晴。
出戰日。
一切準備就緒。
一大早，蘇君炎就帶着人去到了城外的鳳凰林。
鳳凰林是從前桐木城的盛景，全盛時期，據說桐木萬千，有無數鳳凰棲息而上。
可惜，如今物是人非，鳳凰林早就在多年前被燒成了灰燼，到了現在也沒有復原，那些傳說裏的鳳凰，也是一去不復返。
在出戰前來到這片傳奇無數的舊日盛景，是因爲蘇君炎曾經答應過一個人，一件事。
“幫我一個忙吧。”
那個已經化作了天上星辰的男人。
那個素昧平生，卻在生命的最後一刻，將所有希望，一生都寄託在了他身上的男人。
“你有沒有夢想？”
蘇君炎在這一刻想起亞當。
在這個晨曦微明的早晨，在荒草悽悽的鳳凰林之外，看着那些生長了千年的樹木化作的灰燼凝成的塵埃。
想起了那個，魔種的始祖。
在這一刻，蘇君炎忽然覺得自己是無比幸運的，乃至是幸福的。
哪怕，他的一生無比坎坷。
哪怕，這一路上千難萬險。
哪怕，他也不得不在河流裏被推着向前。
可至少，他還能去遠方，他還能去做自己想要做的事情。
而那個男人，他只能做一顆黯淡的星辰。
“有機會回去桐木城，替我種顆鳳凰木吧。”
蘇君炎不知道自己執意要來桐木城，是不是有一半，是因爲身體裏有那個男人殘留的靈魂在驅使着他。
但的確，當他站立在鳳凰林的廢墟之前的時候，他忽然很感動。
莫名的感動。
就像是看到了無數顆死去的桐木的影子，在清晨的時光裏再次搖曳生姿，又像是看到了很多年前的那些鳳凰，魂兮歸來。
又或者是，那個離家多年的魂魄，終於回到了這片他魂牽夢縈的土地，落葉歸根，和他久違的哥哥再度重逢。
蘇君炎挖開土，種下一粒鳳凰木的種子，鄭重其事地將它掩埋好，就像是埋下了那個叫亞當的男人的屍骨。
又像是埋下了他所有的，對於未來生活的想念。
如果還能回來的話，真希望看看你長成參天大樹的樣子。
如果還有更多的時間的話，真想看看未來桐木再成林的盛景。
那個時候，是不是已經老的走都走不動了呢？
“出發。”蘇君炎猛然起身，深吸了一口氣，然後轉身大步向前。
他的遠方就是中央王城。
新大陸歷二百三十一年四月三十日。
北王蘇君炎率領大軍五萬人，從桐木城出發，兵鋒直指中央王城。
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蘇君炎大軍壓境的消息以最快的速度傳到了中央王城。
相比於之前的人心惶惶，心惶惶，現在的中央王城就是徹底的風聲鶴唳了。
全面放棄東部所有領土，防線收縮至中央王城。
沒有人會不明白這個信號的意義。
一旦失敗，人類真的就可能會滅亡。
所有人都開始拼了命地想要逃離這座，從前無數人擠破頭都要擠進來的城市。
哪怕這座城市的防禦力之強，是大陸之冠。
也從來都沒有過被人攻破的記錄。
但，魔種真的太可怕了。
他們的戰績，一路打來，都是不可能的勝利。
再加上整個中央帝國朝政的混亂，軍部一家獨大，實行獨裁統治，王宮裏王座上的那位皇帝只是擺設，這一系列的亂象，都讓民衆對於這個帝國已經沒有了任何信心和信任。
所有人都對這場戰爭不看好，他們都想逃離這個即將成爲大陸最恐怖的漩渦的風暴中心。
而好消息是，隨着東大陸的所有力量的盡情收縮，溫寧頓已經不再過於嚴苛地管制中央王城的居民。
他所有的精力都花在如何把這座大陸最大的城市完全變成一座軍事堡壘。
所以他甚至是有意識地擠壓那些城內居民的生存空間。
短短半個多月的時間，原本中央王城的數十萬居民，居然是已經逃走了一半多。
而相對的，中央王城的駐軍，從原來的常備軍團五萬人，暴增到了十五萬之巨。
各種軍械物資在中央王城之內，已經是堆積如山。
隨便在某條中央王城內的小道上走路，都能夠看到全副武裝的士兵在巡邏。
這裏已經是一隻裝滿了魔動力炸藥的炸藥桶，就等着蘇君炎來點燃那根引線了。
溫寧頓對此倒是頗爲滿意，他甚至把每天在辦公室對着大圓湖放鬆的日常項目，改成了在中央王城最高的地方俯瞰這座正在越加肅殺凜然的城市。
這是他的城市，他的戰爭堡壘。
他手中最鋒利的寶劍。
而蘇君炎，則是他手裏，曾經最鋒利的長刀，這種用自己最鋒利的寶劍和過去自己最鋒利的長刀交戰的好戲，實在是想想就讓人忍不住激動。
更何況，還有整個大陸作爲最終的賭注。
無論輸贏，都是英雄之舉了。
“所以，我們那位親愛的陛下，最近有什麼好消息可以告訴我嗎？”在這種敵軍即將壓境的時候，溫寧頓卻是並不關心，而是問起了別的事情。
“似乎……暫時沒有。”忠心的屬下盡職地彙報着最新的近況，顯然，那位以無能著稱的當今陛下，並沒有能夠做出什麼可以稍稍改變一下他命運的事情。
“沒有關係，意料之中。”溫寧頓對此也沒什麼意外的，他低頭打開了懷錶看了一眼時間，又看了一眼天邊正在慢慢染紅的夕陽，道，“走吧，我們去覲見一下我們久違的皇帝陛下，順便……也該見見老朋友了。”
“這是這個帝國的落日，也是這個帝國的清晨，無論如何，我們都將在廢墟里重生，又或者在醉酒中醒來。”很難得的，溫寧頓唸了一句詩，他看着遠處的夕陽，想起了一個叫阿特斯特的人。
以及，更多的老朋友。
蘇君炎，我們好久不見。