縣外有不少人，但看裏面卻略顯蕭條，人煙罕至，嬴修遠等人皺眉，他們一路快馬加鞭趕來，卻只見眼前這幕。
霍去病與蒙毅打頭陣，帶着衆人進入縣內。
走近瞧才發現裏面是什麼狀況，一條算不得寬的長街，橫七豎八倒着幾個人，即便是有行走的路人，卻也身形瘦削得可怕。
“這裏是鬧了饑荒嗎?”
爲何無人上稟，還能正常收糧草。
實在古怪。
嬴修遠試探性打開身邊一扇門，卻見有位老者氣息奄奄，正趴在桌上，他連忙拿來乾糧，就這水喂下去。
他們猶如丈二和尚般，摸不着頭腦。
外面打探情報的士兵走來，他還帶着一個狀態看上去不佳的孩子，他直勾勾看着桌上剩下的半張餅。
“你們這裏是鬧了饑荒嗎?”
嬴修遠邊將餅遞去，邊詢問眼前孩子關於南鄭縣的情況。
狼吞虎嚥喫完東西，那孩子臉上帶着饜足的笑容，將這的事娓娓道來。
“今年雨勢太大，莊稼都被淹了，不夠喫，但縣長讓我們交糧，要送去咸陽，不願意就搶，縣裏餓死了好多人。”
說到最後他聲音顫抖，眼裏蓄滿淚水。
果然這裏的事情沒有那麼簡單。
糧草興許就是縣長自導自演，但他要那麼多的糧草有何用?
懷揣着疑惑，嬴修遠站起身來將目光放在一直沉思的劉伯溫身上。
“先生，不知在此事您有什麼看法。”
後者聽聞，收起思慮的模樣，似笑非笑地看向這孩子，將掌心帶來的糕點遞給他後轉身。
兩人來到處僻靜的地方，他語出驚人。
“公子，依屬下來看已經如同司馬昭之心，路人皆知，咱們去縣長那拜訪，興許能有所收穫。”
與最初那穩重的模樣判若兩人。
以至於嬴修遠茫然的再三確定，在等到準確的答覆後，他將目光放到霍去病身上，與他耳語幾句後目送其遠去。
嬴修遠與蒙毅劉伯溫等人，先行來到草垛山。
沿途都有百姓，或氣息奄奄，或已死在那裏，這是嬴修遠不曾見過的一幕。
“那羣畜牲。”
蒙毅氣紅了眼，放在劍柄上的手緊了又緊。
縣裏的人都這樣，還強徵稅糧，待他日後與那縣長見面，定要好好招呼一頓，以平心頭氣憤。
“你們是何人。”
眼前是座不算簡陋的山寨，在牆上站着的是兩個小姑娘，她們眼裏寫滿警惕看着嬴修遠一行人。
隨着聲音落下，越來越多的人涌上牆來，警惕地看着嬴修遠。
敵意蔓延，眼見上面的人都要搭弓射箭，蒙毅走上前來。
“諸位，我們並無惡意，只是想要查清一些事情罷了。”
雖然他們面臨的是整個山寨，但這羣人個個面黃肌瘦，不像竹簡中記載的那般孔武有力，面目猙獰。
對比下來，嬴修遠帶來的黑龍衛，個個身材魁梧，身上是盔甲武器，更有蒙毅這等厲害的角色，打起來完全不需要擔心。
那裏的人顧忌着將武器全部放下，最開始那個女孩不見蹤跡。
站在最強面那位，比之其他人來說狀態要好些，他掃視一週後走到嬴修遠面前，冷聲質問。
“你們也是縣長派來的走狗?”
只聽一陣利劍出鞘聲。
黑龍衛幾乎是在他話音剛落那時拔出長劍，虎視眈眈地望向那人。
蒙毅厲聲呵斥。
“大膽，在你面前站着的，是大秦的七公子。”
被莫名其妙罵了的嬴修遠在心底無奈，看了眼身邊的黑龍衛，這般模樣應該也不像是一個縣長能調遣的。
怎麼就……
對面的人聽聞，有些慌神，但還是故作鎮靜，安撫了身後有些躁動的百姓後，低頭致歉。
“公子殿下，草民無意冒犯，實在是縣長所做之事，太過無恥。”
談起那位縣長，他臉上的痛恨不加掩飾。
周圍傳來聲聲附和。
看來問題的確出在這，嬴修遠略微頷首向前走了兩步詢問道。
“我今日來便是爲了這件事，可否詳細說說。”
眼見大風颳起，繼續在寨門口不太合適，張雲山將他們給請進去。
裏面與外面一樣簡陋，不大的地方擠滿了人，都是些婦孺，她們怯生生望向這邊。
嬴修遠差人將一些乾糧分下去，聽着張雲山將事情的來龍去脈娓娓道來。
“漢中這帶因雨勢過大，本就沒有收成，偏偏那殺千刀的還強迫百姓叫稅糧，逼的我與一干弟兄連夜上山，落草爲寇，這才保全了部分糧食。”
“但其餘百姓沒有那麼好運，糧食被洗劫一空，那麼多人受難，我們是有心也無力，最多接些婦孺，卻也快撐不下去。”
張雲山指着角落，那裏只有幾個乾癟的簍子，裝着爲數不多的糧食。
最多也只能撐個幾天。
嬴修遠心中的猜想坐實，糧草的丟失與他們稟報的山匪無關，是有心之人在背後謀劃，嫁禍給這些無辜人，借刀殺人之餘不忘得些好處。
心思之歹毒，令人髮指。
蒙毅聽到張雲山所述，怒不可遏，當即怒批那位素未謀面的縣長。
“人面獸心!”
本以爲是再簡單不過的剿匪，誰知卻有這等隱情，若是換做旁人來，未必會注意到異樣，豈不順了那縣長的意。
但轉念一想，又覺得十分不對勁。
“爲什麼沒有收到這邊的消息。”
這邊的災情，即便能瞞住一時半會，也並非長久之計。
但……
他轉眼看向已經餓的沒多少力氣的百姓，滿腔怒火無處發，提起長劍就要往外走，但卻被一隻手給攔下。
是劉伯溫。
“且慢。”他眼中滿是無奈，及時阻攔了這位衝動的公子哥，聲音很是疲憊向眼前這位慢慢解釋，“您去了也沒有用，冰封三尺，非一日之寒。”
“澇災能被瞞下來，可不止是一縣之長的手筆，你且仔細琢磨一番。”
這餓殍遍地的背後，是某個人撒下的彌天大謊。
再想到最初，無論是入漢中郡還是南鄭縣，都有許多的人在外駐守。
這是要人進得去，出不來，活生生耗死在裏面。