但該來還是終歸回來，一聲淒厲的呼叫聲甚至連稍遠處的友船都能聽見：“施琅來了！”
幾百根桅杆密密麻麻的出現在衆人的視線內，這壯觀的景象讓所有人在一瞬間內爲之失神，好半天后纔回復清明的領班再度咒罵着：“還愣着幹什麼，掉頭，向大帥報告”
“快哨船發現清軍舟師的時候是在花嶼、貓嶼一帶，按照清軍的船速，今天應該會在八罩嶼過夜。”八罩嶼又叫望安島，相傳這個名字還是朱成功當年徵臺時路徑此地所取的。
“八罩嶼？”林升有些不敢相信陳諒的判斷。“八罩嶼地形險惡又多暗礁，施琅也是知兵的人，他就不怕一旦遇上大風來個船毀人亡嗎？”林升這個說法也是有典故的，蒙古之所以東征日本失敗正是因爲颱風的原因，而六月又是颱風多發季節，他以爲施琅、朱天貴、林賢都是老海狗的出身絕不會犯這個錯的。“會不會南下大嶼（注：七美嶼）了？”
“林軍門說的有道理。”陳啓明也持相同的判斷。“八罩嶼上淡水稀缺，清軍數萬人不喝水是不可能的，全靠船上運的水也是不可能的，因此停在大嶼纔是最有可能的。”
“天色已暗，快哨船也不好再探。”劉國軒目光死死盯在地圖上，對於林升和陳啓明判斷他總覺得有些不對，因此他命令着。“但不管是大嶼還是八罩嶼，明日清軍必然一早就攻到，讓各部都做好應對的準備了，明早提早用飯”
康熙二十二年六月十六日（公元1683年7月10日）清晨，施琅所部出現在娘媽宮（注：即馬公島）洋麪上，此時鄭軍水師也已經出動，劉國軒以江勝部爲左翼、林升部爲右翼，各率八百料以上福船、廣船各八十艘嚴陣以待。
見到鄭軍已經做好了準備，施琅當即命令所部以速度較快的鳥船先行出擊，試圖以此攪亂鄭軍的陣形然後再投入主力一舉殲滅鄭軍。然而，鄭軍水師的威名猶在，清軍水師又有相當一部分是從鄭軍中叛逃的，彼此沾親帶故，因此並不願意就這麼兵戎相見。所以施琅命令下達後，只有右營遊擊藍理及其弟藍瑤、藍瑗、藍珠率領的七艘戰船突入了鄭軍陣營中。
見到藍理孤軍深入，林升當即調動舟艦圍攻了上去，一頓炮火之後，藍理所部各艦紛紛起火，隨後以跳幫戰術爲主的鄭軍便靠了上去，雙方頓時陷入了殘酷的肉搏戰當中。
此時見到藍理牽動了鄭軍的隊形，施琅便勒令第二波鳥船繼續出擊，但此時恰逢漲潮，清軍艦船被海浪推向岸邊，又遭到牛心山、四角嶼、雞籠嶼上鄭軍炮火的威懾因此隊形大亂。見到如此兩級，林升和江勝當即包抄上去，清軍不能應付，一時焦頭爛額，頹勢盡顯。
“給本官衝上去！”眼見局勢的發展出乎自己的預料，施琅當即拔出刀來，指揮着坐艦及其餘艦船實施救援，在他親自參戰的帶動下，原本尚且有些猶豫的清軍艦船也作出反應，雙方或互射銃炮或跳幫肉搏，戰事一度極其慘烈。
“施琅？”透過海上的硝煙，隱隱約約看見施琅帥旗的林升當即決定擒賊先擒王，於是其座下戰船如離弦之箭般直衝施琅的帥艦。“把鹿銃拿過來。”林升從手下搶來一杆火銃，死死的將施琅套在準星和照門之中，等到對面人影依稀可見了，他猛的一扣手中的扳機。“漢奸、逆賊受死吧”
雖然林升瞄得很準，但他畢竟是將領而不是經常操習火銃的士伍，因此在巨大的反作用力之下，不可避免的手顫抖了一下，脫膛而出的鉛彈並沒有打中施琅，只是在擊透船板的時候帶起一簇木屑掠過施琅的頭部，將其的眼角眉梢劃得血流滿面。
“該死！”林升心裏咒罵着，但卻大聲宣佈着。“施琅死了！”滿船的明鄭士伍跟着大聲鼓譟着，清軍那邊聽到之後一陣慌亂，林升滿意的命令道。“靠上去！殺了施琅！”
