容嬋欣聽出林若初話裏的袒護之意，當場打翻了五味瓶。她飽含怨意地瞪向林若初，語氣酸溜溜的，說道：“二妹妹？夫君叫得好生親切。”她目光落向西跨院的方向，絲毫沒有注意到林若初聞言神色一僵，自顧自地繼續道，“說得好像我幾時沒有關心過她一樣。”
林若初眉頭微皺，有些無奈地道：“你該知道，我並無他意，何必曲解至此呢。”
容嬋欣撇了撇嘴，哼哼半晌，嘟囔道：“我哪裏想曲解了，還不是你們一個個見着她眼裏就沒了我。大哥哥如此，你……”話說到一半，瞥見林若初的臉色似有不虞，她忙收住話頭，可面上依舊委屈極了的模樣。
見狀，林若初不由嘆道：“你太多心了。”至少在他看來，容家上至容夫人，下至灑掃小廝婢女，哪個不是將容嬋欣放在口頭心上念着的？前者實打實的疼寵偏愛，後者尊着敬着，便是容嬋欣口中偏心的容御，對這個妹妹又幾時少了關心呵護？細細地論起來，反倒是那容家二姑娘在整個府裏活得跟個透明人兒似的。
林若初太過了解自家娘子的脾氣心性，因此，這些話也只按在心頭。
終歸是容家家事，他一個外姓人又怎好多話？
西跨院中，燈火點點，映一室明亮。
檀香和院中一個二等伺候丫鬟蘭香正忙着打理從盛京帶回來的行囊，將所有的物品一一歸了位，又仔細地把益陽侯夫人胡氏添的士儀分出來，依照禮單擺放好。一通忙亂結束，她擡袖揩了揩額角沁出的汗珠，對蘭香道：“剩下的那些，你看着登記造冊，妥帖些收入庫裏。”.七
蘭香連忙點頭應下，準備轉身退出去時，瞥見山水屏風後獨坐的身影，不禁頓住腳步，壓低了聲音與檀香道，“姑娘的書好像一直沒有翻過哎。”
前頭她沒留意，可從剛剛到現在，姑娘好似看的都是一頁紙？
聞言，檀香下意識地朝屏風的方向看一眼，旋即收回視線，衝着一臉疑惑的小丫鬟說道：“許是文章深奧，多讀一會兒也是有的。”說着，又支使小丫鬟道，“你且去廚房催催，姑娘洗漱的熱水怎麼還沒有送來。”
蘭香“哎”了一聲，很快人就奔出去，撐着傘往廚房而去。
檀香再次確認東西都打點妥當了，才抽身朝屏風那兒走去。
轉過屏風，入目是滿牆書冊典籍，書架的正前方擺着一張書案，上面筆墨紙硯俱全，案頭亦摞着厚厚的一沓卷籍。書案的右前方落地立着一隻圓腰窄口的梅瓶，裏面錯落有致地插放着許多畫軸。
離書案不遠的西窗下，另設有一張黃梨木雕花小方桌並兩把圈椅，圈椅上鋪陳着如軟乎乎的繡花靠墊。此時，容嬿寧坐在其中一把圈椅上，手裏握着書，目光卻虛虛地盯着那扇緊閉的西窗。
檀香走上前，取下煨在小火爐上的茶壺，斟了一杯熱茶遞到容嬿寧的手邊，輕聲道：“姑娘喝杯熱茶暖暖身子。”
容嬿寧回過神來，對上檀香關切的眼眸，不由輕輕地牽了牽脣角。擱下書卷，接過熱茶捧在手心，容嬿寧垂眸盯着那一絲絲氤氳的水霧，長睫低垂，語氣低落地道：“檀香，你說她是不是也有點兒想對我好了？”不然，今日家宴上，她何至於有那樣一番舉動？
即便容嬿寧未曾點明，檀香還是一下子就反應過來，這個“她”所指何人。
檀香一點兒都不認爲漠視女兒十幾年的容夫人會突然良心發現。但看着自家主子黯然的模樣，又不敢明說，只好沉默。
“其實我很清楚的，她纔不是想對我好。”容嬿寧聲音低幽，轉瞬之間，低落的情緒像是退潮的海水，逐漸遠去，她眉睫輕顫，似是譏誚又似自嘲般，“我早該看明白的。”
容嬿寧不得不承認，哪怕容夫人夾的是她碰不得的魚肉，但某一剎那，她的心還是涌上澎湃的暖意，生出無盡的期待。就好像那一年，容夫人主動提出，要領着她遊玩燈會一樣。然而，一剎過後，她的一顆心就驟然冷靜下來。
如果那人心中真的有她這個女兒，當初怎會答應那樣荒唐的提議，又怎會在她離家的半年裏不聞不問，甚至明知她今日歸府，都不願派一輛馬車去渡口。如果那人真的關心她這個女兒，怎麼會在她歸府後連見都不願意一見？
