華燈初上。
“燒餅！剛出爐的燒餅！”
“大爺，你這啥時候的玩意兒啊？”
“假的。真的誰敢賣。”
“哥們兒，這瓜多少錢一斤吶？”
……
熙熙攘攘的人羣潮水般涌向呂碧城，卻在他前方自動分流，彷彿有一層不可見的薄膜將其與周遭環境隔離開來。
穿過喧鬧的人羣，呂碧城推開元符王寧宮的偏門，引入眼簾的是一幅極美的山景：
正是白露收殘暑，清風襯晚霞；奇巖怪石林立密集，大小溶洞深幽迂迴，靈泉聖池星羅棋佈，曲澗溪流縱橫交織；
茅屋與殿宇散落在各個山峯上，遠遠可以看到零星幾個青衣道人在農田中……鋤地。
感受到周邊環境漸漸變得安寧而祥和，呂碧城撤了手心捏着的遁世符，沿着一條細碎的青石小道前行。
凡名門道派，大多在世人眼中有一個道場，而私下卻在附近別有山門，以避開別有用心之人的耳目；
就像茅山分出前後兩山，前山承受世人香火供奉、皇家賜福；而真正的茅山上清卻在後山，隱匿於迷霧陣法之後，便是老美號稱精確到釐米的偵測衛星，也窺不見半點……
這是呂碧城的老師爺說的，老師爺姓鄭。聽門內的師叔說，老師爺年輕時也是一把好手，作爲掌門的弟子，曾經無限接近於上清派的權力頂峯；
可惜在1944年外出受了重傷，幾乎淪爲廢人，餘生便只有在深山中清修。
老師爺的身子前些年還好，邁過九十大關後便漸漸衰敗起來了。掌門便從門下挑水鋤地的弟子中挑出心思細膩的呂碧城，負責老師爺的生活起居；
隨着老師爺身子每況愈下，呂碧城便自然兼任爲老師爺煎藥按摩的工作了。此番出山門，便是爲了抓些茅山不出產的中藥回來。
向鎮守山門的弟子打過招呼後，呂碧城沿着青石臺階一路急行，停在一處僻靜的草堂前。
“咳咳……”草堂內傳來一陣虛弱的咳聲。
“太師爺！”呂碧城連忙推開房門，幫牀上的老人扶正身子；拍背捶肩，暗中送了股柔勁入體。
老師爺的膚色又暗又澀，瘦削的臉頰，深陷的眼眶把兩邊的顴骨高高地襯托起來；此刻柔勁入體，將他的經脈小心地疏通一遍，老師爺顫抖着雙肩，費力地咳嗽。
連血都咳不出來了麼……呂碧城收回柔勁，眼神暗淡。
“啊……小盧回來啦，”老師爺渾濁的眼睛在呂碧城的臉上停留了一會兒“我真是一日不如一日啦。”
“您別這麼說，會好的！我給您煎藥去！”
服侍老師爺躺下，呂碧城將藥材從包袱中取出，在水龍頭下仔細地清洗，然後將其稱好分量，按照順序放入砂鍋中熬製，霧汽升騰，苦澀的味道在廚房間瀰漫。
根據剛纔收回的柔勁推測，老師爺的經脈……支離破碎，遍佈全身的十二經脈均有損傷，而其中足三陰與足陽明經已碎得不成樣子，更別提遍佈經脈各處的細小損傷。
這樣的傷勢，根本是無法行炁的；如果貿然運炁，輕則損傷內臟，重則當場暴斃……
而造成老師爺重傷的罪魁禍首，以呂碧城的修爲，倒也能窺見一二。
收放自如，放則破敵，收則恢復……
這是呂家的如意勁！
如意勁屬於後天法門，與普通武功有着天壤之別。
武當王也的太極拳，武侯派諸葛青的八極拳，還有王震球的通臂金剛等等，這些只能算是武功，或者說某種打擊的技巧，而不能算是法門，法門的定義是特殊的能力，這種能力由炁構成。
從前世的記憶來看：
當初張楚嵐和呂良偷偷見面被呂家的人抓住，呂良面對族人的圍攻，明魂術他倒是不怕，可是下一秒就被如意勁給擊中，從呂良受傷的情況來看，如意勁的威力非常恐怖，他僅僅捱了一擊就受到了嚴重內傷，機動能力開始喪失，接着又是捱了幾擊如意勁之後就失去了任何的反抗能力。
至於張楚嵐這邊也是如此，當時呂家的人主要目標還是在呂良身上，只派了三個人去對付張楚嵐，其中一個明魂術，兩個如意勁，雖然張楚嵐開了迅雷模式，整個人速度非常快，可是呂家的兩個會如意勁的族人，只是輕輕地往地下一摁，兩股如意勁就從左右兩邊突然出現，直接擊中了張楚嵐的肋部。
就是捱了這兩下，張楚嵐受到了嚴重的內傷，以至於後來進入二十四節谷，還有面對柴言等人的刺殺，他根本無法用出全力，因爲這兩下太傷了，他修養了很久。
由此可見，呂家之所以能夠位列四家之一，如意勁功不可沒！
當初甲申之亂老師爺和呂家絕對碰上了！要麼是被好幾個呂家的高手圍攻，要麼……就是直接碰上了呂慈！
砂鍋中的中藥咕嚕嚕地響起來，呂碧城小心地吹滅了砂鍋下的文火。他用濾網仔細地將藥渣濾除，裝在特定的袋子裏。
等到藥液不再燙嘴後，他忙斟了一碗喂老師爺喝下。
緩緩嚥下碗中的藥液，老師爺眉頭猛地緊皺，然後慢慢鬆開：
“小盧，把修行的時間花在我這個老頭子身上，值得嗎？”
上清派雖不重修行，注重修心；但老師爺卻也常常擔心呂碧城因爲荒廢修行而心生不滿，萬里挑一的好手卻用來伺候自己，老師爺看着也不免有些心疼。
呂碧城將老師爺嘴角殘餘的藥液仔細擦拭乾淨：
“弼程自小便是孤兒，承蒙師門不棄，弼程已十分滿足了。”
老師爺緊緊抓住呂碧城的手臂：“小盧，無論是修行還是符籙，我都教不了你，你留在我這個廢人這裏，只會是白白浪費你的天資……我明日修書一封交由掌門，讓他親自收你作弟子，你教如何——你的資質，在整個上清都算得上是鳳毛麟角的！”
老師爺嘆氣道，“你不用顧及我，老頭子我無論如何都不該成爲年輕人的攔腳石！”
“鳳毛麟角麼……”呂碧城苦笑一聲，他分明看到老師爺深陷的眼窩深處閃爍着精光，“老師爺，不瞞您說，這三年相處下來，弼程早已將您當成親爺爺了；縱使修煉成了天下第一，沒有親人陪在身邊，對我而言也是毫無意義。”
“再好再珍貴的符籙，能換來死去的人復生嗎？”
少年的眼眸澄澈無暇，只是在深處隱隱掩埋了一絲哀傷。不知怎的，老師爺心中忽然泛起一股柔情，他又回憶起那個倉皇逃竄的背影，那個驚慌內疚的眼神……
（子布！還不快跑！）
（上清的，你找死！）
他忽地覺得眼睛酸澀許多，於是向呂碧城吩咐道：“下去罷。”
“是。”
就在呂碧城關門後不久，房間內空無一人的角落裏升騰起一股黑煙，一道靈體銜着玉符幽幽浮現。
良久之後，靈體裹挾着玉符，鑽入地下，房間裏重歸寂靜。
房間裏傳來一聲嘆息。