瑞安公主用午膳時，舉筷的手仍在微微發顫。
唯有趙嘉容氣定神閒，半點未把太子有意的震懾和耀武揚威放在心上，見瑞安臉色蒼白，神思恍惚的模樣，親自給她舀了勺熱氣騰騰的骨湯。
“怕什麼？”她見瑞安盈盈杏眼似有水光，不由越發柔了聲，“有你皇姐在呢，誰能把你吃了不成？”
瑞安咬了咬脣，低頭喝了幾口湯，熱湯入腹，渾身暖了起來，魂魄纔好似跟着歸位。
她擡頭對上皇姐溫和安撫的目光，心裏卻忽地泛起一陣酸澀。
有皇姐在，她自是不必怕，從小到大不論何事，總有皇姐替她擋在前面，免她受苦受驚，救她於水火。
她打小便愛哭，縱是見慣了深宮裏的爾虞我詐、人情冷暖，卻依舊總是忍不住哭。因總有人不顧一切地護着她，心疼她，視她的淚水如珍珠。
可沒有人能護她一輩子，除了皇姐也不會再有人心疼她。總有一日她再怎麼哭也無用，要擦乾眼淚獨自面對恐懼和災禍。
趙嘉容見瑞安呆愣愣地望着自己，抿脣衝她笑了笑，擡手替她捋了捋耳邊散落的一縷青絲，末了見她瓷碗見了底，又給她舀了兩勺骨湯。
瑞安低下頭，乖乖地小口喝湯。
“若是有些乏了，便改日再去學騎射罷。”
瑞安聞言頓住了，擱下白瓷湯匙，擡頭道：“不乏，瑞安想今日便學。”
趙嘉容微訝，旋即莞爾：“那便今日。”
晌午過後，二人收拾了一番便出府往京郊去。
馬車一路平穩地駛向明德門，趙嘉容斜倚着車壁閉目養神，聽侍從隔着馬車簾子低聲稟報朝中動向。
聽聞謝青崖先是答應借了人給大理寺，又轉頭進宮告了太子的狀，她不由心裏失笑。
向來離經叛道的謝青崖，自在京城嶄露頭角起，便被那些酸儒多次抨擊過不懂規矩，昔日謝府裏上房揭瓦，公主府裏以下犯上，如今在朝中也敢明着忤逆聖意，今日倒好，反指責起太子失了規矩。
若是走正規程序，他肯痛快地調兵，太子何至於此。
趙嘉容掀了掀眼皮子，壓下脣角笑意，吩咐道：“給懷仁遞個話，這些日子謹慎些，能避則避，且讓太子得意幾日。”
車內寬敞，瑞安坐在車廂一角悶不做聲，低頭摩挲着手裏的木弓，只作未聞，心裏的憂愁卻越發深了。
中書侍郎楊懷仁是靖安公主心腹一事在朝中不是什麼祕密，連瑞安公主久居深宮也有所耳聞。如今風頭正盛的謝將軍棄明投暗，中書侍郎也不得不暫避太子一黨的鋒芒。
無怪乎瑞安公主憂心，整個京都皆暗自猜測靖安公主經此一役是否會就此沉寂。
自趙嘉容十七歲上朝聽政起，大小朝會，從未缺席，風雨無阻。如今皇帝明着下了旨意不准她再上朝，又令三司徹查中書舍人詔書作僞一案，中書省人人自危，醞釀着一場大換血，臨陣倒戈向太子一黨的不再少數。
春闈日近，赴京應試的舉子也不再如往年那般看好靖安公主，有意拜入公主門下寥寥無幾。
風口浪尖上的趙嘉容倒是一派雲淡風輕，整日裏帶着妹妹瑞安公主在京郊騎馬射箭，遊山玩水，踏青賞花，不亦樂乎，好似當真懶得再管朝中的腥風血雨了。
齊王趙嘉宇聽聞此事，還帶着收藏已久的名帖來拜訪，很是樂意多一個姊姊同他一起閒散度日。
的確是難得一見的名帖，趙嘉容愛不釋手，笑吟吟地將之收下，當即鋪開筆墨，臨了一幅字拿給齊王賞看。
