玉秀這麼想着，方纔強撐着的一口氣頓時泄了，身上的力氣彷彿一瞬間被抽乾，整個人軟軟地癱坐在地上，方纔刻意被忽略的痛意全都涌現出來，全身各處都叫囂着疼痛。
林潛往這邊看了一眼，緩步靠近，在坑裏哀嚎的李癩子見有人來，忙叫道：“大哥！這位大哥！請你幫忙把我拉上去，那個臭婊-子把我推下來了，哎呦，我的手啊！這臭娘們……”
林潛看都不曾看他，繞過坑走到玉秀身邊，屈膝半蹲，道：“如何？”
玉秀用手掌撐地坐正了，喘了口氣，搖搖頭，說：“不要緊。”方纔一下子倒了，是因爲驟然失力，現在緩了一下，感覺好了一些，身上的疼痛也可以忍耐。她指着大坑的方向，雖有點難以啓齒，還是說道：“這人一路跟着我，欲行……不軌。”
林潛點頭，極快地看了玉秀上下一眼，想扶她起來，手伸到一半又覺得不妥，繞到身後取下長棍，將棍子的一端遞給玉秀。
“多謝。”玉秀也不推脫，握-住長棍，就覺得一股力量從棍上傳來，將自己托起，她便順着這股力氣站起來。
林潛握着另一端，確認她站穩了，便走在前頭，“我送你下山。”
“那他……”玉秀指着仍在叫喚的李癩子。
林潛道：“無事，我來處理。”
玉秀心知眼下沒有別的辦法，今天若不是運氣好，正好遇見林潛，她雖鬥得了李癩子，卻不一定能安全下山，眼看再過一個時辰天就黑了，這深山野嶺，到處都是野獸毒蛇，隨便來一個，都不比李癩子好對付。
李癩子看兩人撇下他要走了，驚慌之下又張嘴大罵起來：“臭娘們，快拉我上去，我還以爲是誰，原來是你姦夫！你和你的姦夫要去哪裏？！你們這對姦夫□□！騷娘們——”
叫罵聲戛然而止，原來是林潛嫌他吵，腳下踢了一塊石子將人打暈了。
玉秀卻不清楚其中緣由，但她又不曾爛好心到去關心李癩子如何，見他不吵，只以爲是他吵累停歇了。又恨他方纔罵起人來亂說話，罵了自己倒還好，反把林潛也罵進去，讓人又氣又惱。她尷尬地看了看林潛背影，發現他如沒聽見一般，只在前邊帶路，心下稍安。
從身後看他，更顯得林潛身形高大，上一次見面，玉秀覺得這人的氣勢迫得人喘不過氣來，此時此地，他的冷臉還是另人難以親近，卻無端覺得可靠。
這一路玉秀扶着長棍一端，走得極爲輕鬆，來時的艱難崎嶇好像是她的錯覺，不過一會兒就出了大遙山，來到小遙山境內。林潛又帶着她往山下走了一段，腳步才慢下來。
玉秀看出他的顧慮，知道他擔心被人看見，說她的閒話，心裏更是感激。她自己鬆開了長棍，撿了一根木頭當柺杖拄着，見林潛回頭看她，便揚起笑道：“多謝您送我到這裏，剩下一小段路我自己回去就成了，改日讓我爹請您來家裏做客，一定當面道謝。”
林潛點點頭，也不說去還是不去。
玉秀便又和他道了謝，拄着木頭慢慢往山下走。往下走了一會兒，便零星看得見幾個人，那些人看見玉秀的模樣，都驚得問她怎麼了。
玉秀苦笑道：“原本我和月萍一起上山，到山頂上兩人走散了，我急着尋她，一個不小心，腳下沒留神，從坡上滾下來，揹簍都摔爛了，腳也扭了一下。不知你們看見月萍了沒？”
那幾人便說李月萍不久前回家了，又安慰了她幾句，有一個提出要送她回去，被她好言謝絕了。一路從小遙山下來回到村裏，若遇見人，玉秀都把方纔說辭再說一遍。
李大柱家院子裏，夏至荷早已在堂屋門口等着了，見玉秀回來了，才鬆口氣，道：“今日怎麼這樣晚？我還打算——”她的話沒說下去，因爲看見了玉秀一身狼狽。
回到家裏，關上院門，玉秀全部的僞裝終於卸下來，之前的故作淡然，強自鎮定，全都沒了，這一刻，所有的恐懼、後怕、委屈、憤怒一股腦涌上來，她一下撲倒夏至荷懷裏，放聲大哭起來。
夏知荷被她哭得恍了神，慌了心，帕子掉在地上也不知，慌慌張張地用空手去擦她的眼淚，邊擦邊驚問：“怎麼了、怎麼了這是？啊？秀兒乖，別哭了，告訴娘怎麼了？當家的……當家的你快來！你快看看秀兒這是怎麼了？！”
