蔣之舟的祖父輩是軍人，現如今他的父母從事的是造船業，跟軍方有着比較緊密的聯繫。蔣之舟出生在大院，從小跟一幫高幹子弟長大。小學四年級前，蔣之舟的世界裏還沒有秦亦臨。
在蔣之舟上小學四年級的時候，秦亦臨便跟着他爸搬回了大院。之所以說是搬回，是因爲在秦父結婚前，他一直都跟着他父親在央城工作，後來結婚了申請調到了秦母的家鄉益城。而之所以說回來，是因爲秦父和秦母在那一年離婚了。
秦亦臨長得標緻，小小個的時候便長着一張可以惑衆的臉，而這衆當然也包括蔣之舟。雖然秦亦臨比蔣之舟小一歲，卻跟他上同一個年級，更氣人的是自從秦亦臨轉過來後，成績次次都壓他。
但蔣之舟這人從小心大慣了，想着有這樣一個聰明小夥伴一起玩耍也很好。
雖然蔣之舟在日常生活當中瘋狂表示自己想跟秦亦臨做朋友，會跟他分享自己新買到的奧特曼，漫畫書，也會把帶去學校的早餐分享給他，但是大多數情況下秦亦臨都是禮貌拒絕的。
經過將近一個月的堅持後，蔣之舟總算打算放棄了。然而雖然行動上是停止了，但是思想上卻仍舊在做鬥爭。
有時候蔣之舟晚上在家看電視時就會走神開始思考爲什麼秦亦臨就是不願意搭理他們，是因爲秦亦臨不喜歡他們嗎？還是說秦亦臨害羞？即便如此，兩人的關係始終沒有多大進展。
明明都是大院裏一起生活的孩子，怎麼就是存在着不可逾越的鴻溝？
秦亦臨在南方出生，一直到四年級纔回的北方。因此生活作息和言行舉止上都保留着南方的特色。本着年紀比他大的原因，蔣之舟想着不能把他當朋友，那就把他當弟弟吧。畢竟在他眼裏，在南方長大的的秦亦臨總讓北方的蔣之舟有種想要呵護他的感覺。
蔣之舟第一次見到秦母是在四年級第二個學期召開的期中家長會上。
大院裏的孩子能夠比較自由地選擇學校，但是大部分人還是會選擇離大院比較近的中心小學。即便如此，班內還是不少在大院裏沒見過的孩子，而人多了口就會有點雜。
有一天體育課下課後，蔣之舟跟小夥伴去學校的小賣部打算買兩根冰棍喫，出門的時候就聽到同班的小同學在小聲嘀咕着秦亦臨是不是沒有媽媽呀，都說平常都是他爺爺接送他，上學期的家長會也只見到他的爸爸。平常似乎也沒怎麼聽到秦亦臨提到過他的媽媽之類的。
蔣之舟已經不記得是什麼時候很偶然地聽到了父母說秦亦臨的父母已經離異，離婚後秦亦臨便跟着秦父回到了大院繼續生活。雖然秦母的工作忙，但是還是定期會來央城看看秦亦臨，或是把秦亦臨接回益城玩幾天。
蔣之舟當時並不能理解爲什麼秦亦臨的家庭關係似乎聽着如此複雜，他只知道面對初來乍到的秦亦臨，他需要對他好一點。而且，這個他偷聽來的祕密不可以被別人知道，因爲他覺得這會讓秦亦臨感到難過。
他不想那個安靜乖巧的男孩子爲此而難過。
四年級的夏天，那是蔣之舟第一次見到秦亦臨的母親。
那是一個溫婉而美麗的女子。她的面容清麗，絲毫沒有被歲月浸過的痕跡，穿着一身亞青的旗袍，踩着樸素的白色小細跟，走起路來端莊優雅，像極了電視上的演員們。
