約翰·傑利科，英國海軍上將，皇家海軍本土大艦隊總司令，丘吉爾說他是“唯一能在半天內，輸掉整個一戰的人”。是的，當時一場海戰用時可能只有幾個小時，約翰·傑利科如果指揮不當，在海戰中葬送了英國皇家海軍，那麼德國的海上補給線就能暢通無阻，而高度依賴海上運輸線的英國將不攻自破，第一次世界大戰的結局可想而知。
約翰·傑利科海軍上將採取了封死德國海上出口的政策，並將英國皇家海軍本土大艦隊轉移至斯卡帕灣。斯卡帕灣是奧克尼羣島中間的一塊半封閉水域，四周的羣島擋住了風浪，是一處天然良港；而衆多的島嶼又使得斯卡帕的航道錯綜複雜，不熟悉水深暗流的敵軍，很難對軍港發起進攻。更爲關鍵的是奧克尼羣島離英國本島只有十幾公里，可以很方便獲得支持；斯卡帕灣背靠英國，距離北歐大陸只有四百多公里，而這四百公里的洋麪，就是德國出大西洋的必經之路！（還有一條路，從英吉利海峽走，但是英吉利海峽只有三十多公里寬，在英國海岸炮射程之內，所以無法通航）
英國皇家海軍只要封死這四百多公里的洋麪，德國的海上通道就被斬斷，物資材料、食物藥品統統運不進來，仗打久了，缺少物資的德國必敗無疑！開戰第一天，英國就在這四百多公里的北海上，建立了封鎖線，所有德國船隻都會被扣押、徵用。克虜伯在美國有很多實業，德國的對策就是：開戰第一天起，所有來往德國的船隻，全部懸掛中立國國旗（比如美國）。所以，英國的封鎖線並沒有起到作用，大量戰略物資不斷運送到德國本土。
到了1914年9月，德國在法國戰場取得了勝利，法國西部的衆多出海口都可以爲德國所用了，英國的封鎖政策基本失敗了。針對這一情況，英國採取了擴大封鎖和中立國配給制的辦法來應對。擴大封鎖——英國又建立起一條從英國本島至西班牙的海上封鎖線，在近千公里的洋麪上禁止船隻來往法國西海岸；中立國配給制——所有懸掛中立國的船隻，只能運載維持本國最低消耗量的物資，多餘物資全部沒收。這兩條措施一出，德國通過海上獲得的物資立即下降到零。
爲了繼續從海上通道獲得物資，克虜伯又想出一個辦法：用高速郵輪走私到法國西海岸！英國主力艦隊在北海堵截德國公海艦隊，剩下過時的老舊軍艦封鎖法國西部近千公里的海面，而這些破船最多隻能開出十幾節的速度。高速郵輪最快可以開到四十多節，英國舊式軍艦根本追不上高速郵輪，所以這些高速郵輪走私貨物十分暢順。（英國舊式軍艦隻有原始的人力火控，幾公里之外就打不準了）
英國是一個島國，完全依賴海上運輸，德國也用自己的辦法封鎖英國的海上交通線。首先德國使用的是潛水艇，德國潛水艇埋伏在英國的各條海上航線附近，一旦懸掛英國國旗的船隻經過，就發起襲擊。第一個月，德國潛水艇就斬獲了幾十萬噸的英國商船、軍艦。而且，美國克虜伯公司還派出海上補給船爲這些潛水艇定期補給，更增加了這些水下殺手的持續作戰能力。
另一個辦法是——僞裝船！若要問兩次世界大戰期間，哪種艦船打出的交換比最高，則非僞裝船莫屬。德國在一些高速商用輪船上，安裝了克虜伯的150毫米榴彈炮和魚雷，僞造一整套船籍、船單、船級社證明等文件，專門在英國航線上襲擊運輸船隻。這些船平時看上去像商用貨輪，遇到落單的英國船隻，就突然撤去僞裝，用大炮或者魚雷襲擊對方，令人防不勝防。
