副將餘銘問楊國祥：“這麼說，你是今早從清軍那邊逃回來的？”
楊國祥點點頭：“是的，天還沒亮的時候，我發現看守的清兵都睡着了，我就趁機逃了出來。”
在餘銘等衆將聽來，楊國祥的這番經歷簡直匪夷所思：楊國祥是清軍那邊的要犯，看守他的清兵竟然如此疏於防範，難道不怕多爾袞、多鐸治罪嗎？
餘銘甚至懷疑，楊國祥是不是已經投靠了清軍，跑回來是爲了誤導總兵大人。不過，看楊國祥的臉上、手上，並沒有任何傷痕，不像受過酷刑的樣子，說他投靠清軍，似乎有點證據不足。
然而，不管楊國祥說的是真是假，此人已不值得信賴，則是不爭的事實。
楊國柱卻說：“我相信國祥，他是寧死也不會背叛大明的。至於多鐸唸的大帥回信，我認爲應該就是大帥的意思，因爲國祥剛纔說了，當時清軍從他身上一搜到信，就直接交到了多鐸手裏，然後多鐸就開始念信，整個過程可謂一氣呵成，多鐸可沒工夫造假。”
餘銘提出質疑：“總兵大人怎麼能將多鐸唸的信，當成是大帥的意思呢？這太荒唐了。且不說楊國祥沒能帶回大帥的那封信，就算帶回來了，咱們也不能相信啊。試問，誰能保證，多爾袞、多鐸沒有讓人仿冒大帥的筆跡，僞造信件？”
衆將聽了紛紛表示：言之有理。
楊國柱問餘銘：“那依你的意思該怎麼辦？”
“大人應該再派一個人去見大帥，詢問一下我部該如何行動。明天一早就去，當晚就可以趕回，並不耽誤軍機。”
楊國柱擺擺手：“我看不用了吧？軍情緊急，大帥自有他的通盤考慮，我們如果拖延一天，就會打亂大帥的計劃。傳我命令：全軍做好準備，明日拔營北上，完成逼迫清軍分兵的任務。”
“總兵大人……”衆將齊聲阻止。
“不要多說了，執行命令吧，否則休怪軍法無情！”
衆將深感不解：楊總兵這是怎麼了，爲何突然之間變得如此剛愎自用，根本聽不進大家的勸？他以前可不是這樣的啊。
在各路明軍中，這支部隊的戰績不錯，其中一個重要原因就是楊國柱很注意聽取大家的意見，然後加以綜合。然而今天，楊國柱卻一反常態，對於大家都看得出來的問題，他卻視而不見，還不許大家議論，真讓人爲這一萬多兵馬的命運擔憂啊。
然而軍令如山，衆將雖然不滿，也只能遵命。
楊國柱當然沒有犯糊塗，他說的“拖延一天，就會打亂大帥的計劃”，還真不是隨便說說的。
這事還得回溯到幾天前，秦元濤的一名手下，乘坐水師的戰艦來見楊國柱，傳達了朱慈烺的命令。
朱慈烺讓楊國柱派一名非常可靠的手下，來中軍這邊彙報一下前鋒部隊的情況，等這名手下返回後，無論遇到什麼情況，前鋒部隊都必須北上。如果路上沒有遇到清軍，就正常行進到下一個預定地點扎營，等待後續命令，如果清軍前來阻截，則務必在浪石坪結陣迎敵，水師將前去支援。
傳令的人還要求他不得外泄，因此這個命令始終只有他一個人知道。
對於這個命令，起初他也是不太理解：他派去送信的人，回來時應該是帶着回信的吧？如果回信裏另有命令，他也必須不予理睬，堅持北上？那不成了抗命嗎？
他基本上可以斷定：這又是多爾袞、多鐸在搞鬼。
按理說，遇到這種詭異的事情，他確實應該像餘銘說的那樣，再派人去赤楓林請示大帥，爲了安全起見，送信的人甚至可以坐水師的戰艦跑這一趟。
然而，大帥已經有言在先：無論遇到什麼情況，前鋒部隊都得北上。
他能感覺到，大帥肯定是有一個完整的計劃，他只需照辦就行。如果派人去問，反而是多此一舉，會影響計劃的順利執行，這就是他不聽衆將勸告，無條件相信楊國祥、堅持明日拔營北上的真正原因。
雖說是按照朱慈烺的命令在做，楊國柱的心中卻不免有些忐忑：王廷臣部中了多鐸的計，最終全軍覆沒的悲慘結局，他一直銘記在心。因此，只要附近有清軍活動的跡象，他就下令全軍停止前進，就是爲了避免重蹈覆轍。
如今，多爾袞、多鐸明顯又在下套，大帥卻要求他只管進兵。可是，到達下一個適合作戰的地點，需要近三個時辰的行軍，如果半路上被清軍趕上，基本上是死路一條。
大帥說會派水師前來支援，可這一路上，海邊要麼是綿延的樹林，要麼是懸崖絕壁，水師戰艦根本沒法抵近，又哪裏幫得上忙？
至於王廷臣搞的那個“自殺式攻擊”，也早已是“此路不通”了。清軍不傻，一定會吸取上次的教訓，不靠過來，只遠遠放箭，照樣能讓前鋒部隊全軍覆沒，自身卻不會有太大損失。
楊國柱雖然有點擔心，但自出徵以來，大帥可謂算無遺策，定下的方略正一步步實現，明軍上下也越來越有信心。這一次發出的命令雖然看似不合理，但他相信大帥一定有充分的預案，絕對不會讓前鋒部隊去送死。
想到這裏，楊國柱橫下一條心：大不了明天跟清軍惡戰一場，有大帥在背後籌劃，鹿死誰手還不一定呢。
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與此同時，多鐸正派人密切監視着楊國柱部的動向。
多鐸最怕的是，楊國柱見了楊國祥以後按兵不動，派人去向朱慈烺求證。以楊國柱謹慎的個性，這是很有可能的。
如果是這樣的話，他可沒什麼招。因此，這次他率領5000人馬出發，並沒有什麼必勝的把握，只能說是碰碰運氣。
然而，出乎他意料的是，次日早上，探馬來報：楊國柱部拔營北上了！
這麼說，楊國柱是聽信了楊國祥的彙報？
多鐸隱隱覺得，這中間有點古怪，以他對楊國柱這個對手的瞭解，似乎不應該啊。
雖然有點不對頭，但這個戰機的誘惑實在太大，多鐸沒法放棄。
對於明軍的戰法，他已經非常瞭解：通常是選擇海邊的平地迎戰，半島型的戰場尤佳。
然而據他派出的人反覆勘察，楊國柱部要走的這段路，並沒有這樣的地方。這就意味着，明軍前鋒將像王廷臣部那樣，沒法得到水師的直接支援，這真是一個打殲滅戰的良機啊。