“他回來了。”林晉桓輕聲說道。
在薛遙的身份大白前，林晉桓尚且可以自欺欺人，放任自己流露出一點點真心。不着痕跡的在意，小心翼翼地靠近，甚至因爲薛遙一心想從他身邊離開發過一回脾氣。
但隨着二人將話說開，無法逾越的前塵往事又橫亙在林晉桓面前。屠門派之仇，弒雙親之恨，無一可以輕易揭過。
林晉桓擡頭望着父母的靈位，平靜地說道：“但我決定原諒他。”
這句“原諒”是林晉桓苦熬了十數年的心頭血，不吐傷及肺腑，眼看要病入膏肓。吐出來又如拔筋換血，需得捨棄一身廢骨。
“是兒子不孝，無法替父親母親報仇血恨。”
“待四合印一事結束後，他便天高任鳥飛，我亦不再出迦樓山半步。”
至於其他…
林晉桓俯下身，深深地磕了個頭。
放開薛遙也是對林晉桓自己的救贖，他無法說服自己靠近，也再也不能承受失去的折磨。他發現人真的是慣會得寸進尺，心願得償之後，便會想要更多。
但兩人之間，早已被撕扯得血肉模糊，那是無法被收拾的殘局。
趕往刺桐的路上林晉桓甚至動過一個不該有的念頭，他想讓善真封存薛遙的記憶，繼續掩耳盜鈴地將這竹林境左使留在身邊，
好在他還未將這個念頭說出口，理智便回了籠。
這時門外傳來三聲叩門之聲，林晉桓起身將手中的香插在案前的香爐中，推門走了出去。
林晉桓見到延清一人候在門外，問道：“晉儀呢？”
昨日三人商定今日一同前去開雲寺。
延清道：“她昨夜研究了一宿的四合印，似是有所發現，天沒亮就去找秦谷主了。”
林晉桓瞭然道：“那我們走吧。”
延清點了點頭，領着林晉桓往開雲寺走去。
開雲寺就像是埋藏在深山中的死牢，無論九州上下如何風雲變幻，寺中的人們都不諳世事地活着。
林晉桓與延清並肩立在鐘樓之上看着腳下來來往往的人羣，這裏是開雲寺的最高處，站在這裏放眼望去，腳下的一切都顯得那麼渺小。
幾個年紀小的孩子在天王殿前嬉笑打鬧，引得少年人在一旁捧腹大笑。若不是四周的院牆高聳守衛嚴格，這裏反倒有些許世外桃源的意味。
林晉桓面無表情地看着幾個守衛上前驅散玩鬧的人羣，歡笑之聲戛然而止。如今再面對這樣的場景，林晉桓的心中早已毫無波瀾。
“這段日子秦谷主已將開雲寺人的死因查明。”延清打量了一眼林晉桓的神色，對他說道：“死者都是中了一味叫合息散的毒。”
林晉桓移開視線，雙眼在瞬間恢復了活人氣。他疑惑地問道：“合息散？”
“正是。”延清繼續說道：“其實說死者不大準確，這些人並沒有死。此毒出自南召，只需少許便可在瞬息間使人氣息全無，脈象漸隱體溫消失，與屍體無異。”
此事確實有些蹊蹺，但也不是什麼新鮮的花樣，林晉桓的指節輕輕叩擊着欄杆道：“可有派人去埋屍之地查過？”
延清如實答道：“去了，原先的棺槨中早已空空如也。”
延清對此早已做過調查：“並無，皆來自九州各地，互相之間並無關聯。秦谷主親自對開雲寺進行了一番徹查，沒有查出毒物，但也再無中毒的消息傳來。”
林晉桓問：“前後一共有多少人身中此毒？”
延清答道：“自你前次下山後，寺中又陸續發現了不少中毒者，最後一共是五百四十二人。”
林晉桓看向層層疊疊的院牆，沉吟道：“問題的關鍵應當就在開雲寺之中。”
負責守備的弟子這個時候接到了門主駕臨的消息，霎時間如臨大敵，原先寺中四散的人羣已全部回到禪房之中，寺中恢復了死氣沉沉的寧靜。
延清繼續說道：“依我看來，開祭在即，最重要的是保證祭典萬無一失。”
“此事不可大意，需繼續暗中徹查。眼下雖已平息，但事情不會這麼簡單，我擔心佈局之人留有後手。”林晉桓又問道：“大祭一共需要三千人，是否全數準備停當？”
延清道：“已將人數補齊，此次多準備了一百餘人，以備不時之需。”
“很好。”林晉桓點了點頭，眼中沒有任何溫度：“加強各方守衛，不可重蹈十五年前的覆轍。”
***?
就在林晉桓與延清去開雲寺的時候，延清口中一早就去找秦柳霜的晉儀此刻正領着薛遙走進蓮息堂。
蓮息堂是迦樓山禁地，平日裏不可擅入。今日這裏卻人來人往，不少門人在堂中忙忙碌碌。
曾經化爲一片廢墟的大殿早已恢復了往日的莊嚴肅穆，那七尊神像巍然聳立在堂中，眼裏無悲無喜，一如往昔。
隨着晉儀的到來，堂中的門人放下手中的活，紛紛俯身朝二人行了個禮，接着便如潮水般悄無聲息地退下。
一時間蓮息堂內僅餘下薛遙與晉儀二人。
薛遙拾起一條門人留在這裏的佛番，打量了一眼，問晉儀：“晉儀姑娘，您這是何意？”
晉儀沒有回答薛遙的話，自顧自在堂內繞了一圈。當她來到神像腳下時停下了腳步，問道：“薛公子，您猜，這蓮息堂內是在做什麼？”
薛遙仰頭看了一眼高高在上的神像，那七尊神像依舊頂着一張慈眉善目普度衆生的面孔，彷彿世間的一切善惡都與它無關。
薛遙收回視線，眉頭微微蹙起。
晉儀見薛遙不言語，緩步來到他面前，自問自答道：“十五年一次的大祭即將來臨，眼下自然是在做最後的準備。”說着她隨手抓起一把陶菊攤在薛遙面前，輕輕吹了口氣：“不久之後將會有三千條人命在此獻祭。你猜，今年的祭典將會由誰主持？”
薛遙仰頭望着四散的花瓣。他的臉上看不出絲毫端倪，身側的拳頭卻是鬆了又再次捏緊。
晉儀將薛遙的反應看在眼裏，終於露出了真心實意的笑意。她來到薛遙近前問道：“薛少使，這次…你打算怎麼做？”
薛遙對晉儀一口道破他的身份毫不驚訝，他無端想起了翟西東血洗官橋村的那一夜，林晉桓一個人守着化爲灰燼的村子，刻了七天的碑。