一時間，英國航線上不斷傳來商船被襲擊的消息，弄得人心惶惶，運到英國的物資價格漲了又漲。英國海軍爲了保護航線，連已經退役封存的老式巡洋艦都拿出來了，安排在各條航線上巡邏檢查。德國人馬上又針對這種情況，發明了一種新戰術——僞裝船+潛水艇。就是一條僞裝船和一兩條潛水艇組成一個小組，平時潛水艇在僞裝船附近，當發現英國軍艦時，潛水艇就下潛到水裏，僞裝船儘量把英國軍艦引到潛水艇附近海面，然後由潛水艇突然發起近距離偷襲，英國軍艦還來不及反應就被擊沉。如果只遇到英國商船，就各自出擊，誰方便誰上。僞裝船還可以裝載一些補給，延長了潛水艇的持續作戰時間。到了10月份，往英國航行的貨輪，超過60%都被德國人擊沉，英國物資奇缺，很多倉庫都快見底了。
1914年11月，德國“颱風”級戰列艦開始服役，這一級戰列艦採用了改良型的直流小水管鍋爐，純燒重油、蒸汽壓力高，並配以最新改進的汽輪機，再加上可變距螺旋槳，在海試時跑出了26節的高速。德國將兩艘“颱風”級戰列艦編成一個獵殺小組，在一艘“齊柏林”空中偵察飛艇的配合下，悄悄駛入北海，開始了獵殺之旅。
1914年11月8日，北海上的風有點兒大，雲層低到只有300米，海上的能見度只有5、6公里（北海一個月有25天能見度低於6公里）。兩艘德國“颱風”級遠遠地平行駛過，雖然兩艦相距只有二三十公里，但是完全看不到對方。
巡洋艦——一種擁有重火力，能遠洋作戰的大型軍艦。巡視大洋，光聽名字就覺得威武霸氣！一排四根高大的煙囪，噴吐的黑煙柱直達天際，雄偉的艦身和粗大的炮管，宣示着它擁有這片洋麪的海權。這是英國第十巡洋艦隊的一艘巡洋艦，它封鎖着北海洋麪，時刻防守着德國公海艦隊從迷霧和風雪中衝入北大西洋。這裏緯度很高，已經接近北極圈，站在桅杆上瞭望崗的英國水兵約翰，覺得寒風刺骨。他在遠處的天邊好像看到了什麼，但是仔細望去，卻什麼也沒有發現。約翰覺得自己被北風吹得太久了，身體有些冷，不由自主的哆嗦了一下“誰會在這種鬼天氣裏出航呢？德國佬也是人，他們也頂不住北極圈附近的寒風。”
德軍“齊柏林”偵察飛艇整個艇身都刷成了灰色，飛行高度300米，正好在雲層的底部中時隱時現。“齊柏林”偵察飛艇安裝了精密的探測設備，德軍觀測人員首先使用克虜伯公司生產的遠程電動鏡（第五章提到過）對海平面掃瞄，這種遠程電動鏡使用了真空管，所以探測距離大大延伸。（真空管雖然是美國人在1906年發明的，但是那時真空度不高，真空管壽命很低。直到1911年德國人蓋德發明了分子真空泵，真空管才進入工業化實用階段。1913年9月25日蓋德又申請了離子擴散泵的專利，進一步提高了真空的程度。所以，在這個時期，德國擁有世界上最好的真空管。）當遠程電動鏡發現目標的大致方位後，偵察飛艇就飛向目標，用卡爾蔡司光學望遠鏡對目標進行確認（遠程電動鏡只能發現目標的大致方位，不能探測目標的距離、速度、大小）。所以，德軍的偵察飛艇藉着雲層的掩護，駛到英國巡洋艦附近，確認目標的參數之後，再用無線電跟獵殺小組的戰列艦聯繫，報告英國軍艦的型號、航向、速度、距離等參數。
德國戰列艦收到偵察飛艇的情報後，調整了航向，一左一右向英國巡洋艦悄悄駛近。英國巡洋艦上的約翰，在寒風中哆嗦個不停，還有十五分鐘他就可以換班了。約翰想好了，換班後回到船艙裏，一定要好好喝上一杯熱咖啡，暖暖身子，這該死的天氣！忽然，天邊閃過幾道火光？！這裏是海中央，怎麼會有火光？約翰猛地反應過來：“那是炮口的火焰！”緊接着第二個念頭瞬間劃過約翰心頭：“好像有人在開炮！”約翰一下子從半冬眠狀態驚醒過來：“不但有人開炮，而且是對着自己開炮！”
好像是證明約翰答對了題，4發沉重的巨型炮彈急速而至，穿入英國巡洋艦前方兩百米外的海面，激起的水柱比桅杆頂端還高，足足有幾十米！
約翰撕剎那間就明白髮生了什麼，他用盡所有力氣大喊：“戰——列——艦！”