楊懷仁一路冒雨疾行至崇仁坊，叩響了公主府的朱門。
陳寶德啓門引他入府，直至進了書房，他才見到案几後正襟危坐正垂眸運筆臨帖的公主。
“公主！”楊懷仁輕喘了口氣，接過陳寶德遞來的帕子擦了擦額間的雨水和汗水，急急又道，“聖人當朝將和親的人選改爲瑞安公主。”
他此話落下，才發覺書房旁側已有人跪伏在地，不敢擡頭，微溼的衣袍委頓於地，一陣輕顫。
再一擡眼，見公主仍面如死水般無痕，自顧自地提筆落筆，恍若未聞，卻有風雨欲來的壓迫感。
他嚥了口唾沫，還是把話說完：“謝將軍請命出征攻打吐蕃，聖人未準，言邊境戰事方休，不宜再起戰事，勞民傷財。”
公主輕輕擱下了手中的狼毫筆，擡起黃銅鎮紙，攤開澄心堂紙，細細端詳起所作的文墨。
“至於詔書一案，聖人命太子徹查此案，戴罪立功。榮相公下朝後並未出宮，此刻正候於紫宸殿外，等候聖人召見。”楊懷仁一席話落下，書房內陷入一片駭人的死寂之中。
他擡眸去覷公主面色，只見公主緩緩擡手將那張宣紙置於案几旁側的紅燭火焰之上。火苗一下子竄上去，熊熊而起，將那紙同其上的文墨一齊燒了個乾淨，只餘些微在半空中打轉的灰燼。
趙嘉容輕拍了拍手，沉聲開口：“懷仁。”
楊懷仁神色一凜：“臣在。”
公主一字一句地下令，他凝神細聽，領命應下。
屋外的雨倏地急促起來，隱隱有傾盆之勢。天際陰沉沉的，霧濛濛一片，屋內也跟着昏沉下來，案几上的那抹燭火隨風倉皇亂竄，在筆墨紙硯間映出晃動不安的光暈。
……
這廂謝青崖下了朝，便被太子一黨一同簇擁着進了東宮。他忍了又忍，才未當即扭頭走人。
衆人剛一坐定，東宮宦官一一端了熱茶奉上，茶未入口，便有人出言道：“殿下，好在聖心到底還是向着您的，否則今日當真難逃一劫。只要這案子仍握在咱們手中，一切皆好商量。”
其旁側另一人卻並不如此樂觀，接話道：“只是榮相怕是不會善罷甘休，那老狐狸此刻仍在紫宸殿外候着，分明是威逼聖人更改旨意……這可如何是好？”
太子坐於上首，手掌輕搭在膝頭，指尖輕點，沉吟不語。
其下首的御史大夫郭孝達憤然而起：“這老東西當真欺人太甚！如今李相纏綿病榻，政事堂唯榮相馬首是瞻，叫他越發猖狂了。這些年榮家仗着當年那點子從龍之功，居功自傲，禍亂朝綱，爲非作歹。聖人英明神武，隱忍多年，供佛似的供着他……”
太子聞言微蹙眉，將之打斷：“父皇何懼於此？榮廷在京都這些年的根基深是深，可如今根子也爛了，連根拔起不是難事。怕的是遠在西北的榮建和他手裏的二十萬西北雄兵。榮建此人較之其兄榮廷更爲難對付，功高蓋主，卻甘願十年如一日困頓於西北苦寒之地。”
郭孝達卻有些不以爲然：“榮建若回京都必受制於人，在西北卻是土霸王，快活瀟灑，眼中哪還有聖人，如何肯回京都？此次西北軍戰事失利，若非謝將軍奇兵制勝，邊境危矣。榮建急功冒進而戰敗，聖人未追究他之罪過，他不自省反倒責怪糧草後勤不力。朝廷調撥數萬糧草予他，他卻慘敗於吐蕃，而庭州不曾受過半分朝廷支援，謝將軍卻能大勝而歸。”
謝青崖目不斜視，恍若不見。
他袖袍之下緊捏着拳心，心思壓根兒不在東宮，正暗自琢磨着要如何才能勸服皇帝派他出徵。公主總是思慮周全，走一步算三步，算到了要以戰止戈，卻恐怕不曾算到皇帝求和之心如此堅定。
殿內靜了片刻，末座忽有一長袖青衫的書生對插着袖子起身，對上首的太子作揖道：“殿下，某有一法子，或許可解眼下聖人和殿下燃眉之急。”
東宮之內衆幕僚對此人皆不陌生，此乃李相遠房侄孫，才名遠揚，亦是此次春闈金榜題名的熱門人選，姓李名瑞。
太子很有禮賢下士的風度，聞言忙不迭道：“若有良策，還請子度快快道來。”
大梁朝初開科舉，不論出身廣納賢才，早些年的進士大多仍是官宦子弟。靖安公主卻大力扶持栽培寒門子弟入仕，從而引得衆多文人舉子拜入其門下。直至今歲公主失勢，纔有大批的春闈舉子轉而投向太子。
“良策不敢當，某隻是盡力想爲殿下分憂。”李瑞又拜了一拜，爾後直起身道，“既然榮相公在宮中給聖人施壓，那我們不如在宮外給榮家施壓。”
謝青崖輕擰了下眉，扭頭望向李瑞，憶起曾在折桂樓見過此人，似乎在舉子之中很有威望。
他正打量着，李瑞忽地側頭對上他的視線，道：“此事還需謝將軍襄助。”
未等謝青崖應聲，太子先發問了：“如何給榮家施壓？”
李瑞不疾不徐地解釋道：“這幾年邊境不穩，安西四鎮屢遭外族搶掠，如今尚有二鎮仍在吐蕃治下，水深火熱。安西都護榮建在其位，失職之罪不可免，邊境百姓早已怨聲載道，此次戰敗險讓四鎮全落入吐蕃手中，越發引起民憤。”
他言及此頓了頓，又接着道：“而今歲入京參加春闈的舉子之中便有一西北人士，自幼失怙，其父便是死於戰火之中。舉子們聞其遭遇無不痛心，暗恨於榮家。如若能聯合衆舉子一齊至承天門前請命降罪榮建，天下文人口誅筆伐，必能引朝野側目，逼得榮家收斂爪牙。”
郭孝達聞言眼前一亮，不由道：“殿下，臣以爲此策可行，如若舉子們言微人輕，御史臺衆御史隨時待命，與舉子一道請命！”
李瑞說着再次看向謝青崖：“事情若是鬧大了，聖人必會命禁軍鎮壓，到時便請謝將軍從中多加斡旋，只要逼得榮相一退，我等便退，絕不叫聖人爲難。”
說話間，案几上的茶都涼了。謝青崖端起白玉瓷杯，悶了一大口冷茶，爾後擱下茶杯，淡聲道：“某盡力便是。”
……
舉子們身着整齊的長袖白衫，自朱雀大街一路往承天門去的時候，謝青崖正策馬至承天門前，遞了牌子打算入宮面聖。
他坐於馬上，回頭望向身後這烏泱泱一片人，不由微驚。
縱是今歲公主失勢，門庭冷落，應該也不至於有如此之衆的舉子投入太子門下聽其號令吧？