皇后出殯那天，舉國哀喪。
陳煜身披縞素，送了冬榮最後一程。
他想，窮盡此生，他也無法再忘卻她。
那一夜，將調查來的所有真相鋪開時，冬榮的嘴角卻漸漸漫出鮮血，他大驚失色，這才知，冬榮早在自己下的白子上抹了毒。
浸過毒汁的白棋，在棋局遊走間，絲絲縷縷地鑽入冬榮體內，叫她無力迴天，終能解脫。
她說，原本黑子也是要浸泡的，但她到底不忍心。他是她幾個孩子的生父，是整個東穆的國君，是所有黎民百姓的希望。
她對他亦有情，是多年相伴下來的親情。
但她唯一愛過的，只有她的葉枯，她可憐的陳燁。
風吹長髮，她望向夜空，脣邊含笑，眸光漸漸渙散。
她這一生下過那麼多盤棋，紛紛擾擾到最後，閉上眼，卻只記得一盤，一盤星月下，黑子被白子包圍，她即將勝利時，執黑子的那個人卻對她狡黠一笑。
“我的規矩便是棋色相反，所以，白子勝我即勝，你輸了。”
千魅洲之秋漪
楔子
北陸南疆有一家天命館，住着一位天命師，他無所不能，能爲上門的客人解決各種煩惱。
這次的客人有些特殊，他一身華服，看起來身份尊貴，卻抱着一個沉沉昏睡的女子，臉上是幾近絕望的神情。
“她不肯醒，她怎麼也不肯醒……”
暖煙繚繞中，天命師蒼白的手舉起一隻雕花茶壺，姿態優雅地沏了一杯茶，推到了客人面前：“別急，慢慢說。”
茶香四溢，如夢如幻，透過氤氳熱氣，女子秀美的臉頰朦朧一片，靜好如畫。
（一）
左秋漪自願請命，進入西園服侍被廢的小太子時，一個十五歲，一個五歲。
滿園蕭瑟中，小太子況雲坐在臺階上，伶仃的背影倍顯單薄。
他一見到左秋漪眼圈就紅了，想哭卻又不願哭出來，反而吸了吸鼻子，冷冷道：
“你來做什麼？我不要你服侍，你快走！”
聲音依舊稚氣而熟悉，左秋漪一聽便明白況雲的用意，強壓下心頭酸楚，作勢轉身：“那奴婢當真走了？真的走了……”
果然，腳步還未邁出，那個小人兒便猛地站起，一下撲入她懷中，淚水奪眶而出：
“秋漪姐姐，我父皇死了！”
悲慟至極的泣聲裏，左秋漪緊緊摟住況雲，哽聲道：“奴婢知道，奴婢都知道，太子受苦了……”
景陽二十七年，九王爺兵臨城下，奪朝篡位，殺允帝，囚太子，一番風雲變幻後，東穆江山就此易主。
太子況雲被軟禁在西園。一夕之間，從雲端跌入塵土裏，所幸他的皇奶奶，九王爺的生母極力保他。九王爺目的達到，也不願再擔個殘殺幼侄的惡名，便留了他一命，卻是生不如死。
西園的日子艱苦蕭瑟，若不是左秋漪的到來，才五歲的況雲無人照料，根本熬不過一季寒冬。
況雲可以說是左秋漪一手養大的，從他出生起她就陪在他身邊，宮破時他們失散，左秋漪被御前侍衛趙清持救走了，一直藏在趙府，大局定下後，她毅然決定入宮陪伴況雲，趙清持問她：
“你想清楚了嗎？一旦踏入那個園子，你知道接下來的路會是什麼，你就一點兒……也未想過我嗎？”
有風拂過他們的髮梢，左秋漪垂首不語，許久，才呢喃道：
“他還太小……離不開我。”
輕輕的一句話，讓趙清持的手一點點鬆開了，他眼神有些哀傷：“我明白了，我這就去安排……”
他早該料到，卻總心存奢望，奢望她能選擇他一次。
他們是在宮裏的瀾湖邊相識的，那時太子貪玩不慎跌入湖中，水性不好的左秋漪捨身去救，將太子推上岸後，自己卻漸漸沉下去，他正巧帶人巡邏經過，聽到太子的哭喊聲，想也未想地躍入湖中，將左秋漪救了上來。
那是他第一次見到她，渾身溼漉漉的，臉色蒼白，還沒咳幾口水，便趕緊摟住一旁哭泣的太子，柔聲安撫。
他看着她，明明極瘦弱，卻讓人覺得有種溫柔的力量。
左秋漪，他輕念着，從此便上了心。
一次次在宮中“偶遇”，一次次看她含羞帶笑，一次次聽她哼着歌謠哄太子……
他們的關係越發熟稔，亦有些若有若無的情愫縈繞着，但每每想和她單獨相處會兒，太子總會黏得跟牛皮糖似的，只叫他哭笑不得，恨不能太子一夜長大，“放過”他心愛的姑娘。
但如今，卻是他要先放她走了。
臨別前，趙清持送了一枚玉佩給左秋漪，他說：“我等你，無論多久，我都等。”
玉佩的含義不言而喻，左秋漪感動並內疚着，摩挲了玉佩半晌，才輕聲道：“趙大哥，你是個好人。”
（二）
此後的兩年裏，左秋漪和況雲同枕而眠，相依爲命，日子雖然艱難，卻也相安無事。
直到那年冬天，三皇子帶人闖入西園—
他是新帝最寵愛的兒子，也是傳說中未來的儲君，比況雲大上六歲，性子囂張跋扈，遺傳了他父親的心狠手辣。
他早就想斬草除根，奈何有太后壓着，好不容易這次皇上陪同太后出宮祈福，況雲沒了皇奶奶的庇佑，叫他有機可乘，直接帶去了狩獵場。
說是狩獵，其實充滿殺機，三皇子跨於馬上，笑得陰狠：
“別說三哥不帶你玩，給你和你的婢女一炷香的時間，你們現在開始跑，若被抓住了，就休怪三哥拿你們當獵物對待了。”
左秋漪心跳如雷，這分明就是殘忍的“殺人遊戲”！
滿堂鬨笑間，況雲漲紅了臉，握緊拳頭，卻是伸手去推左秋漪：“跟她沒關係，你放她走！”
三皇子輕蔑一笑，一揮手：“點香。”
左秋漪一個激靈，背起況雲扭頭就跑，一邊在雪地裏沒命地狂奔，一邊喘息着安撫況雲：“趙大哥已經去通知太后了，咱們能拖多久就拖多久。”
她跑啊跑，長裙勾破了都沒有發現，天地間白茫茫的一片，冷風刺骨，背上卻忽然一陣溼熱，左秋漪身子一顫，這才察覺到，一直沉默的況雲埋在她的脖頸裏，無聲無息地哭了。
才七歲的孩童透着與年齡不相符的狠勁，在風雪裏咬牙流淚：“我不會忘記今天的，絕不會……”