險之又險躲開幾根樹枝穿刺的我無語問蒼天：我真傻，真的，我單以爲林子裏會潛伏着兇殘的怪獸，再不濟加上會變異會動彈的樹木——可我沒想到整片林子都是一棵樹啊！
獨木成林的巨樹彷彿神怪物種，密密麻麻反常理地向天際生長的氣根比聞到血腥味的鯊魚更興奮，一股腦涌向我和治君，多虧極寒低溫造就的凍土和冰層牽制了它們，我們才能勉勉強強找到躲避的空隙。
但這顯然不是長久之計，即使掙脫土地束縛的速度很慢，可巨樹仍然在堅定地一寸寸上移，樹林中央已經明顯隆起一株龐然大物，連帶着周圍數百米的地面都在顫抖。
我狼狽不堪，一槍轟開纏繞而來的枝椏，見它不過掉了圈樹皮，悻悻大聲喊：“普通子彈基本不起作用！治君，你那邊怎麼樣？”
用榴彈槍試了幾發燃燒彈的治君左轉右繞回到我身邊，凝重道：“沒用，這樹屬於耐火的種類。”
遮天蔽日的枝幹舞動着，將我們團團包圍，根本分不清楚前後。我和治君背靠着背，喘了口氣咬住脣。
明明都到這裏了！
無處可逃的絕境不斷衝擊着心防，我拼命遏制喪氣想法，飛快四下觀察，終於在岌岌可危的情況中捕捉到微弱紅芒。
“治君！”我抓住機會和治君換了個防守位置，讓他去看那光芒所在，“樹林中央有東西！”
用霰彈槍格開冷不丁抽來的枝條，隔了數十秒，我聽到治君回覆說：“是主幹上露出的肉瘤。”
“‘心臟’部位嗎……只要能摧毀它，就可以停止攻擊了吧？”他喃喃自語，叫我，“小姐！”
我立刻應到：“明白，我換軍火庫出來掩護你！”
“不，換劍士，小姐你帶着‘還原’藥劑過去，我掩護你。”治君否定了我的提議，找個空擋將所有藥劑注射器和膠囊都塞給了我。
來不及多想，我按着他的吩咐切換人格，意識退到旁觀位置。劍士出場的瞬間，拎起裝滿藥劑的小口袋、提槍矮身衝向了樹林中央。
相比起更擅長熱武器和團隊作戰的軍火庫，習練傳統劍道的劍士身法詭祕輕靈得多，左衝右突、高低縱躍，不需要開槍也沒有枝條能牽絆住他。治君跟不上這速度，綴在我身後毫無顧忌地發射燃燒彈，將越來越多的樹枝吸引過去。
雖然屬於耐燃物種，但畢竟是木頭，總還燒得起來，只是很快就會熄滅。這就足夠了。
似乎擁有了痛覺的巨樹被治君四處開火的舉動刺激得勃然大怒，懶得再管只顧狂奔的我，一大半注意力都放在了治君那邊，因此我順利衝到了主幹附近，踩着不斷隆起破碎的土地靠近從橫貫樹幹的裂隙中露出的肉瘤。
那東西像是心臟一般沉重緩慢地搏動着，散發出的紅芒照亮了羣魔亂舞的樹枝。劍士操縱身體輕捷地攀越攔路枝椏，在最後一道藤蔓網前止步。
他不擅長熱武器，準備收槍抽刀，砍斷這片阻礙。然而，這爭分奪秒的關鍵時刻，一發硫酸彈自身後射來，正正好擊中了藤蔓網，腐蝕出一圈空洞。
“樹先生，我在這邊！您在看哪裏啊，老眼昏花了嗎？”
巨樹當然聽不懂人類的語言，但還是怒火高漲，榴彈槍的槍聲停了，想必是子彈告罄，一時間鋪天蓋地都是枝條穿行揮舞的撲簌聲。
作爲旁觀者的我沒法回頭，整顆心都揪緊了，魂不守舍地看着劍士一把將小口袋塞進肉瘤中，緊接着連補幾發霰彈槍。
“還原”藥劑不負所望，立竿見影產生了藥效。枯黑萎縮的跡象在肉瘤上迅速蔓延，巨樹整個震顫起來，亂舞的枝條逐漸僵住。
沒心情繼續關注反應，我催促劍士趕緊到治君身邊去。
切換人格帶來的副作用讓體力再次見底，我撐着僵死的樹枝勉力飛奔向治君，在靠近他的瞬間就因消耗過大導致劍士退場、意識跌回身體中。
與此同時，不甘的巨樹舉起最後能動的枝條向我們刺來。
臨死一搏的穿刺速度快到肉眼難以捕捉，已經搖搖欲墜的我眼睜睜看着它衝向滿身是血的治君——
“噗嗤”。
被足有手臂粗的粗糙樹枝貫穿腰腹是什麼感覺？
大腦一片空白的我什麼也沒感覺到。
趕在攻擊落實前推開治君的慶幸覆蓋了一切，就連疼痛都直到樹枝從身體裏抽出、枯萎才姍姍來遲。我僵在原地，擡起的胳膊遲遲不能垂下，視線一點點崩散混沌。
血想必從傷口噴涌而出了，極地嚴寒順着空洞源源不斷地涌入，填補了血液的空缺。思維和身體都在凝固，我渾渾噩噩的，隱約聽見治君迥異平常的喊聲。
他在叫我嗎？
我試着轉頭看他，可怎麼也動不了。
似乎只有幾秒，又像過了一個世紀，我被人牢牢扶住，放平躺下。傷口被什麼緊緊纏住，不再汩汩流血，但還是越來越冷。我顫抖着，無力地倚上一個單薄的脊背。
治君背起我，儘量減輕晃動加快步伐。他在反覆呼喚着我，可我完全分辨不了話語的內容。
通過窄橋時的擔憂恍恍惚惚襲上心頭，我掙扎着，含混開口。
“……你要……多在乎、自己一點……”
不知爲何恢復了幾分力氣，我艱難擡手去碰他的臉頰，但隔着手套，什麼都感覺不到。
沒有肌膚相貼的溫暖，也沒有寒冷，就算他的眼淚落在指尖也沒辦法發現。
不，治君應該不會哭的吧。
我和他說起來只相處了一個月出頭，能被當成同伴就不錯了。但是——
“即使沒有我，你也要按原計劃去通訊塔，回到城市裏……”就算是自我意識過剩也好，我還是順從心意說出了這些話，奇蹟似的十分流暢，“不準死掉！至少在全部想起來前不準死掉！活下去……”
——這總是有苦難和意外的、僅此一次的生命，別輕易放棄。