直通南北的官道上出現了一羣密密麻麻的百姓，大部分都是青壯年，有男有女，一行人有的衣衫襤褸，有的身穿棉袍，一個個神色麻木，彷彿待死之人一般，這羣百姓由5000名身穿芙蓉州甲冑的騎卒押送着，一羣騎卒神色厲然，動輒揚起長鞭呵斥、驅趕人羣。
馬蹄聲中，一支蒼南鐵騎巡弋歸來，大約1000+人的樣子，爲首的是一位身穿精緻甲冑的女子，腰懸佩劍，一襲斗篷隨風飛揚，渾身流淌着濃郁的拳意，已然是天元境巔峯了，這女子容貌姣好，十分年輕，正是天機城之主、蒼南鐵騎統帥，陳萬里的孫女，陳曦。
“怎麼回事？”
陳曦看着前方官道上密密麻麻的百姓，皺眉道：“他們是何方百姓，爲何途經我天機城？”
“殿帥有所不知。”
一名萬騎長沉聲道：“是來自於南方的牽羊人。”
“牽羊人？”
陳曦一雙美目透着茫然。
“殿帥忘了？”
萬騎長皺眉道：“百年前，雪域天池之戰後，妖族雖然沒有南下，但我大商王朝爲了平復北方四族的沖天怒火，依舊還是與北方四族訂立了新的‘嶺南之盟’，按照嶺南之盟的協議，我大商王朝每五年都必須進貢十萬青壯男女，將他們送出古淆關，化爲妖族、魔族、鬼族領地的子民，這些人……看起來是來自於芙蓉州的。”
萬騎長深吸了一口氣，繼續道：“這些男女到了北境，便會被挑選出其中善於戰技的男子，姿色不錯的女子，行那妖族的牽羊之禮，牽羊禮之後，這些人將會淪爲妖族的奴僕，當然，這些只是足夠幸運的，大部分的人會淪爲妖族中嗜血種族的口糧，或者淪爲鬼族的傀儡，十萬人能有一千人活下來就算是比較幸運了。”
“……”
陳曦已然明瞭，身爲蒼南鐵騎統帥，陳曦又怎會不明這一切，雖然她深以爲恥，但又有什麼辦法啊，當年文爍陽的遺策，雖然是綏靖之策，但卻似乎真的讓北方四族南下的時機不斷向後推延了，有些事，說不清對錯的。
但陳曦還是打馬上前，目光凜然的看着一羣負責押送的騎卒，淡淡道：“你們誰負責這次押送？”
“啊！？”
一名千騎長看了眼陳曦的領口，一顆金色六角星鑲嵌，是大商王朝殿帥特有的徽記，頓時心頭一凜，道：“殿帥，我這就去叫朱穹大人！”
不久後，一名萬騎長疾馳而來，恭敬抱拳：“萬夫長朱穹，參見陳曦殿帥！”
“嗯。”
陳曦點點頭：“你們來自哪一州？”
“芙蓉州！”
朱穹沉聲道：“屬下是淳安侯的部下，率領五千鐵騎擔任此次的牽羊人，押送十萬羊頭北上。”
“羊頭？”
陳曦目光中透着一絲光火，道：“這十萬人，難道不是你芙蓉州的百姓嗎？”
“可是……”
朱穹怔了怔，一時間反應不過來了，這十萬人是從芙蓉州一州之地裏選出來的，大部分都是欠錢不還的困苦百姓或者犯事的官宦子弟，還有一些與當地官府有齟齬的所謂俠義之輩，所以這些人一旦選入十萬人之列，就再也不被認爲是大商子民了，而是衆人口中的“羊頭”，芙蓉州的戰將、官員向來對這些人都是嗤之以鼻、不屑一顧的。
陳曦眯起美眸，笑道：“上一個五年，大商送去北上的十萬人裏也有三萬是來自於芙蓉州，朱穹，你說是也不是？”
“是……”
朱穹神色尷尬，抱拳道：“殿帥，這些事情都不是屬下所能決定的。”
“我知道。”
陳曦淡淡一笑，道：“我只是笑那淳安侯張欲安的名字可真沒起錯啊，爲了苟安於南方一隅，寧願送子民北上，這種人也配封侯拜將，陛下有時候眼神不好，難免會信錯人。”
“殿帥，你……”
朱穹皺了皺眉，抱拳俯首：“請殿帥謹言慎行，這些話若是傳到白帝城去，恐怕對殿帥有所不利。”
“如何？”
陳曦一揚眉，笑道：“你朱穹還敢去告密不成？你若是敢告密，我陳曦就敢不認自己說過這句話，之後還會以你構陷玉門關殿帥爲由摘下你的腦袋，你信不信？”
登時，朱穹嚇得一身冷汗，急忙俯首：“在下不敢，在下不敢……”
“走吧。”
陳曦輕輕一擺手，忍着心頭怒意，道：“我不爲難你，但此行你最好善待一些你們口中的羊頭，至少他們曾經是大商的子民，不是他們辜負了大商，是我們大商辜負了他們。”
朱穹皺眉抱拳：“是，屬下遵命！”
目送一行人走遠之後，陳曦秀眉緊鎖。
“殿帥？”
身側的萬騎長恭敬道：“這件事……我們身爲大商王朝的邊關將士，管不了的……”
“我知道。”
陳曦一聲嘆息，看着一羣百姓的背影，道：“我只是覺得有些無奈，當年雪域天池林白衣重創北方四族，我們原本可以乘勝追擊，爲何會再次淪落到了這個地步？竟然要靠出賣自己的百姓來換取一時的苟安，這樣怎能讓天下豪傑、士子心向我大商？”
萬騎長皺了皺眉，也沒說話。
……
雪域天池。
天然居一旁的竹林內，蘇清酒、杦梔面對面的坐在石凳上，杦梔閉上眼睛，而蘇清酒則祭出一身的劍意籠罩杦梔，任其觀摩自身劍意，同時也以自身劍意溫養杦梔的那一刻已經皸裂破碎的劍心，這段過程會相當長。
林昭蹲在一旁不遠處，爲她們兩個熬粥。
這段時間他也不必下山練級了，有每天75%的經驗值收入，他的升級速度比大部分玩家都要快得多，如今小酒兒幫着杦梔恢復境界，林昭自然要好好伺候好她們兩個，所以一個人把冬藏和桐予的活兒都給幹完了。
不久後，蘇清酒睜開眼睛，眸中淡淡的金色意境不斷散去，恢復了她原有的漂亮眼瞳，而杦梔則深吸一口氣，靈墟內一派劍意盎然的景象，只是距離重新締結劍心好像還差了一點什麼，但她十分確信，一旦締結劍心，則會立刻重回上五境！
畢竟，蘇清酒給的幫助太多了。
“好了？”林昭在一旁問。
“嗯，好了。”
“好，喝粥。”
林昭將砂鍋提了起來，給她們兩個盛粥，熬的是砂鍋魚片粥，魚片用的是十二境烏鱧的魚片，對蘇清酒和杦梔，林昭絕不吝嗇，有什麼好東西都直接用上的那種。