府裏的事情自然是蘇姨娘和馬姨娘在料理，只是林妹妹說了，有賈珏和賈璉兩個大好爺們不用，何苦要勞累兩個姨娘，就讓他們去幫着鄭伯點清貨物，處理禮節事物，於是前院裏就多了兩個人。
賈璉爲長，自然是以他爲先，他在榮府雖然也操辦事物，不過細碎的這些東西都是鳳姐在處理，計算和察點對他來說那是最煩的事情，頂多覈算完了看看賬目，交給鳳姐拿來銀子發發。可惜林府的事情他又不知道，兩眼一抹黑，只是在旁邊看着，自有鄭伯處理。
旁邊賈珏也沒有插手，人多了反而亂，他們兩個不過是當個擺設，蘇姨娘默許的原因，只是想要讓府裏府外的人都認識認識兩位表少爺，略微拉近兩府的關係，讓人們知道。自從賈敏死後，林妹妹又是個女娃，兩府的關係其實在疏遠。
一方面林如海是天子門生，跟賈家分屬不同的利益團體，另一方面也是寧榮二府如今自己行事蕭疏，賈政疏於料理，基本上就不管府裏的事情，榮府裏有王夫人和鳳姐當權，當然是跟王家更近，不過是年節時候，有大事兒的時候送送禮。
有的小丫鬟就在那議論，說這兩個表少爺長的真好，賈璉儀表堂堂不說，賈珏英姿勃發，身上的氣質更吸引人。
除夕這天，鄭伯吩咐人開始掛燈籠，並讓人取了紅紙來，找到賈珏和賈璉這裏，說：“兩位少爺，往年是老爺題寫各處聯子，今日老爺繁忙，走前叮囑我說這次勞煩璉二爺和明少爺題寫，我已經讓人在老爺書房外擺了筆墨紙硯，是現在去寫，還是再等些時候。”
“姑父倒是會甩手，這活兒我可是愛莫能助。”賈璉擺手推辭，他自己懷裏那點文墨，他自己清楚，題的不好了，反而讓人發笑，就轉頭看着賈珏，這位可是風靡各地的飛豬居士，笑到：“靈明，看來是專門爲你準備的，二哥給你打下手，可要寫兩幅好聯子，別讓林姑父小瞧了咱們。”
賈璉以前覺得賈珏會寫故事沒什麼，來了揚州這幾日才知道，原來飛豬居士這麼緊俏。他有時候晚間並不回林府，而是在青樓留宿，多有談論飛豬居士的，說故事怎麼怎麼好，那些姑娘們眼裏都是欽慕，恨不得插翅北飛。
青樓裏的姑娘普通的只要給錢就行，可是好的花魁卻需要點吸引人的東西，長相還排在其次，詩詞在前。他在春風樓看中了一個紅倌人花魁，可惜自己不通文墨，人家正好喜歡文人子弟，打茶圍時就出了有關白娘子的詩題，最後他本只有出局的份兒，可是他不甘心啊，那個花魁就在他眼前，不上手太有損璉二爺的風采，在京城王熙鳳又管得嚴，出來不放縱一下，感覺自己要憋壞。
最後輪到他，實在憋不出來個響屁，見喜歡賈珏故事的多，就說自己不擅長詩詞，會世俗故事，那姑娘一聽，果然很有興趣的看着他。
於是就把賈珏以前給府裏姐妹兄弟們講過的《七個葫蘆娃》給在座的人講了講，有些稚氣，也沒有才子佳人的成分，但是勝在奇妙，尤其是其中各種法寶和神通，聽的衆人嘖嘖稱奇，十分入神。那天，賈璉順利得到了那個花魁，最關鍵的是沒有花幾兩銀子。
“鄭伯，你覺得呢？”賈珏的提議很好，可是這裏又不是賈府，不能顯得太唐突，鄭伯代表林如海和蘇姨娘，問問他，是個禮貌。
“還是明少爺想的周到，小姐自幼讀書，素有文采不說，三位姨娘也是讀了些書的，如此安排想必小姐和姨娘們都很高興。”鄭伯聽是個好建議，自然十分贊同，讓人去後院通知。
閒下來的蘇姨娘一般在暖閣裏消遣時光，此時正在和林妹妹與方姨娘、馬姨娘喫着蜜糖醃浸好的青梅，喝着揚州著名的瓊花露酒。暖烘烘的房間，外加酒性散發，桌子旁的四人都是臉上帶着紅暈，熱烈的玩着牌九，其中蘇姨娘和林妹妹是贏家，旁邊放着大把的銀錢。
王嬤嬤的侄女兒王月兒突然進來，告訴她們賈珏的提議，林妹妹最先拍手叫好，立刻讓人擺筆墨，請賈珏和賈璉同來，一衆人圍着桌子行對，十分熱鬧。
夜幕降臨，林府裏燈火通明，林如海也早就回來，在燕返居準備好團圓宴，準備好好跟自己的兩個內侄喝兩杯。
依次落座，擺好酒食，林如海吩咐鄭伯說：“點炮仗吧。”
鄭伯得了消息，高興一禮，小跑出去，點完炮仗，他也能去偏廳休息喫飯了。
“噼裏啪啦”的鞭炮聲早在耳邊此起彼伏，或遠或近，那時其他人家放的，林府的鞭炮放過後，燕返居和後堂聽到聲音，同時開宴。.七
“這幾日有勞兩位賢侄幫襯，姑父先乾爲敬。”林如海舉杯，旁邊賈珏和賈璉跟隨。
“姑父這話就見外了，常年也不曾來，雖說送了節禮來，可終究失了禮數，該是侄兒們賠個不是纔對。”賈珏賠罪說。
走親戚自古有之，按照常理，雖然賈敏死了，但是林如海還在，林妹妹又在賈府，每年是應該有個人來的，可是京城距離揚州實在太遠，就給省掉了，只有每年年前相互送一送節禮。
“有心就好，畢竟距離太遠。”林如海不在意的搖了下頭，他又沒有兒子，就算來了，他也沒有人可以派去回禮。
賈珏聽完，才一飲而盡，可是剛剛喝下去，他就把酒給吐出來了，臉色劇變。
“別喝，有毒。”賈珏趕忙阻止林如海和賈璉，可惜二人已經咕咚一聲一飲而盡。他的味覺非比尋常，一口酒到了嘴裏，立刻便察覺到一股隱約卻強烈的陰烈。
林如海聽了臉色一變，立刻便想到最近老實了的某些人，只是酒已經下肚，不可挽回。
“咔嚓”一旁倒酒的小丫鬟本來挺高興，今天得了林妹妹玩牌九大贏，她當時也在，得了一百文賞錢，此時嚇得小臉煞白，手也拿不住酒杯了。