一雙亮若星辰的眸子雖然看着上京車水馬龍，繁燈如星，卻只是嘴角微彎，並不激動。
耳邊卻不斷傳來板車上其他人的大呼小叫。
雲珠更是不住地驚呼，拉着她看東看西。
“看看，那酒樓有五層！五層樓！不信你數數！”
“啊……那個……那個……那個人的鬍子是紅的！你快看，快看呀！”
雲珠叫得格外大聲，遺憾地好像她錯過了一百兩銀子一樣。
守義卻拉着她另一隻胳膊，激動得兩眼發亮，指着能跑四五駕大車的中街，不停嚷好寬好寬好寬。
京城的傍晚，燈火輝煌，美得像傳說中的仙宮，信信只覺得這一日一夜生生死死的折騰與沉重都漸漸散去。
她默默微笑。
馬車停在了一戶人家門口。
一個婦人開了門，露出張抹得雪白的臉來，頭上插花戴朵，耳上還垂着兩粒亮晃晃的金珠子，只可惜一張嘴，嘴脣極厚，大到耳根。就見她咧開大嘴一笑，道：“還當你們今兒耽擱了，進不了城了！”
關婆子跳下車，揉了揉腿腳腰背：“回頭跟你細說。快放我們進去，真是又餓又累。”
說着上了臺階，依在門口，朝信信招呼道：“我們都住在宋媽媽家。你娘跟弟弟，趕緊叫他們找你表叔去。”
信信也忙跳下車，腳下一麻，差點兒載倒在地，忙伸手扶住了車轅，美麗幽黑的眼映着門口鮮紅的燈籠，衝關婆子跟宋婆子展顏一笑。
兩人都是一怔，臉上露出驚豔之色。尤其是宋大嘴，張了大嘴半天沒合上。關婆子臉上就露出幾分得意之色。
信信心道這關婆子是京裏的牙婆，應該見過許多世面纔是。怎麼見了自己倒露出這樣大驚小怪的神色？可也顧不得多捉摸，急着上前行了一禮，甜甜道：“關大娘宋媽媽，今兒天都這麼晚了，我們又餓又累，人生地不熟，你們菩薩一樣的心腸，就留他們住一晚吧。我們給房錢！”
關婆子一雙三角眼朝給宋大嘴擠了幾下，宋大嘴纔回過神來，雙眼好像點了火把一樣，朝信信上下打量，目光又轉到羅氏跟守義臉上，似乎想到了什麼，便把雙掌拍得啪啪響，道：“住下就住下吧。有間耳房靠着廁所，空着呢！就收你們一晚上一百文！飯錢也是一百文。”
“這麼貴？不……”羅氏一直縮在信信身後，此時倒驚叫出了聲。
“不……不貴！住，我們住。”信信卻絲毫沒有猶豫，直接打斷了她。這京裏什麼不貴呢。人家昌烈侯府的世子打個賞都是二兩銀子呢。又不是真有個表叔在。先住上一晚，明天白天再去打聽租房就是了。
宋大嘴臉上露出越發滿意的神色，抿着大嘴雙眼緊盯着信信，那神色就像愛財的人看到了元寶，紮在眼裏就拔不出來了。
信信暗暗覺得有些不妙，卻也只得強忍不安隨着衆人進了門。
進門就見院子地上沒有輔磚，倒還寬敞，正房三間還左右各帶了一間耳房。東西廂各是兩間大屋，倒座一排五間低矮小屋。信信見一個頭發斑白的跛腳老婆子帶着羅氏跟守義去了西側倒數第二間。知道宋婆子說的耳房並不真的耳房，卻也計較不得。
隨着衆人進了東廂，喫飯洗澡換衣，到了巳時纔跟雲珠緊挨着在通炕上睡下。
第二日一早，她喫過早飯，便去找宋婆子。進了屋，關婆子卻不在。只有宋婆子盤腿坐在窗下炕上，穿着件湖水綠的柞蠶夾襖，拿根竹牙籤剔牙。見她來了，放下牙籤，大嘴一咧，笑得十分和氣叫她上炕坐。
信信行了禮，便乖巧地聽話上前坐在炕沿上，說想帶娘跟弟弟出門找表叔。
不想宋婆子聽了，一把抓了她的手不放，道：“你纔來京知道哪頭朝南哪頭朝北？這四九城沒我不熟悉的地方，你說說，你表叔姓什麼叫什麼，年紀多大，住在哪裏，我到門口找個小幺兒替你們尋了來豈不便宜。”
信信叫她緊緊捉住，大嘴裏的熱氣一口口噴到臉上，渾身不自在，卻也不敢得罪她，強忍着，到底瑩白的小臉還是泛起一抹櫻紅。
那宋大嘴見了，兩眼都發出光來，好言好語道：“我喫的鹽比你走的路都多。知道你沒什麼表叔。你只管實話跟我說，想做什麼？我還能不幫你？”
信信知道瞞不過，只得如實說她想在昌烈侯府附近給我娘跟弟弟找個住處，因爲她跟雲珠想賣進昌烈侯府去。
不想她話未說完，只聽“噗”一聲，臉上一熱，幾股水流到嘴邊，還帶着些許鹹味兒，把她噁心壞了，又不好露出嫌棄的樣子，只得趕緊擡起袖子把臉擦乾淨。
就見宋婆子拍得桌子咚咚直響，大嘴張得能塞進一隻活雞，一仰一合笑得窗戶紙都簌簌直響。
信信正尷尬，就聽人怒道：“宋大娘，你也別瞧不起我們。我表姐便在昌烈侯府當差。在府裏可是說得上話兒人。”
信信一擡眼，見雲珠一臉不滿腳步重重地走了進來，後面還跟着守義。
這頭宋婆子咳得連眼淚都流出來了，抓起桌上的水喝了兩口，順過氣來，笑指着她倆道：“成成，給你們三天。若是你倆能把自個兒賣進昌烈侯府，你娘跟弟弟，也不用到別處去，就在我這裏替我打雜做些輕省活計。我管喫，管住，只沒工錢。”
信信聞言心中一跳。
突然明白宋婆子爲什麼那麼好說話了。原來早打着不花錢白得兩個下人的打算。只是她娘病着……她賣身爲奴，守義總得守在她娘身邊。留在這裏，哪怕沒工錢，倒也算是個不錯的去處。
她忙殷勤地拍了拍宋婆子的背，問：“那……若是不成呢？”
“不成……”宋婆子大嘴一咧，指着剛踏進門的守義，“就叫這小子給我當兒子。你娘麼……病病歪歪的樣子，想來也幹不了我這行當。就在我這裏做些燒火做飯的零碎活計得了。”
信信一怔，守義已經豎起小眉毛，幾步跑過來，拉着信信的衣襟，嚷道：“我纔不給你當兒子。”
宋婆子卻也不惱，反眼神一閃，笑道：“若你捨不得你弟弟，嗯……”她故作沉吟，片刻才道：“咱們便來打個賭。若你們三天內真能把自己賣進府裏去，我便讓你老孃弟弟在這裏白喫白住一輩子。若是賣不掉……你們就同意我把你們兩個賣到翠紅樓去！”