“我和德蘭接到你在外面遇襲的消息後都擔心的不得了，你的遊騎兵小隊雖然沒了，但是我和德蘭決定把怒焰城的騎兵團給你......艾文你是怒焰城的不可或缺的一份子，如果有什麼萬一我希望你答應我一件事。”
“您請說。”
“保護好孩子們。”
凝視着火光，艾文點點頭說道：“我會的，我會用生命去保護他們，但是我想不明白......馬丁國王究竟想做什麼？”
站起身來布里安娜走過去輕輕推開窗戶，夜色如水冷風陣陣，良久之後她才淡淡地說道：
“他想要怒焰城，他想整合王國的所有力量，他想掌控一切之後不惜一切代價跨海爲父報仇，他的心已經被黑暗籠罩......”
“柯登太太，這你家的撫卹金。”
將一袋錢輕輕放在那雙顫抖不已的手中，艾文分明看到了眼前的老婦人眼中那不斷閃爍的絕望與悲痛。
面對遊騎兵犧牲者的家人，艾文說的最多的還是那句話：“對不起，我沒有照顧好他們......”
安置好部下的家人，艾文走上怒焰城大街。
五天時間過去，艾文的傷勢已經在老學士的照料下漸漸好轉，但是他內心的難過和不安卻越來越強烈。
在一家鐵匠鋪門口停下，艾文抽出自己腰間的長劍，看着劍身上佈滿的缺口不由的哀嘆一聲。
“艾文大人，您需要武器嗎？小店的兵刃一向是怒焰城裏最好的。”在他面前立着的是老鐵匠的兒子，一個個子不高但是身材卻很壯實的小夥子，見到艾文這個熟客他臉上一直掛着笑容。
“羅比，你父親在家嗎？我找他有點事。”
點點頭，羅比朝着屋後說道：“父親正在後院幹活，這幾天國王和城主狩獵，全城的鐵匠都在幫忙趕製箭頭和撲獸夾，大人，這可是國王親臨，十多年纔有一遭的啊！”
艾文眉頭微皺伸手拍了拍羅比的肩膀，卻打趣道：“是啊！可惜的是動物們就要同時面對嚴冬和利箭了，生活難熬的很啊！說不定來年我們就沒肉吃了。”
說完，不再和小鐵匠閒聊，艾文徑直走向後院。
隨着一陣熱浪襲來，艾文頓時感覺全身都熱了幾分，一座由石頭搭建而成的熔爐旁，一名身形高大滿臉曲捲鬍子的大漢不停的揮舞着手裏的錘子，滿院子都回蕩着叮叮噹噹的金屬撞擊聲。
“小子，這最後五十個撲獸夾下午就能搞定，他們又來催了嗎？”
大漢沒有回頭，以爲在自己身後是兒子羅比。
艾文蹲下身，看着地上那打造好足足有三尺長短的巨大撲獸夾不由的好奇問道：“這種撲獸夾，就足以讓棕熊動彈不得了，他們到底要拿這些東西抓什麼？”
“艾文大人？”
聽到熟悉的聲音，鐵匠放下手裏的錘子，回身就驚訝的看到了蹲在地上的艾文。
“聽說您受傷了，遊騎兵也受了重創，現在看到您沒事真是太好了！”
鐵匠克里一邊說着一邊用布擦了擦手後，拿起旁邊的一杯水咕咚咕咚的猛灌了幾口，接着喘息着說道：“您這是要武器嗎？我讓那小子去給您挑最好的。”
“對，但我不需要你那些做好的，我想定製一把新的長劍，同時幫我修復一下這把。”說着，艾文把腰間的佩劍放到了鐵匠的手邊。
克里一邊抽出艾文的長劍檢查，一邊問道：“大人，您把新武器的具體要求跟我說說吧。”
“劍長三尺七寸，寬刃，劍柄刻上這個。”艾文說完，從懷裏摸出一張雪白的圖紙送到克里面前，接着道：“儘量弄的像一點。”
“火焰紋章！行，這是布萊克家族的紋章，我刻了幾千次了不會出錯的。”
鐵匠克里呵呵一笑，接着又道：“不知大人您什麼時候要？”
“三天之內吧！”
艾文說完，再次從懷裏的衣兜內摸出一小袋錢幣放在桌子上後，邊轉身離去。
“艾文大人，您放心！做好我讓羅比給您送去。”
“不用，我自己來取。”
目送艾文離開，鐵匠擦了擦臉上的汗水，小心翼翼的翻開艾文剛剛遞過來的圖紙，只見夾層裏多了一張小紙條。
紙條上的寫着：查清七天前，三岔口崗哨是哪一隊人執勤。
克里微眯着老眼輕輕嘆息一聲，轉身朝屋裏高喊：“婆娘，快出來，給我買酒去！”
重新走在怒焰城的街頭上，大軍壓境和內奸兩個詞不斷的在艾文腦中竄來竄去，看着往日繁華的鬧市此時的他內心竟然升起了一陣恐懼和不安。
摸了摸身邊僅剩的短劍，艾文苦笑一聲，加快腳步往騎兵團總部走去。
能繞開崗哨在遊騎兵小隊精神最鬆懈的時候屠殺他們，除了有人做內應外，他想不出能不驚動崗哨的人而讓大批盜匪進來殺人的理由。
昨夜的談話裏，艾文已經把心中的這個想法告訴了布里安娜，但是換來的是卻是她斬釘截鐵的回答，怒焰城不會有內奸，至少在他們手底下的隊伍裏沒有。
眼下最重要的是怎麼解決在邊境虎視眈眈的五萬大軍，而不是怒焰城旁邊那幾個小毛賊！
聽着布里安娜如此說道，艾文也不知道如何回答了，但是他心裏隱約感覺這兩者間似乎有着某種聯繫。
猜測也好，臆想也罷困境就這麼擺在面前，放着不管不是他的作風。
鐵匠克里做爲他收集情報的幫手已經很多年了，這一次他打算弄清事實的真相。
推開騎兵團總部的大門，日常訓練場上一隊新兵笨拙地在馬上揮舞着手裏的長劍在木樁上做着攻擊，在他們旁邊是一隊練習騎射的人，看他們熟練的使用弓箭以及那穩當的騎術艾文都不由點頭讚歎。
這處在怒焰城西北角的騎兵總部，規模不算很大，但卻是怒焰城的主要兵力來源，甚至西境依附布萊克家族的家臣都以能進入騎兵團爲榮。