幾個小傢伙，焦急的等待着衆人的歸來。
她們也想跟着去長城以北搜救，可惜瓊恩等人都不願意帶上她們。
黑城堡的幾百個守夜人就在附近，討論着剛來的森林之子。他們倒是不敢惡語相向，但態度也算不上友善。
梅麗珊卓和瓦邇站在木製臺階上，她們也在觀察隧道入口處的森林之子們。
瓦邇昨天早早回房，沒有看到森林之子進城，她是早晨下塔用餐的時候，纔看到了五個綠油油的身影。
“神官大人，昨晚是你接見的森林之子嗎？”
梅麗珊卓瞥了瓦邇一眼，點頭說道：“嗯，守夜人都很懼怕她們，沒人敢靠近，也不想放她們進來。是瑪格麗與丹妮莉絲兩位小姐叫我下去調解，森林之子才順利進城。”
瓦邇很理解守夜人的想法，面對這種只知其名，不知根底的遠古生物，還是保持距離爲妙。
她好奇的問梅麗珊卓，“神官大人不怕嗎？”
梅麗珊卓知道一些內情，她當然不會害怕森林之子，“她們是盧克陛下的親人，我爲什麼需要害怕她們？”
“北境國王的親人？！”
瓦邇覺得顧理更加神祕了，不僅擁有巨龍，會魔法，還是森林之子的親屬？
隧道入口處。
希琳與戴馮坐在一旁的木墩上，他們的前方是五位森林之子和布蘭·史塔克。
以及一名留着齊耳短髮，身穿褐色皮甲，揹着一杆長槍的小女孩。
早在幾天之前，艾莉亞和桑鐸就到達了黑城堡。
那時，瓊恩剛剛接收完野人大軍，返回到黑城堡，等待顧理的回來。不曾想，他沒等到顧理，卻等來了一個意外之喜。
三個史塔克沒有在臨冬城重逢，反而因爲顧理的緣故，在黑城堡相聚。他們互相講訴這幾年的經歷，詢問大家的近況，討論顧理的諸多壯舉。
兩個小史塔克在臨冬城找到了新的夥伴，希琳和戴馮。四個人時常在一起玩鬧，他們會結伴去城外看巨人，也會跑到國王塔偷看最美野人瓦邇和神祕的女巫師。
他們彷彿回到了臨冬城的那段快樂時光，無憂無慮成長着，每天都笑得很開心。
直到昨夜，瑪格麗與丹妮莉絲領着森林之子返回黑城堡，卓耿獨自回到國王塔，顧理遇險的噩耗傳到三個史塔克的耳中。
歡樂的氛圍被瞬間打破。
回到現在，四個孩子和五位森林之子守在隧道入口，翹首以盼，期待着衆人的歸來。
幾個小時過後，時間來到中午。
隧道兩側的木門同時升起，顧理等人走在大軍的最前方，緩緩進入隧道。
“盧克！”
艾莉亞高聲尖叫着，飛速跑進了隧道。
顧理愣了一下，隨後喜不自勝的彎腰，將艾莉亞抱到了自己的馬上，好讓大軍繼續前進。
“艾莉亞？你怎麼在這裏呢？爲什麼沒有回臨冬城？”
艾莉亞在顧理的側臉上香了一個，“盧克，我好想你！”
艾莉亞理直氣壯的反駁道：“我回去過了，只是你和瓊恩都不在，所以我來找你們啊。”
顧理不禁皺眉，捏臉的手勁逐漸變大，“你一個十歲的小屁孩，膽子怎麼這麼大？不知道現在外面兵荒馬亂的，隨便一個兵匪就能要你的小命！”
說不定，死之前還會被人凌辱，光是想到這裏，顧理都感到後怕。
艾莉亞痛呼，“疼！我有隨行護衛！”
隨行護衛？難道是哈娜嬤嬤派給艾莉亞的北境士兵？不對，哈娜嬤嬤不可能允許艾莉亞以身涉險。
那就是隻有一個可能，想要贖金的桑鐸沒有離開，他護送着艾莉亞又來到了黑城堡。
顧理鬆開手，“乖乖待在黑城堡，別到處亂跑。等過幾日，你和布蘭就隨我一起返回臨冬城。”
艾莉亞捂着被捏紅的臉，支吾其詞：“知道了。臉好疼，心真狠。”
顧理摸摸她的腦袋，安慰道：“北境也不安全，你們只有留在臨冬城，才能讓我安心。”
等他們走出隧道，便騎馬來到一旁，把道路讓出來給大軍通行。
戴佛斯與野人託蒙德等人，領着騎兵部隊與野人大軍穿過黑城堡，回到城外的駐地。
顧理放下艾莉亞，讓她和布蘭幾人一起照顧好初來乍到的森林之子們。他自己則是和瓊恩回到國王塔的書房，商議野人的問題。
瓊恩先是彙報這次結盟之行的成果，“鬼影森林裏面有兩萬野人，他們分作三個大部落，分別位於鬼影森林的三個方位。經過我與瓦邇的遊說，僅有一萬的野人願意接受結盟。另外一萬多野人，依舊留在森林深處。”
他覺得還可以努力，“等過段時間，我安頓好了這一批的一萬野人，就能通過他們，去拉攏……”
“不用了。”
顧理打斷他，“那些野人活不過今晚，因爲我在鬼影森林看到了夜王和異鬼。”
瓊恩攥緊拳頭，深呼吸一口，問道：“它們已經來了？”
“不，我們還有兩到三年的時間，異鬼還在尋找突破長城的辦法。”顧理讓瓊恩放鬆，事情還沒有到最糟糕的一步。
瓊恩想起託蒙德和瓦邇說過的話，“返回塞外的那一批野人估計也是凶多吉少，現在還能爭取的，就只剩下艱難堡的野人。”
顧理勸道：“我認爲，你應該放棄接觸艱難堡的野人。現在長城以南有一萬野人，他們當中只有四千青壯。這個人數已經非常多了，你真的有能力養活他們嗎？”
他嘆氣，無奈的說道：“現在北境全面缺糧，我也沒有餘力支援你。一萬野人靠着狩獵？只能勉強活下去。你如果還收攏更多的野人進來，兩三萬人如何生存？他們遲早會爆發饑荒，引起騷亂。”
瓊恩欲言又止，他非常想拉攏一切可以結盟的力量，共同對抗異鬼。可是顧理說得很對，長城以南的野人數量如果過多，一定會引發動盪。