”
“那就好。”洪承疇頓了頓，突然冒出來一句：“何侍衛是個女娃子吧？”
朱慈烺一驚：“督師，您看出來了？”
“咱們手下這麼多將士，兵是什麼樣子，我還不清楚嗎？何侍衛的身形，分明就是個女子嘛。我看她老這麼藏着掖着太辛苦了，就不要再戴面罩了吧。”
“可是……”
“大帥是擔心她被人認出來？”
朱慈烺一怔：“看來沒有什麼能瞞得過您。”
“我不管她以前做了什麼，憑着她當線人搞到情報，又救了大帥，這兩項功勞就足以將功折罪了，大帥還擔心什麼呢？”
朱慈烺一想：洪承疇說得對！袁熙芸其實並沒有什麼大錯，徐傳斌、宋德成殺了趙喜松的幾名手下，袁熙芸連這個罪責都沒有。至於綁架他上鳳凰山的事，他已經聲明過不追究了，因此唯一的罪就是身份問題：她是袁崇煥的義女，但這個祕密只要他不說，應該是沒人知道的。
想到這裏，朱慈烺代袁熙芸表示感謝：“督師提醒得好，何姑娘以後不用再藏頭露尾了。”
“就是。這樣的話，她的行動能方便些，對她也是有好處的。”
聊完了這些，朱慈烺自然要問問昨日的傷亡情況。洪承疇告訴他：赤楓林這一戰，明軍陣亡2200多人，重傷3600多人。
今天陣亡將士將被妥善掩埋，而失去戰鬥力的傷員，都將被運送糧草過來的水師戰船捎走，帶回天津醫治。
至於清軍方面，根據洪承疇的估計，傷亡應該在2000人左右。
朱慈烺相信，以洪承疇豐富的作戰經驗，這個數字應該比較可信。這樣算下來，戰損比略高於一比三，尚在可以接受的範圍之內。
不過，洪承疇的判斷畢竟不能代替實際數據，要是能知道清軍真實的傷亡情況就好了。這對於評估自己的戰法非常重要，否則總讓人有點不放心。