在走廊上打鬧的時候，秦母牽着秦亦臨就這樣出現在了蔣之舟和不少同學的視野裏。而大多人都同蔣之舟有着相同的表情，孩子們藏不住表情，滿眼都是驚豔與好奇。
再到後來，蔣之舟幾個好友一起相約週末到秦亦臨家打遊戲，休息期間蔣之舟才問起爲什麼當時是秦母來開的家長會。
當時的他們也還小，並不會把事情想得太複雜，好奇了也就問了，既然想知道就如實回答了。
原來那時候秦母在的蘇州忙着一個藝術節，還是大晚上坐的飛機到的央城。當初秦母之所以願意將撫養權給秦父，一方面是自身確實信任秦父，另一方面則是考慮到秦亦臨未來的發展。早點回到央城也是一件好事。
自秦亦臨跟着父親搬回北方，秦母並沒有放鬆對秦亦臨的關心，每一天無論多忙都會跟秦亦臨通電話，每一次有哪怕再短的假期都會盡可能跟秦亦臨見一面。
自秦亦臨有印象以來，他的父母就沒有吵過一次架，哪怕是小小的爭執都沒有。父親雖然在外人眼裏看來十分嚴肅，對母親從未說過一句重話，而秦母從外到內都彰顯着她是一個溫柔的人。生活中也能夠切身地感受到他們對這個家庭的愛。
對於他們的離婚，秦亦臨也從來沒有過問過一句。因爲對他而言，兩者的離婚從來沒有對他造成任何負擔，最大的不同便是換了一個城市生活而已。
而關於爲什麼秦父秦母會離婚，蔣之舟也從來沒有問過他的父母，更加沒有問過秦亦臨。
後來蔣之舟跟秦亦臨成爲朋友是因爲一次跑步。五年級的時候，秦亦臨遵從班主任的安排報名了接力項目，而蔣之舟便是秦亦臨的下一棒。但是那一天秦亦臨跑着跑着突然腳抽筋，瞬間的疼痛讓秦亦臨控制不住身體，重重地在跑道上摔了下去。看到這一幕的時候，蔣之舟第一時間便是往回跑去扶他，還把他緊握着的接力棒奪了過來。確認對手都已經接力完後才慢慢攙扶着秦亦臨離開跑道，把接力棒拿給體育委員後便直接攙扶着他帶他去校醫室處理傷口。
秦亦臨喜歡運動，從小到大跟他爸都嘗試過了許多東西，對他而言小小的擦傷其實並沒有這麼要緊。但是蔣之舟嚴肅的表情並沒有讓秦亦臨說出心裏拒絕的話，就像我自己可以。
秦亦臨自來大院的第一天便感受到了來自蔣之舟的善意，雖然很明顯，卻不能得到秦亦臨真心地接納。但是那一天小小的秦亦臨徹底放下了自己的防備，真心地感謝蔣之舟對自己的照顧。
事實上，當秦亦臨被告知要離開益城的時候，心裏還是很難過的。畢竟那是他和母親的故鄉，加上母親不會同他們一起離開，這便讓秦亦臨更加不捨。
即便如此，他也從未在在秦母面前掉過眼淚。
另外，離開自己多年生活的城市還意味着會離開自己的朋友們，去到一個對他而言可以說是完全陌生的城市。加上秦父回到了央城以後經常因爲工作忙到不着家，而秦母也還在益城忙着工作，雖然爺爺在儘可能地填補秦父秦母在秦亦臨生活上的空缺，但始終沒能給秦亦臨一個真正充實美好的童年。
缺乏家人和朋友的陪伴下，秦亦臨剛開始還不太清楚在新環境裏，自己到底該做什麼，又該怎麼做。終日除了學習便是跟爺爺下象棋，喝茶和看書。
後來因爲有蔣之舟持之以恆地靠近，秦亦臨才總算慢慢找回了自己的節奏，並且順利地融入了大院的孩子堆，成爲了蔣之舟他們的死黨之一。