玉秀在她娘懷裏痛痛快快地哭了一場，彷彿把所有恐懼都發泄了出去，慢慢的哭聲停歇下來，情緒也穩定了，這才一五一十地把山上發生的事情說給爹孃聽。
夏知荷聽得心驚膽顫，但後來，整個人都氣得發抖，眼角通紅，李大柱更是一下子跳起來，抄了一把柴刀就往外走，怒罵道：“李癩子這個畜牲！老子劈了他！”
眼看李大柱就要衝出院門去，玉秀忙讓她娘把他拉回來。夏知荷雖也氣得要生啖了李癩子，但理智還在，知道這事關乎玉秀名聲，不能就這樣鬧出去。
她忙去拉李大柱，道：“你可別衝動，我知道你是爲了玉秀好，可這樣衝出去一鬧，別人都知道那李癩子糾纏過咱們玉秀了，以後玉秀還怎麼說親？”
李大柱惱道：“難道就這樣放過那王八蛋？！”
夏知荷把他拉回屋裏，說道：“就算你要放過他，我也不會答應，只是這事不能明着來，不能讓人看出和玉秀扯上了關係。眼下那李癩子掉進陷進裏，又摔斷了一隻手，算是給了他一點小教訓。等過一陣，大家忘了今日的事，李癩子也鬆懈下來，你再找個機會，套個麻袋，把他手腳都給打斷了，我看他還有沒有膽子來招惹玉秀！“
李大柱聽了，覺得這個辦法倒勉強可以，不論如何，他都要把李癩子打掉半條命，不然難泄心頭之憤。
夏知荷見把他安撫住了，忙又去把玉秀扶回房中，燒了一大鍋水給她洗漱乾淨，身上臉上的刮傷都細細地抹上藥膏，腳踝處也用藥酒揉了又揉。
玉秀受了這一場驚嚇，鬆懈之後很快就疲倦了，晚飯也沒喫就沉沉睡去。
夏知荷也沒什麼心思做飯，熬了一鍋粥，配上昨日玉秀做的薰魚塊、醬黃瓜對付過去。
夜裏房中，夫妻二人躺在牀上，不免又講到這件事，夏知荷道：“這一次又是多虧了林兄弟，把玉秀送回來，不然那大遙山裏危險重重，玉秀一個姑娘家，不知道會怎樣。上一次他也幫了你，咱們家欠他的人情越欠越大，當家的，咱們不能知恩不報。“
李大柱略一沉-吟，點頭道：“我準備上門道謝，你看，該備什麼謝禮？”
夏知荷想了想，說：“若要送錢銀，反倒顯得不夠鄭重，左右再有一個月就過年了，你看這樣如何：明天你尋個由頭，借了七叔公的牛車，我與你一起去縣裏，買些布匹、米麪、香油、糕點等，你趁哪天一大早，挑去山裏，沿路問問那些山民，林兄弟家在哪裏，咱們這些就當年禮送了，以後每年都送一些，你看怎麼樣？”
李大柱自然同意，夏知荷又道：“就是要辛苦當家的一趟，那些年禮可不輕，沿途又是山路，不知你是否喫得消，不然你看，我們請個人幫人如何？”
“不用，”李大柱擺手，“你可別小瞧了我，我雖不如林兄弟孔武有力，挑個百來斤走幾趟山路還是沒問題的，況且那些路我是走慣了的。”
夏知荷聽了，不再說什麼，因今日玉秀的遭遇，她心中有些惆悵，半晌又嘆道：“是我沒用，不能給玉秀生個兄弟，也不能給當家的添個幫手，不然那些地痞癟三，怎麼敢欺負上門來？”
李大柱聽她自責，忙摟了她勸道：“媳婦兒，你別多想，娶了你就是我李大柱這輩子最幸運的事，老天都眼紅我太走運，纔不給我一個兒子，和你有什麼關係？若要我舍了你，拿十個兒子來換我也不幹！”
夏知荷給他臊得臉頰發紅，輕輕啐了他一口，：“美得你，還十個兒子呢。”
李大柱嘿嘿一笑，想起什麼，又問道：“我今日看你又喝藥，頭疼還未好嗎？不如明天去縣裏看看？”
夏知荷垂下眼皮，道：“早不痛了，大夫讓多喝幾付去病根。不說這個，我困了，咱們歇了吧。”
李大柱也不鬆開她，兩人就這樣相擁而眠。半醒半睡間，夏知荷似乎聽到李大柱說，沒有兒子也沒什麼，若能招個像林兄弟這樣的女婿，不比什麼兒子都強？
這話聽得夏知荷心中一動，只是到底困了，來不及多想便睡了過去。