她想，那一筷子或許只是容夫人眼花手誤，又或許只是容夫人當着林若初的面，刻意所爲。
蘭香撐傘而去，淋雪而歸，手上空空如也。
“姑娘，廚房說，今兒雪下得急，炭火準備的不足，熱水也不夠，總得先緊着荻花院使。”荻花院，正是容嬋欣未出閣時的閨房所在，亦是容嬋欣與林若初夫妻倆如今落腳的院落。
容嬿寧看着站在廊檐下，委屈得眼眶都紅了的小丫鬟，心中出奇地平靜。她吩咐檀香趕緊蘭香拉進屋，又親自取了一塊乾淨的布巾過來，輕輕地替小丫鬟撣去身上的落雪，柔聲道：“傘呢。”
蘭香年歲小，在廚房吃了一頓排頭，心裏替自家姑娘委屈得很，可當自家姑娘一臉關切地問的是傘以後，小丫鬟愣了愣，才一癟嘴，抽噎着道：“路上摔壞了。”
一旁檀香低頭一看，果然看見小丫鬟膝蓋處的衣服布料一片濡溼的深色，便是緊揪着衣襬的手上也沾上了雪泥。
容嬿寧也注意到了，也顧不得詢問蘭香什麼，便讓她自回房間去更換衣裳。倒是檀香仍有些氣悶不平，想着要去廚房討要說法。
大少爺如今人在家中讀書，夫人怎會不盯着府中管事早早採買過冬的物資？什麼炭火不足，壓根就是藉口。那句“總得先緊着荻花院使”也不知是哪個老虔婆想出來，專門膈應人的。
容嬿寧拉住了風風火火的檀香，有些無奈地笑笑，“外頭雪驟風急，夜色又深，就是討要說法，也不在此一時。”
以前這樣的情形，西跨院也不是沒有遇到過，可每一次容嬿寧選擇的都是忍氣吞聲。雖然這會兒，她依舊沒有讓檀香出門去，但聽着話裏的意思，卻也不是要任人拿捏。
檀香一呆，回過神，“姑娘……”
容嬿寧面上笑容清淺，眉宇之間褪去往昔的怯弱之色，反增三分通透，“我到底是容家二姑娘。”
等到打發檀香去照看蘭香以後，容嬿寧折回西窗下，隨手翻開那本舊書卷，泛黃的紙頁間卻夾着一張浸染松木香的信箋，上面字數寥寥，龍飛鳳舞間寫着一句：“自難者，人恆難之。汝有何過？”
容嬿寧拈起紙箋，眸光流轉，想的卻是，那人究竟是何時將它塞夾進她的書裏的？
翌日清晨，天光放晴，陽光細碎柔和，落在滿眼的雪白上，折射出耀眼的光芒。檀香和蘭香一早就起了身，正慢吞吞地掃着西跨院裏的積雪，就看到弄墨帶着兩個沁陽居的小廝過來了。
弄墨將提在手裏的食盒塞給檀香，沉甸甸的，教檀香差點兒沒捧住。
“公子吩咐說，這會兒外頭積雪厚重，不好行走，請姑娘好生在屋裏用朝食，不必出門去。”頓了頓，又補充一句，“左右請安已經不差這一日半日，夫人那裏自會體諒姑娘的。”
既然昨日能以二姑娘舟車勞頓爲由，避而不見。想來今日二姑娘不去請安，那一位也不會計較。這是容御的原話，弄墨學不出自家主子的語氣，只能改了改，循着自己的理解傳達。
“哦對了，公子還說，晌午便在沁陽居里煮姑娘愛喫的羊肉鍋子呢。”意思就是，晌午飯也不必去湊那所謂的家宴熱鬧，不如兄妹一處，自在些。
檀香瞄了一眼緊閉的房門，有些不確定的問弄墨，“這……夫人若是責怪下來呢。”
晨昏定省的規矩，容嬿寧守了多年，無論寒暑風雨，無論容夫人見或不見，幾乎不曾落下。只因爲很久之前有一回，小姑娘貪眠睡過頭，被容夫人以不守規矩爲名，罰跪了半日祠堂。
檀香記得，那時的姑娘尚不滿五歲。
弄墨知道她的擔心，不在意地笑笑：“萬事有公子頂着呢。”說着，又從蘭香的手裏抓過掃帚，衝她二人擺擺手，“你們趕緊伺候姑娘去，這外面掃雪除雪的活計啊，就交給我們好了。”
有弄墨的話在，檀香不由鬆口氣，見他果真就要動作起來，也不阻攔，只提醒他道：“別處不用管它，只把路通出來就行。姑娘昨兒還惦記着起來賞雪呢。”
“放心吧檀香姐姐。”弄墨拍拍心口，“公子和姑娘都是一樣的偏好，這活啊我們擅長。”
檀香被逗得一笑，果真不再客氣，拉着蘭香，提着食盒，就朝正屋去。
等到容嬿寧起身時，外面弄墨恰好忙活完，站在廊檐下，隔着垂下的氈簾高聲請安問好，又提了晌午煮鍋子的話，而後就一溜煙跑沒了影兒。