齊王細細品鑑，不由驚歎：“皇姐書法當真了得，這才一會兒的功夫，臨出來的字簡直能以假亂真，若不是日日賞看真跡，恐難辯真假。”
“怪不得。”齊王信了，轉頭又去品玩旁的書畫了。
趙嘉容將帖子交予玳瑁吩咐其妥善收好，轉而漫不經心地睨了兩眼齊王，道：“聽聞四弟這幾年倒騰金石進賬不少？你人脈活絡，若是得空，幫皇姐我賣兩座宅子如何？”
齊王微訝：“皇姐近來手頭這般緊嗎？我哪裏有什麼進賬，買進來的總比賣出去的多，平日還是靠食邑過日子。”
公主府氣勢排場一向足，雖算不得奢靡，卻也處處講究，比他那座王府可氣派多了。
“這不是一朝失勢，春闈日近也少有人上門來打點一二。倒也不算拮据，只是有不長眼的欺負到頭上來了，權勢沒了，也只好破些財來收拾人了。”趙嘉容輕嘆口氣。
陳寶德在一旁跟着罵了句：“那些個狗人看人低的混賬東西。”
見齊王面露疑惑，他便解釋了幾句：“前幾日咱家公主給瑞安公主在流芳閣訂了幾匹珍珠緞來裁春日新衣，誰知昨日流芳閣出爾反爾，退了單子。這一打聽才知是太子殿下截去送給幸安公主作添禮去了。做生意做人不都得講個先來後到，這流芳閣掌櫃見風使舵、趨炎附勢的本事，真叫人不齒。”
齊王訕訕，不欲摻和半分太子與靖安公主的紛爭，這般雞毛蒜皮也避之不及，只問了句：“皇姐是打算……？”
趙嘉容冷哼一聲：“我瞧上的東西，就沒有被人搶去的道理。把那流芳閣買下來便是了。”
齊王一時失語，半晌才道：“東市旺鋪恐怕還真得兩處宅子才能抵下來了……”
趙嘉容笑得溫和：“四弟可得幫我賣個好價錢。”
待送齊王出府後，與瑞安一道用過午膳，姊妹二人便又換上利落的騎服，騎着馬揹着弓往京郊去了。
瑞安如今已能慢悠悠地御馬而行了，趙嘉容本不喜騎馬，倒也起了興致，同妹妹一起迎着初春的暖陽打馬穿過街巷。
瑞安一路上皆有些心不在焉，反倒是趙嘉容心情甚好，天高地闊，春光正好，頗能體會幾分春風得意馬蹄疾的意境。
“愁眉苦臉個什麼勁兒？就算是天塌了，也有你皇姐我撐着呢。萬事有我，你不必憂慮。”趙嘉容在瑞安耳旁低語，輕握着她拉弓的手，糾正她的姿勢，眯眼緊鎖住叢林中撲騰着的白絨絨的一團。
瑞安屏住呼吸，不敢眨眼。
一箭射出，伴着獵物哀嚎，林中鳥獸飛散。
瑞安公主驚叫出聲，歡喜中又帶着絲懼怕：“皇姐！好像射中了只兔子！”她話落下又覺得不像是兔子。
趙嘉容眯了眯眼，吩咐侍從去將獵物取來。離得有些遠，獵物跑得又快，估摸着並未射中要害。
是隻雪白的小狗，黑黝黝的一雙眼可憐兮兮地望着這一行人，後腿的傷疼得它渾身輕顫，吐舌喘氣。
瑞安還是頭一次見受傷的獵物，有些不忍，輕扯了扯趙嘉容的袖擺：“皇姐，放了它吧。”
趙嘉容細瞧兩眼，見此犬皮毛油光水滑，四肢修長，健碩有力，只是體格略小了些，怕是年歲不大。
“那便放了罷。”她擺了擺手。
侍從領命，俯身將此犬腿上羽箭拔出，而後將之拎到遠些的草叢中去了。
一行人折身往回走，卻不料那白犬猛地竄出來衝着公主咬去。
護衛們大驚，拔劍而起。
趙嘉容一個眼色遞過去，扣住白犬的劍鋒轉爲劍鞘。
犬吠聲裏，她瞥了眼草叢間淋漓的血痕，饒有興致地打量起這隻獵物，片刻後又下令：“拎回府去。”