一旁的殷丹齊看到這一幕，忽然有些後悔，他還是太心急了，早知道這小子對這個宮女如此上心，他就拿她來做威脅，逼殷棠之就範了。
太子殘忍惡毒地思量着，一旁的皇后也騰地站起來，開口厲聲喝道。
她猩紅指尖直指自己的小兒子，“你看看你，爲了一個下賤的奴婢跪在地上成何體統！這等不知天高地厚的狐媚子，仗殺一百個都難消本宮的心頭之恨！”
她一偏臉，示意一旁的太監呈上證據。
“你看看這些污穢之物，是不是她挑唆你用的？”
皇后越說越氣，一掌打翻托盤，那些衣裙釵環與胭脂水粉隨即掉落一地，四散飛濺。
殷棠之定定望着一個滾落過來，裝胭脂的小小瓷瓶，一臉迷茫。
母后爲何要稱這些是污穢之物？是他用過了，所以才污穢的嗎？
皇后認爲殷棠之這副表情就是恬不知恥，不知悔悟，更加惱怒道，“這些東西都是從你臥房中搜出來的，藏得再嚴實也沒用，我到底造了什麼孽生出你這麼個不男不女的東西！！！”
小兒子的老毛病又犯了，定是這個叫苓枝的賤婢起了不該有的心思，爲了討好他刻意挑唆的。
皇后怒不可遏，早前太子來請安，將這些齷齪事回稟了她，她當即派人來搜宮，果然找到了這些髒東西，犯事的宮女也一併被拿下，這賤人倒是認下了所有罪過，跪地承認是她教唆六皇子如此行事的。
“這賤婢不是給你梳女子的髮髻嗎？那本宮就拔光她的頭髮以示懲戒！這賤婢還承認給你做了幾身衣裙，本宮就扒了她的衣服以儆效尤！”
皇后歷數苓枝的罪狀，殷棠之耳中蜂鳴作響，漸漸聽不清了，但他很快醒悟過來，擡眼望向那罪魁魁首。
殷—丹—齊！！！
他咬牙切齒彷彿要嚼碎這個名字，生平第一次動了殺念，想來他宮中定是被安插了奸細，太子才能知悉這一切，此番殷丹齊是爲了報復他，他怎會不明白呢？
殷丹齊面對這樣仇視的目光，卻咧開嘴無聲地笑起來，他現在心情很好，殷棠之越是痛苦他越是開懷，他要讓他永遠記住，違抗他的下場就是這樣的。
他要毀了他心愛的一切。
皇后見小兒子一臉怒容，當他仍不思悔改，於是即刻下令。
“給本宮接着打，打死了事！”
“誰敢！！！”
殷棠之頭一次正面反抗母親，他緊緊抱住苓枝，一刻都不曾放手。
“你！你這個逆子！！！”
皇后立時暴怒，驚聲尖叫起來，她指着小兒子，就要下旨將他也一併打了，可就在此時，昏迷許久的苓枝忽然睜開了眼睛，轉頭竭力道，“皇后娘娘，都是奴婢的過錯，請您不要責怪殿下，不要責怪他”
原本清麗的面容已是面目全非，苓枝幽幽地看着皇后，眼中緩緩淌下兩行血淚。
這一幕過於悽慘詭異，皇后不由心驚，很快別過眼去。
一時間，旁人再無言語動作，苓枝終於看向殷棠之，笑着與他永別。
她的脊樑骨被打斷了，料想命不久矣，她還是個未出閣的姑娘，今時今日被這樣侮辱折磨，也再無求生的意願。
她只是有些放不下她的殿下而已。
“殿下”
“我在，我在”
殷棠之泣不成聲，眼淚汩汩滾下，滴落在苓枝的臉上。
“別哭棠之你別哭”
苓枝用僅剩的一絲力氣，掙扎着擡起手撫上心愛之人的臉頰，在臨死之前她能見他一面，喚一聲他的名字，已是再無遺憾了。
“你要好好活着，爲自己好好活着”
苓枝留戀地再望一眼，卻很快被肺腑中涌上來的一股鮮血堵住氣道，轉眼便窒息身亡，香消玉殞了。
“苓枝！！！”
殷棠之絕望地仰天哭號，聲聲切切震得鳥羣四散鳴叫，未等衆人反應過來，他卻很快站起身，頭也不回地抱着苓枝的遺體奔向前去，進入一間偏室。
一衆人不清楚他要做什麼，不過殷棠之須臾間便搖晃着走了出來，手裏拿着點燃的火燭。
“走水啦！！！”
有人指着前方大喊，殷棠之竟然在宮中放火，他料想苓枝的屍身若被帶走，定會被丟棄在亂葬崗中，被野狗啃食毀壞，那還不如一把火燒了，留個清清白白，乾乾淨淨。
火舌很快舔破了窗紙，露出火紅的真容，火焰盡情搖曳舞動着，似一雙雙利爪。
“把他綁起來！”
