澄心堂收到了兩封，一封是給殷蕙魏曕夫妻倆的，一封是給燕王的。
其實殷墉知道燕王肯定不會來喫他的壽席,只是燕王可以不來，他不能不送。
魏曕拿着請帖去拜見父王。
燕王看過帖子,笑道：“我叫人預備一份壽禮，到時候你一併帶過去。”
魏曕道是。
燕王看看兒子,好奇問：“你準備了什麼壽禮？”
魏曕道：“殷氏說老太公喜歡喝飄香樓的酒，兒子已叫人買了兩壇，除此之外,兒子準備再送老太公一幅松鶴延年圖。”
燕王好武,但他也愛畫,聞言來了興致：“誰的圖？”
他猜測着，兒子肯定是買了一幅名家畫作。
面對父王詢問的目光,魏曕神色變了變，慚愧道：“送禮貴在心意,兒子準備自己畫一幅。”
燕王眉峯微挑：“你還會作畫？”
五個兒子，每個兒子各有所長，燕王對老三的印象，除了性子冷便是功夫好,竟不知道他還會作畫。
魏曕謙虛道：“略有所通。”
燕王：“畫好了拿過來給我看看。”
兒子敢送畫，說明對自己的畫技有些信心，所以燕王想看，萬一兒子高估了自己的畫技水平，那燕王更得看了,免得禮物送出去丟他的臉。
商量好請帖的事，魏曕就回了澄心堂,飯前待在書房，飯後又去書房待了兩三刻鐘。
“最近很忙嗎？”躺在牀上後，殷蕙隨口問了句，沒有戰事，衛所的差事勞動身體卻並不繁忙，魏曕很少會在書房待太晚。
魏曕看看她，忽然想起有一年母親提過，殷氏給她講過畫。
“你可懂畫？”魏曕問。
殷蕙聽糊塗了：“什麼話？”
魏曕就提了他預備的壽禮，意思是如果殷蕙懂的話，可以以局外人的身份評判一下畫的佈局是否合適。
他沒告訴妻子的是，他先前已經畫了半幅，本來還算滿意，父王突然說要看，魏曕就覺得他那畫有很多不足，得換。
殷蕙只當魏曕十分重視送給祖父的壽禮，難得一個平時清高自傲的皇孫肯如此對待祖父，殷蕙很高興，笑着道：“我畫不來，不過從小看了不少畫，幫您品鑑一下還是可以的。”
兩人就約好明日黃昏一起去書房。
因爲是酷暑時節，次日魏曕回來，先去衝了一個澡。
殷蕙已經在書房等着了，書桌上擺好了文房四寶，還有一盤丫鬟們剛剛送上來的青葡萄，一顆顆有鵪鶉蛋那麼大，晶瑩剔透。
外面傳來腳步聲，殷蕙擡頭，看到魏曕換了一件茶白色的錦袍，他很少穿這種淡色的衣裳，此時竟顯出幾分文雅來，很附和他接下來要做的事。
殷蕙遞了一顆葡萄給他。
葡萄的青色襯得她的指尖白皙如玉，很是好看。
魏曕的目光便也順着她的手落到她身上，今日殷蕙穿了件白底繡青蓮的褙子，素雅輕盈。
喫過葡萄，殷蕙安靜地磨墨，魏曕拿起畫筆，將他昨晚新設想的構圖簡單幾筆勾勒於宣紙之上。
近處是蒼松與仙鶴，遠處是雲海崇山。
殷蕙站在魏曕旁邊，專注地看了一會兒，指着畫雲海崇山的那片墨影道：“我覺得這裏可以留白，在樹旁一筆勾勒出山線輪廓便可，突出松與鶴來。”
然後他重新鋪了一張宣紙，改擬松樹的形狀、仙鶴的姿態。
人一旦沉浸在什麼事情裏，會忘記時間。
殷蕙提醒道：“該喫晚飯了。”
魏曕頭也不擡：“你去吧，我餓了再說。”
殷蕙便去陪孩子們了。
衡哥兒坐在孃親身邊，七個多月的循哥兒坐到哥哥那把特製的餐椅上，也開始喫一些粥了。
“娘，爹爹呢？”衡哥兒問。
殷蕙笑道：“爹爹在作畫，畫好了送給曾外祖父做壽禮。”
衡哥兒的壽禮早準備好了，是一首祝壽詩，小傢伙背得滾瓜爛熟，只等着去曾外祖父面前表演。
現在聽說爹爹要送畫，衡哥兒就也想送畫。
殷蕙：“那你就畫顆壽桃吧。”這個最簡單。
飯後衡哥兒就跟着孃親去後院的書房學畫桃了，練習到天暗，殷蕙叫小傢伙先去睡覺，明天再繼續練。
父子倆都要送畫，勾得殷蕙也想畫點什麼，思來想去，她決定跟衡哥哥兒合畫一幅壽桃圖，她畫其他的景，最後讓衡哥兒把壽桃添上去。
於是白日父子倆去當差或讀書，殷蕙就琢磨自己的壽桃圖。
到六月二十這日，衡哥兒帶上曹保去花園裏玩了，魏曕在前面畫他的松鶴延年，殷蕙在後面畫她的壽桃圖。
兩人都到了收尾最後潤色的時候，喫午飯前，魏曕正式收筆，將畫留在桌面上晾乾。
爲了這幅畫，他清心寡慾了一陣子，晌午用飯時目光就頻頻在殷蕙身上逗留。
誰料他準備歇晌的時候，殷蕙卻要去書房：“我的畫也快好了，下午一口氣弄好，後面就等衡哥兒了。”
魏曕便道：“我去看看。”
到了書房，就見書桌上鋪着兩幅壽桃圖，一模一樣的。
殷蕙解釋道：“我多準備一幅，看衡哥兒哪邊壽桃畫的好，就送哪幅，另一幅我自己留着。”
魏曕默默地看着她的圖，留白很多，上面一根桃枝橫伸出來，枝幹彎曲與深綠的葉子畫得惟妙惟肖。
可見她說自己畫不來，實在是自謙了。
這麼好的桃枝，讓衡哥兒添顆壽桃，有點暴殄天物。
殷蕙看出他技癢，笑道：“我還準備了幾句賀詞，您的字好，幫我題在這邊吧。”
有了題字，其他位置的留白便恰到好處了。
於是，夫妻倆一個繼續潤色，一個在另一幅畫上題字，忙好了再換過來。
不知不覺半個時辰過去了，看着桌面上的兩幅圖，殷蕙十分滿意，用手指指着桃樹枝中間一處道：“壽桃畫這裏，畫兩顆。”
魏曕腦海裏便浮現出兩顆紅潤潤的蜜桃。
蜜桃，兩顆。
思緒突然就歪了，餘光掃過她的衣襟，又掃過她白裏透紅的臉頰。
壓好鎮紙，魏曕握住殷蕙的手腕，拉着她朝裏面的休息室走去。
他這人素來話少，可在這種事情上，他想了就做，直來直往的，從來不屑找什麼藉口或暗示。