崬中城內開始流傳一種說法，那竊竊私語猶如鬼魅之言，尋不到源頭，卻被訊速傳播開來。
“哎哎，你聽說了沒？”
隔牆有耳，總有人家正在討論這等祕聞。
“你知道咱們崬中城爲啥時疫最嚴重嗎？”
“爲啥呀？”
“還不是因爲那容王殷棠之！”
“噓！你小點聲，公然討論皇室，你也不怕掉腦袋！”
“嗐！大街上一個人都沒有，連官差都不敢出來，你信不信，我在街上罵一句容王的壞話，都沒人來抓我”
“哼，瞧把你能耐的”
一戶人家中，正在討論道聽途說來的傳言，據坊間傳聞那容王感染時疫，久病不愈，眼看就要不行了，衆人無不多想，這般病秧子體質，能做他們歷頌的皇帝嗎？可別還沒登基就掛了。
有男人低語着，不住絮叨，“我可聽說容王的什麼命格不好，得罪了老天爺，神仙降下責罰，就是這場瘟疫，不讓他登基稱帝，讓他”
讓他什麼？無人敢明着說下去，可大家都明白，病治不好，那就只剩死路一條嘍。
“嗚嗚嗚，不要呀”
又有年輕女子的聲音響起，她應是捂着巾帕正在默默啜泣，那容王殿下風流倜儻、芝蘭一樣的玉貌，城中哪個少女不傾心相許，她們可捨不得這麼好看的郎君因病而亡。
之前對話中年長的婦人說道，“這可如何是好？容王要是那歷頌不就完了嗎？還有誰能來當皇帝呀？”
“瞧你這記性！”男人嫌棄地瞄了老婆一眼，“不是還有一位王爺嘛，那位華王”
“哦對對對”
“唉，我原本也覺得尊卑有別，擁護那容王，可現下被這時疫一鬧，都快活不下去了，又覺得那華王爺體格子強健，看着就讓人安心，咱老百姓不就求個安穩日子嗎？我看誰當都一樣，誰能解決瘟疫我就擁戴誰”
男人說下這番話，他的妻女也覺得甚有道理，這就是崬中城的現狀，輿情不等人，兩位王爺的口碑正在悄然發生着變化
“咳咳咳咳咳咳”
容王尚在睡夢中，可一陣止不住地咳喘仍是將他弄醒，守在一旁打瞌睡的小芒子立時驚醒，連忙站起來將殿下扶起，輕輕爲其拍背順氣。
過了許久，這番急促咳喘才堪堪止住，殷棠之虛弱地靠在軟枕上，半斂眼皮看向他的親信。
“小芒子”他揮了揮手，命令道，“你下去休息吧，你幾日沒睡個完整覺了？你看你那眼下，跟鍋底灰似的”
小太監聽到殿下跟他開玩笑，既想笑又想哭，可他近日有意鍛鍊自己不要哭鼻子，尤其是在主上面前，他發過誓要永遠守護殿下，怎可露出那般軟弱的模樣，但他現在確實瀕臨極限了，他繃着嘴脣，整張臉都在抖動。
“殿下”小芒子嘴笨，一緊張更是表述不清，“您也，您也一樣”
“一樣什麼？”
這少年宦官伸出兩手食指，繞着兩隻眼睛各畫一個圈，他倒不敢明說殿下的眼周也像鍋底灰，所以便用動作描述一番。
“呵，你這小子”
殷棠之忍俊不禁，輕笑一聲，可他很快就變了臉色，神情悵惘迷茫，是呀，他被疫病折磨日久，愈發地恍惚倦怠，那眼睛周圍可不是和小芒子一樣，一片睡眠不足導致的青黑色，看起來羸弱不堪，好似命不久矣了。
唉，到底是他連累了小芒子他這病再怎麼精心看護，也是徒勞無功的
他默默想着，輕輕合上眼皮，可還沒歇上半刻，那急咳就又襲來，小芒子來不及去拿巾帕，就見容王捂着嘴，極力壓抑着。
“殿下，殿下！”
殷棠之痛苦地彎下腰，他力氣使得很大，緊緊捂着嘴，他不想再咳了，爲何他的病就是不見好，爲何爲何
小六子，別在掙扎了，下來見我吧
心臟彷彿被猛地揪起，他恍惚中竟然聽到了殷丹齊的聲音，呵，他那太子親哥還真是陰魂不散，可他毫不畏懼，手刃殷丹齊，是他一生中做過最痛快、最不後悔的一件事。
一旁的小芒子卻早已被嚇得六神無主，他的殿下正在喃喃說着什麼，那漸漸鬆開的掌心中，是一大灘刺目的鮮血。
“殿下！！殿下！！！”
小太監終是精神崩潰，泣不成聲，他跪倒在牀邊，徒勞地用巾帕擦着容王的手心，可是那血卻越擦越多，漸漸充斥了他的整片視野
啪地一記耳光，小芒子重重扇了自己一巴掌，他剛纔被幻覺魘住了，沒想到自己竟然如此不濟，呸！真是個膽小怕事的慫貨！
