連華是蘇瑤女皇最不得寵的一位帝姬。
她左臉上有一道淺疤，是七歲時落下的傷，鮮血淋漓的，來自生養她的母皇。
那是承平十四年的攬月節，滿城月梧花開，東穆最盛大，也是最多情的節日。
男子們紛紛走上街頭，站在飄飛的花瓣間，或橫笛，或舞劍，展示自己最多才多藝的一面，供城樓上的女子們挑選。
女子看中了哪一個，就自行下樓，走到心儀人的面前，採一朵月梧花，親自別在看中的男子發間，然後笑吟吟地問一句：
“我喜歡你，你願意跟我走嗎？”
如若男子答願意，則兩人牽手定情；反之，男子則將等候下一位有緣人。
許多年以前，彼時韶華正好，尚未登位的蘇瑤長公主才從狩獵場趕回，一身英姿颯爽的勁裝還來不及換下，駕馬經過長街時忽然停了下來，鞭子一抽躍馬而下。
她身後的親兵也跟着齊齊勒馬停住，滿城注目下，蘇瑤長公主眉眼含笑，揹着手握住長鞭，一步一步走向樹下那道清影。
男子一襲雲衫，眸光淡淡，坐在漫天紛飛的月梧花間，執壺泡茶，身姿清越，宛如迎風而立的翠竹。
他什麼才藝也未展示，如果樹下品茗也能算才藝的話。
氤氳的熱氣間，骨節分明的手執一把紫砂壺，自斟自飲，飛揚的墨發已然是一道風景，在滿城的爭奇鬥豔間獨樹一幟。
茶香繚繞中，蘇瑤長公主已走上前，俯下身，笑吟吟地望着他：
“我喜歡你，你跟我走。”
四目相接間，不是徵詢的語氣，而是理所當然的要求。
那襲雲衫望着長公主，不驚不懼，面色依舊是淡淡的，長公主信手摘下一朵月梧花，笑着別在了他的發間。
“從今日起，你便是我的人了。”
聲音是從未有過的溫柔，一字一句，縈繞在風中。
東穆是女強男弱的國度，歷代由施氏女皇掌權，傳到蘇瑤長公主手上時，王夫之位卻一直空懸。
那是女皇不能無法言說的傷痛。
每到月梧花開這個特殊的日子，蘇瑤女皇總會一個人喝醉了在大殿發酒瘋，而那一年，才七歲的連華卻不小心撞見了。
長鞭疾風暴雨似地抽下來，抽得連華遍體鱗傷，耳邊是母皇淒厲的一聲聲：
“我對你那麼好，我對你推心置腹的信任，我後宮美色如雲卻獨寵你一人……你爲什麼還要背叛我？爲什麼？”
鞭風烈烈間，連華像墜入無底深淵，她掙扎着扭過頭，一張小臉慘白不堪。
卻就是這張臉，叫蘇瑤女皇一顫，眸光驀厲，神似癲狂，忽然扔了血淋淋的鞭子，拔下頭上金釵，狠狠地劃了下去——
“當初生下來就該掐死你的，你爲什麼要那麼像他？你這張皮早就該活活剝下來……”
錐心刺骨的痛楚間，連華血流滿面，搖搖欲墜，整個世界支離破碎。
母皇口中的那個人，是曾經驚才絕豔，風華冠東穆的衛郎，是她還在長公主時就情竇初開的一生至愛，也是後來即將登位，卻在大典前一夜率亂黨謀反的東穆王夫。
更是連華的父親，衛希，彼時華國派來的探子，死於酷刑五馬分屍。
“人人都有的東西，我纔不稀罕呢！”
說這話的是採音，蘇瑤女皇最寵愛的一位帝姬，自小明豔嬌縱，飛揚跋扈。
她把手裏那串又大又亮的扇珠用力一扯，不屑一顧地隨手拋去，價值不菲的明珠就這樣四處滾落着，灑滿一地。
連華縮在樹後，瞪大了眼，記住每一顆扇珠滾落的方向，一眨不眨。
這是雲域新進貢來的扇珠，宮中每位帝姬皇子都有份，採音公主自然是最大的一串，卻嗤之以鼻地不願淪爲衆人之一，在花園裏拋珠撒氣。
等到侍從們好說歹說哄走採音公主後，連華才小心翼翼地探出來，漆黑的眼眸含了喜色，迫不及待地蹲下身拾起了那一顆顆散落的扇珠。
她屋裏的奶孃病了，卻因跟着她這個無權無勢的主子，生死壓根沒人管。
有了這些扇珠，她就能央求宮裏的姑姑換些藥材來，好歹讓奶孃撐過這季寒冬。
不知想到了什麼，連華的脣邊泛起一絲苦笑，風中似乎還回蕩着採音那句——
人人都有的東西，我纔不稀罕呢！
其實，不是人人都有，她就沒有。
宮裏的分配一向如此，大大小小的帝姬皇子，怎麼分也分不到她那去，有年長的姑姑一針見血地嗤道，好東西哪有便宜逆賊之女的道理？
是的，逆賊之女，連華從出生起就揹負着這難聽的名號，東穆的等級森嚴，尊卑有序，極其看重宗族血統，她的父家不僅毫無背景，更是以下犯上的亂黨，若不是身上還留着施氏的血脈，她恐怕早已萬箭穿心，懸於城樓。
一個激靈，連華回過神來，眨了眨眼，望着手中的明珠，苦澀一笑。
她搖搖頭，不再胡思亂想，提起裙角，又彎腰鑽入草叢，小心翼翼地拾起一顆扇珠，吹吹灰，滿意地將流光溢彩的珠子收入懷裏。
卻在這時，她頭頂響起一聲輕笑，如迎面吹來的三月春風，一擡頭，太傅洛槐英俊秀的臉龐映入眼簾。
連華傻眼了，還保持着鑽草叢的姿勢，髮髻散亂，渾身灰撲撲的，她結巴道：
“太，太傅……”
洛槐英長身玉立，眼角眉梢掛着清朗的笑意，卻是故作驚奇：“喲，真是連華公主吶，臣方纔聽到動靜，還當是哪來的小野貓呢。”
連華的臉騰地一下紅了，洛槐英卻煞有介事地蹲了下來，笑吟吟地望着連華，伸出手將她鼻頭的一抹灰擦去，放低了聲音，字字溫柔：
“可惜，不是隻小野貓，而是隻小髒貓。”
三
如果沒有洛槐英，連華在七歲那年，可能就被酒後發瘋的母皇抽死在大殿了。
鮮血淋漓的意識中，她只記得那道身影推開門，大步流星地踏入殿裏，不顧一干瑟瑟發抖的內侍阻攔，拂袖一把抱住她，以背相擋，硬生生替她挨下母皇接連襲來的又一記重擊。
金釵狠狠插入洛槐英肩頭，他悶聲吸氣，雙手卻依舊緊緊摟住連華，將她護得滴水不漏。
“陛下三思……逆賊已死，前塵往事不可追，而連華公主流的卻是施氏一脈的血，臣身爲太傅，食君之祿，擔君之憂，實不忍看東穆皇裔有損，帝姬受累……”