兩條船緩緩的接近着，林升臉上露出了勝利在望的笑容，但他卻光想着自己可以實施斬首戰術，而在清軍眼中同樣那個“賊”那個“”那個“王”的自己也是別人的斬首目標。結果一發炮彈從邊上的清軍舟船上射過來，一下子打斷了林升面前的桅杆，桅杆落地，正巧砸在林升的腿上，林升慘叫一聲暈死了過去。
當然鄭軍也不是沒有收穫，一陣廝殺之後這至少留下了清軍不下二十條戰船八百餘人，其中藍理所部各船一條也沒有逃出去，藍理本人也被一刀劈傷，腹破腸流之後力屈被擒，而鄭軍只付出了七條船，三百人左右的傷亡。
“林兄，不必氣餒，”在娘媽宮的港口中，劉國軒和一衆將領探望着負傷的林升。“好好修養，餘等一定爲你報仇，將那施琅逆賊斬殺於澎湖洋上。”林升默然的點點頭，說起來出現這樣的情況也是他自己的衝動，否則今天這一役就讓清軍喫不消了。“來人，”看到林升閉上眼睛，劉國軒命令着。“送林大人回東寧修養”
送走了林升，劉國軒馬上召開軍事會議重新安排水師指揮權：“如今林大人受傷返回東寧修養，那接下來就由水師右提督江勝江大人領本隊戰船五十艘，陳諒、陳啓明兩總兵分置左右翼各領戰船四十隻，此外再由樓船鎮總兵邱輝邱大人爲本隊前鋒，領戰船二十隻，本官將親領後隊二十隻大船爲諸位大人督陣。”
衆將一一領命，這時劉國軒說道：“施琅而今移師西嶼洋麪，甚爲不智，西嶼頭有本藩陸師炮臺，其正好爲本藩水陸兩師夾擊，明日決戰當一鼓而定”
可是劉國軒料錯了，因爲傅爲霖的通風報信，清軍方面對鄭軍在澎湖的不知一清二楚，因此第二天清晨，當劉國軒準備出動全軍出動跟施琅所部清軍決一死戰的時候，卻得到了清軍不知去向的消息，劉國軒無奈的收兵回營，並派出十餘隻快哨船四下打探。
清軍由於船隻衆多，所以很快就暴露了位置，劉國軒聞訊便率鄭軍水師主力南下，進駐虎井嶼、桶盤嶼與清軍在八罩嶼的水營隔海對峙。由於先前的勝利，劉國軒錯誤的認爲清軍不堪一擊，於是不待己方營盤扎穩便全力向八罩嶼進攻。
此時清軍以逸待勞，發揮船多的優勢，林賢和朱天貴等部與施琅通力合作，自辰至午奮戰不止，縱然是劉國軒親冒矢石也未能打開局面，最終劉國軒力戰不勝帶着輕傷和十五條船的損失退回了虎井嶼、桶盤嶼。
當天夜裏，施琅實施夜襲，用火攻船直襲鄭軍水營，劉國軒猝不及防，雖幾經搏殺，當最終未能守住兩島，天明之後劉國軒被迫撤回娘媽宮，此時鄭軍大中型戰船已經不到一百八十艘，而清軍依然保有近二百艘，戰力的天平開始傾斜了。
六月二十日清晨，施琅派人以慰問劉國軒傷勢的名義前來實施招降。
對於施琅的圖謀，劉國軒明確予以拒絕：“尊侯仕明遊擊，亡歸延平，復主逋逃，臣事三姓，此足下智若轉圜，勇於舍舊，捷出尋常萬萬，猥欲策駑末步驥塵，殷殷意厚，敢不拜嘉。國軒老矣，君存與存，君亡與亡，若一旦背而他之，卒然反噬，雖犬馬有不忍爲，而謂國軒不犬馬若也？詰朝相遇，不盡欲言。”
儘管招降被劉國軒用辛辣的語言給頂了回去，但施琅卻依舊沒有放棄臨陣策反的念頭，他不斷派人以向故舊問安的名義給鄭軍各部送去招降的書信，姚啓聖也恰好此時派人過來誘降，在兩廂夾攻的情況下，鄭軍中的高級武官開始動搖了，其中左衝鎮鎮將楊德率部叛逃，造成鄭軍上下極大的震動。
爲此劉國軒再度召集衆將，苦口婆心的告誡道：“以功，則三桂莫大，然以撤藩窘死，他皆殲殄，唯琅與天貴廑存，假以毒我。海氛朝以靖，兩人夕以誅耳。且兩軍殺掠相當，勝敗未卜，何餒然即欲投燼若斯？願共諸將軍決一死戰，以定去就何如？”
劉國軒語重心長的話語打動了猶豫不定的鄭軍諸將，於是軍心重新穩定下來，然而此時施琅得到來自大陸的增援，戰船總數更是達到了二百四十艘，佔有絕對優勢的他便不在等待鄭軍從內部瓦解，六月二十二日，最終的決戰開始了。