小太監胡亂抹了把臉，就疾步衝了出去，此時夜深人靜，迴廊裏只有他一個人的腳步聲，不過盡頭的那間房中仍是亮着燭火，那裏正是他的目的地。
殷秀別此時還在批閱着奏疏，這裏是崬中城府衙，他的侄兒終是病倒了，所以只好由他來代辦公務，他正欲提筆，圈示批改一番，就聽見門外響起撲通跪地聲，緊接着便是高喊。
“華王爺，請您去看一看殿下吧”
一聽是小芒子，男人當即站起身，隨侍的衛兵得王爺指示，果斷拉開了房門。
“走，帶我去看看。”
殷秀別動作很快，沒等小太監站起來，他就已走入迴廊中，男人快步行進，朗聲喚着人並下達指令，原本寂靜無聲的夜晚，很快便從四面八方涌出各種聲響，一時間燈火通明，所有僕役都起來做事。
“哎呦我的殿下呀”
那雞賊的謝山不知打哪冒出來，自從殷棠之病重，他的心思便活絡起來，容王殿下是不是快要不行了？我是不是該另謀出路？謝管事成日裏都在算計着這些事情，伺候主子的正經事倒是愈發怠慢。
這油滑太監不敢將容王病重一事通報給明太傅，怕被責罰怪罪，所以能拖就拖，能瞞多久是多久，他打算給自己尋到後路再論其他。
謝山慌不擇路，甚至向殷秀別大獻殷勤，可惜人家王爺根本看也不看他一眼，所以謝管事最近愈發心焦，擔憂前程，這不逮到機會，他便先人一步來到容王房中，開始自以爲是地做戲，表演傷心欲絕，哭嚎一番。
衆人一進門就聽見嘶啞哭聲，個個都以爲小王爺怕是已經到了彌留之際，一衆人等齊齊跪下，殷秀別在油燈燭火的映照下，眉間緊鎖，嘴脣繃成一條線，一時間竟也不忍上前。
“殿下！”
小芒子這一聲彷彿肝膽俱裂，他膝行着來到牀邊，鼓起所有勇氣要看殿下最後一眼，他什麼都不管了，徑直伸出手，摸上殷棠之的臉頰。
殿下，你若不在了，小芒子絕不獨活！黃泉路上，我給你作伴！
小太監想着身後事，悲痛欲絕地輕輕觸摸他最心愛之人的面龐，他一遍又一遍地輕撫着，卻漸漸覺出不對來。
殿下，殿下的臉是溫熱的他再探他的鼻息，呼吸平穩綿長，正是熟睡之態。
原來我們的容王殿下只是累極了，昏睡過去而已。
“殿下睡着了”
小芒子呆呆地回過身，向殷秀別稟告，衆人聽他這樣說，都大舒了一口氣，猶有失而復得之感，也是此刻，他們很快回過味來，齊齊看向跪伏在地的謝山。
望着這個罪魁禍首，小芒子立時怒髮衝冠，他不管不顧，衝過去就是一頓左右開弓。
“叫你瞎叫喚！叫你瞎嚎！”
小太監近日學了一身拳腳功夫，正好拿謝山練手，管事太監被抽得臉頰腫脹不堪，不住哀叫。
“好你個小芒子，你敢打我，等我稟告殿下的！”謝山尖聲叫嚷不休，可他好似想起來眼前這位更得容王寵愛，於是慌忙改口，“你給我等着，待我稟告明太傅的，定不饒你！”
可是這些威脅對於失去理智的小芒子而言，絲毫不起作用，現在就是天王老子來了，他也要先揍謝山一頓再說。
一旁的殷秀別默許了這場私刑，他負手而立，藥巾下的臉，肉眼可見的鐵青一片，他也極是痛恨這該死的太監胡亂叫喚，不過片刻後，那謝山竟然掙扎着爬到他腳邊，哭求起來。
“王爺，華王爺，奴才不是有意的，您這深更半夜所有人都起來了，我，我就一時會錯了意，奴才知錯了，您就饒了我這回吧！”
謝山磕頭求饒，還不忘將臉上的藥巾拽緊，各位看客更加鄙視他，默默腹誹這狗太監真是個貪生怕死之徒。
眼前身姿偉岸的男人根本不爲所動，他不開口，就沒人敢幫謝山說一句話，那些平日裏慣會仗勢欺人的近侍太監們，現在全都噤若寒蟬，頭都不敢擡一下。
“嗯”
牀上的小王爺好像在夢囈着什麼，不住搖頭，殷秀別及時發現，他走近侄子，嘆息着，爲他掖好被角。
“小芒子，不要吵到殿下，帶他下去。”
男人偏了偏臉，意指謝山，小太監當即醒覺過來，他回頭望一眼容王，生怕吵着他，於是緊緊捂住管事太監的嘴，立刻將他拖了下去。
其餘人等也跟在殷秀別身後，一同離開了，臥房的門輕輕合上，恢復一室安寧。