鄭森正準備命人催促第5艘戰艦抓緊一點，忽然看到岸上有好多人舉着火把，下到了樹林中。
舵手辨認出這些人是清兵，鄭森連忙下令：“快放箭攔住敵人！”
5艘戰艦都派出水手朝清兵放箭。清兵見狀，立刻伏下身子，在樹林中隱藏起來，樹枝擋住了大部份射來的箭。
等到水手們射出一輪箭，清兵探出頭來，朝戰艦方向放箭，立刻有不少水手倒下了。
鄭森憂心忡忡：水手們擅長的是開船、開炮，而非對射。連王廷臣部在對射中都不敵清軍，何況這些水手呢？仗不能這麼打。
鄭森正在考慮該如何應對，清軍的火把已經越來越近了。
鄭森在想：清軍該不會是想奪取戰艦，反過來對付明軍吧？這可不得不防。
事不宜遲，鄭森果斷下令：停止對射，戰艦立刻朝大海中劃去。
前4艘戰艦剛剛擺脫了樹枝的束縛，水手們奮力划槳，駕駛着戰艦，緩緩向東移動。
第5艘戰艦就不妙了，船底的樹枝一直沒有被完全砍斷，因此始終無法動彈。
見4艘戰艦已經遠離了樹林，安全無虞，鄭森鬆了口氣。他不忍丟下第5艘戰艦，只好命令這4艘戰艦跟第5艘戰艦保持着適當距離，伺機施救。
這時，達素率領的數十名清兵使用爬牆索，先後登上了第5艘戰艦，水手們被迫跟清兵展開肉搏戰。然而，這些水手哪裏敵得過兇悍的清兵，很快就被殺得七零八落。
目睹了這一幕的鄭森暗暗自責：剛纔不該出於一時激憤，命令各艦將所有的炮彈都打出去。要是當時冷靜一點，留下一些炮彈防身，也不至於弄得現在被動挨打。
事已至此，第5艘艦是保不住了，只能儘量救出那些水手。
於是，鄭森讓自己艦上所有的人一起朝第5艘艦喊話：“趕快跳水！趕快跳水！”
第5艘艦上的水手們聽到後，“噗通”、“噗通”紛紛跳入海中。
達素見狀，連忙命令手下朝水中放箭。
鄭森緊張地注視着海面，見水中隱隱約約冒出很多腦袋，朝這邊的4艘戰艦游過來。也有一些人被清兵的箭射中，就此沒入水中，再也沒有冒頭。
4艘艦將游過來的人陸續救起。不過，這些人只佔了第5艘艦上總人數的三成，大部分人沒能獲救。
此時在第5艘艦上，戰鬥已經結束，水手們要麼跳水逃走，要麼被殺、被俘。
手下問達素：這艘艦該怎麼處理？
達素拍打着船幫，心中恨恨不已：手下沒人知道怎麼開船，因此眼看着那4艘戰艦在海上游蕩，他卻沒什麼辦法，只能下令放箭。然而那4艘戰艦都在一箭之外，射出的箭全部落入了海中。
雖然抓到10來個俘虜，但這麼幾個水手並不足以將戰艦開走。如果丟棄這艘戰艦，等清軍一走，明軍水師肯定會派人重新接管，隨後又會用來對付清軍，這是達素絕對不能容忍的。
左思右想，達素做出了決定：放火燒船！既然這艘戰艦不能爲我所用，那就毀掉吧。
船上的火炮倒是個好東西，可惜太重了，要想趟過樹林中的淤泥運回去，實在有些困難，因此只能讓這些火炮跟戰艦一起付之一炬了。
不久，鄭森看到第5艘戰艦上燃起了熊熊大火，這讓他心痛不已。
大火燃燒了近半個時辰才熄滅。舵手勸道：“戰艦已經被毀，無法挽回，咱們還是先找個地方停泊吧，等明天趕緊向大帥報告這裏的情況。”
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次日早上，甘輝率領着一艘戰艦抵達了中軍附近的臨時碼頭。
下了船，甘輝來到中軍大帳，向朱慈烺彙報了王廷臣部的情況。
甘輝動身時，王廷臣部還未從金沙灘出發，因此甘輝並不知道後來的情況。
聽說王廷臣打算向這裏靠攏，朱慈烺立刻感覺到不妙。他交劉旭浩帶回的信件裏，明明要求後軍不要管這裏，怎麼變成了這個樣子呢？
朱慈烺越想越覺得可怕，後軍恐怕是凶多吉少了！
抱着死馬當活馬醫的想法，朱慈烺重新寫了一封信，要求王廷臣就近找一個合適的作戰地點，依託鄭森的水師戰艦，與清軍周旋。
甘輝立刻帶着信出發了，結果半路上遇到了鄭森北上的4艘戰艦。
朱慈烺聽說甘輝又回來了，暗叫不好，等看到鄭森也跟着走進大帳，在場的所有人都是心裏一咯噔。
鄭森將昨天王廷臣部的戰鬥經過詳細講了一遍。
大帳裏一片沉默。後軍在松樹坪全軍覆沒的消息太令人震驚了，大家需要花一點時間才能消化。
半晌，馬科打破了平靜，對鄭森的做法表示懷疑：“鄭頭領，我還從未聽說過有朝自己人開炮這回事，你確信沒有搞錯？”
朱慈烺知道馬科跟王廷臣的關係不錯，提出質疑也是人之常情。
鄭森連忙表示：“我可以指天發誓，王總兵確實通過旗語兵發來命令，要我立刻朝他那邊開炮。我還怕弄錯了，讓我的旗語兵詢問過，結果得到確認。馬總兵若是不信，我船上很多人都可以作證。”
“哼，你的手下，當然是幫你說話啦。”
鄭森有些無奈：“可惜王總兵的手下都陣亡了，要不然也可以作證。”
洪承疇覺得該說幾句公道話了：“馬總兵，我相信鄭頭領沒有撒謊。向自己人開炮這種事，如果沒有得到王總兵的命令，鄭頭領絕對不會去做。”
衆將聽了，紛紛點頭。
馬科也知道自己不該懷疑鄭森，然而他也有自己的理由：“督師，就算鄭頭領是在執行王總兵的命令，我們也不希望出現這樣的事情。如果打不贏清軍，大不了死在敵人的刀劍之下，也沒人願意背後挨自己人的炮火。”
馬科的說法得到了好幾個人的認同，他們都不能接受被自家火炮轟炸的結局。
見鄭森處境尷尬，朱慈烺不得不站了起來：“諸位，你們的意見我能理解，但王總兵確實有自己的想法。在天津的時候，看了海陸聯合作戰演練，他曾對我說，雖然他只有1萬人馬，但絕不會讓清軍好過，即便最後全軍覆沒，也要讓清軍掉層皮。我當時就感覺王總兵的話不太吉利，沒想到最後變成了現實。”
馬科驚訝不已：“這麼說，王總兵早就有了在必要時跟清軍同歸於盡的打算？”
朱慈烺點點頭：“是的。王總兵有如此決心，着實令人欽佩。”
“可是，如果鄭頭領開炮真的能消滅更多的清兵，這麼做也許是值得的。然而到目前爲止，誰也不知道當時消滅了多少敵人，也許實際上並沒有幹掉幾個清兵，反而把自己人都打死了呢？”
“這個嘛……要相信王總兵的判斷，他肯定是覺得，開炮能夠消滅更多的敵人，纔會要求這麼做的。”