皇后氣急敗壞地吩咐人將殷棠之拖走，而後速速命人前來救火，可那火着實詭異，無論如何都滅不掉，它熊熊燃燒着，既不蔓延，也不熄滅，維持着態勢直至燒盡偏室裏的一切。
冥冥中似是上天顯了慈悲，實現了苦命人最後一個願望。
殷棠之犯下如此罪過，很快被禁足關了起來，皇后簡直不想要這個冥頑不靈的兒子了，一副大義滅親的姿態要將其從皇室族譜上除名，貶爲庶人，可她雖爲生身嫡母，此等大事也要她那皇帝夫君點頭同意纔是。
彼時的皇上倒是冷靜得多，前朝以明吉修爲首的各大官員也紛紛替六皇子求情，皇帝祕密派人查明緣由，雖也氣這個兒子違背倫常，喜扮女子，還犯了大忌諱在宮中縱火，但也覺得皇后此番做的有失體面，至此兩相權衡下，終是決定大事化小。
他命這個兒子閉門思過，親筆手書一條一條寫明罪過，徹底悔悟後方可恢復皇子的身份。
初始，殷棠之倔強得很，絕不認錯，他獨自一人被關在一間年久失修的藏經閣中不見天日，他幾乎不喫不喝，不過也無人關心，一個老太監每日定時送來些喫食，然後在下一餐前取走原封不動的上一餐。
就這樣過了半個月，某日殷棠之走近一扇窗戶，卻發現那窗縫中塞着一封信，他取下打開，一眼認出了明太傅熟悉的筆跡。
信的內容自不必說，無外乎苦口婆心地勸學生悔過認錯，彼時的明吉修並不十分清楚這件宮廷祕辛，他只知道一名小宮女死了，猜想可能是六皇子情竇初開，瞞着皇后做了不合禮數之事，母子間一時言語不和，致使皇后杖殺了那名女子，也惹得六殿下在激憤中釀成大錯。
那時的殷棠之讀罷信，漠然的表情略有鬆動，他出神地望向緊閉的窗扉，不知道在想些什麼。
又是半個月過去了，當明吉修寫好第二封勸解的書信時，終於獲悉六皇子肯低頭認錯了。
殷棠之寫下長長數捲過錯，然後搖搖晃晃地走出經閣，他本就纖細，如今更是瘦骨嶙嶙，如風中落葉般一吹就倒，他木然地緩緩走向母后宮中，端正地跪在殿中央，磕頭認錯。
“你可知錯了？那些不該有的心思還會不會想了？”
“兒臣知錯，那等事情絕不再想，絕不再犯”
那日殷棠之跪了許久，直至他累極暈了過去，皇后方纔罷休。
日子一天天過去，數月後，似乎一切又恢復如常了，殷棠之照舊勤勉讀書習武，只是性情變得更加憂鬱陰沉。
殷丹齊自那以後，倒是沒再變本加厲地欺負弟弟，回想那一日殷棠之在火光沖天中扭曲的笑臉，太子一憶起來就尤覺瘮得慌，這小子愈發古怪了，而且隨着年齡的增長，也漸漸再無嬌弱羞怯的女態，於是便也失了那等興趣。
至此，這個六弟就僅是個可供嘲諷戲耍的對象，殷丹齊也警告過殷棠之，他最好老實一點，乖乖做個跟班。
殷棠之如他所願，從此再不顯山露水，他成了太子鞍前馬後的隨從，姿態低到了塵埃裏。
直到那一日，隱忍蟄伏經年的殷棠之終於等來了機會，一舉弒殺殷丹齊，爲苓枝和自己報了仇。
診室中，殷棠之講完了這個長長的故事，他如釋重負，暢快地舒出一口氣，眼含熱淚笑着對老師道，“太傅，你說這樣的殷丹齊是不是該死得很？”
明吉修聽罷，心神巨震，驚愕不已，原來當年之事竟有如此隱情，但
“棠之，那苓枝確實罪不至死，太子也有過錯，可你不該如此意氣用事，憑此殺害親兄弟呀！丹齊是一國的儲君，你僅僅爲了一個”
“爲了一個什麼？！太傅你是指責我爲了一個宮女而殺了歷頌未來的皇帝？”
一瞬間，殷棠之對明吉修大失所望，原來他的太傅也不過是那等講究尊卑有別，蔑視底層的高高上位者。
他堅定地說道，“我就是要爲苓枝報仇！那殷丹齊不配做一國之君！你總誇他才智過人、文武兼備、堅決果敢，可我認識的他卻是心胸狹隘、剛愎自用、殘忍無德！父皇剛剛駕崩，尚在服斬衰他便急不可耐，將一衆兄弟趕盡殺絕，呵！我只是相仿他而已，他在我眼裏，從來就不是什麼兄長，而是一個陰險無比的小人！！！”
這一字一句的錐心之言，刺痛了明吉修的心，因爲他是殷丹齊的太傅，那些狠毒的謀略他不僅知道，更是其中積極的參與者。