公元189年，昭寧元年九月
這是一個動盪的年月，皇室威嚴自靈帝歸天后幾乎喪盡，外兵入京公然上演殺敵奪權的好戲，身爲至高者的天子，卻根本沒有一點反抗的能力，漢少帝雖無能，但卻並未犯下什麼大錯，可就如此，外臣董卓爲了滿足登上權力神壇的慾望，毅然將漢少帝打入萬劫不復之地。
爲了穩定漢室宗親，也爲了保住洛陽帝都之位，董卓擁戴年僅九歲的劉協登上至高無上的帝皇寶座，年幼爲帝，自然要任命輔政大臣，這輔政大臣是誰？還用說嗎？除了董卓就只有袁隗。
不過袁隗好像對當官失去了興趣，雖然坐回了太傅之位，但根本沒有一點實權，傻子才喜歡當魁偉，爲了避免被天下人看成是和董卓一黨了，袁隗數次以病體爲由辭官，可董卓不允許啊，袁氏代表的是天下士族，董卓其實還真不敢得罪袁隗，見得袁隗不想上朝參與朝政，也隨袁隗去了。
爲了培養朝廷內外的勢力，董卓大肆罷免老臣子，讓一些寒門子弟走入朝廷，在外則結交韓遂、馬騰等勢力，非常大方的賞賜金銀糧草，爲了將馬騰和韓遂綁上自己的戰車，董卓甚至透露，有意讓馬騰坐鎮三輔，韓遂坐鎮西涼。
雖然知道是陷阱，但二人有能力拒絕這誘惑嗎？可別忘記了，此時董卓就代表着朝廷，二人效忠朝廷，總不會讓人詬病吧，當然，有一人是保持了清醒的，那就是馬騰，馬騰如今是西涼太守，手握重兵，西平郡乃是涼州最精銳的兵員所在，想要稱霸涼州，那就必須佔據西平郡，如今馬騰有人有馬，勢力逐漸強大，已經不是昔日的軍司馬了，憑什麼還要和韓遂合作？
至於董卓，馬騰根本不放在眼中，馬騰的祖上可是伏波將軍馬援，乃是大漢的名將，在這西羌土地上，馬騰祖先仍有非常大的名望，所以當初馬騰雖然只是軍司馬，但卻仍然被韓遂看重，甚至爲了將馬騰綁上戰車，還給馬騰分了不少兵馬。
如今馬騰的勢力已成，只要再過幾年，就能稱霸整個西涼，將馬氏一族推上真正的高峯，最近馬騰最開心的還是，自己馬氏一族後繼有人了，此人是誰？居然讓馬騰如此喜愛衆所周知，在西涼，馬氏出身的最強者是誰？自然就是馬超最先被羌人譽爲神威天將軍的馬超，馬孟起馬超今年雖然只有十三四歲，可那天生神力，卻是讓所有人都無法不重視的，據聞年紀輕輕的馬超單槍匹馬就可衝入一個羌人營寨中大開殺戒，將羌人的膽子都殺破了。
有如此虎子在側，馬騰可謂是頓時雄心萬衆，不爲千秋霸業，但爲馬氏一族威震天下，馬騰也要給馬超打下一番基業，好讓馬氏一族，徹底成爲西涼的霸主。
對董卓的等同於招降書的聖旨，馬騰可謂嗤之以鼻，根本不屑一顧，不過馬騰這個人對漢庭還是非常忠誠的，否則在歷史上也不會甘願進入京師守衛天子了，拒絕董卓的招攬，並不代表對天子就無視了。
爲了加重馬氏一族在天下士族心中的份量，馬騰寫了一封極爲公開的“密信”，這封信是送給誰的？內容又是什麼？很簡單，是送給臧洪的臧洪是什麼人？指的馬騰眼巴巴的去討好嗎？
臧洪此人可了不得啊，其家族在漢末更是超級門閥之一，在門閥士族中的地位僅次與袁氏，乃是最先展開諸侯討董的發起人之一（曹操發矯詔是陳壽自編的），被天下諸侯公舉爲盟主，但因臧洪無官職在身，盟主之位讓給了袁紹，當然，也是搖拜袁紹爲盟主的，當初諸侯會盟之時，袁紹還遠在河內地區領兵南下呢。
此時的臧洪還是白身，但這個白身卻是天下僅次袁氏的超級門閥家主，在中原地區，臧洪的一句話，甚至比聖旨還管用，因爲臧洪不但在士族中名聲非常高，在普通百姓心中，也是一個大善人。
雖然同爲門閥士族，但臧洪對百姓並不壓榨，而且經常會開倉放糧救助百姓於水火之中，因爲臧洪的名望實在是太高，即使黃巾軍進入陳郡後，都不敢對臧家動手，將臧家的名望再次推上了一個巔峯。
馬騰給臧洪的書信內容其實很簡單，就是希望臧洪能出頭，聯合天下士族共同討伐董卓，還天下一個朗朗乾坤，此時董卓徹底霸佔洛陽後，已顯示出了荒yin的本性，日日夜宿龍牀，將天子劉協幾乎當做侍童，隨隨便便的使喚，根本不放在眼中，而真正效忠漢室的門閥士族們，對其可謂恨之入骨。
雖然狠，但門閥士族暫時還沒有討伐董卓的藉口，因爲董卓雖然廢帝新立，可沒有表現出想要謀朝篡位的心思啊，沒有藉口，門閥士族們怎麼蠱惑百姓入伍，百姓不入伍，門閥士族拿什麼去打？
到最後，門閥士族還是把目光放到了北疆，此時唯一有資格，也唯一可以隨心所欲的只有手掌赤霄劍，坐擁百萬雄師的神王劉泰了。
可問題是，短時間內劉泰也不想攙和到中原的亂局中啊，最大的諸侯頭頭劉泰不動，兩淮的曹操和揚州的劉備等等勢力也不敢動了，而逃出洛陽的袁紹則在泰山聚集勢力，靜觀事變着呢，怎麼可能做這出頭鳥？
其實袁紹真的很悲劇，如果渤海還在袁氏手中，袁紹的勢力定會在短時間內瘋狂膨脹，可眼前渤海是劉泰的地盤了啊，袁紹難道還敢去渤海？那不是喫飽了撐着欠扁嗎？劉泰會把渤海讓出來給袁紹當基地？白癡都不白癡都不相信。
所以袁紹只能流連到泰山，本來袁紹的目的地是青州，此時的青州牧乃是韓馥，韓馥是袁氏的門人，與袁氏的關係非常好，如果得到韓馥的相助，想在青州立足並不難，只要有了立足之地，袁紹就不會成爲喪家之犬。
如今既然泰山落到了袁紹手中，袁紹自然不會放過，泰山可是一個好地方啊，東臨徐州，南接兩淮，地處中原腹地，治所內的商業十分發達，最重要的是，泰山郡的泰山，有非常重要的象徵意義，乃是自古以來帝王的封禪之所，被天下人所敬仰的聖地。
一些個有能力，有本事的士子，非常喜歡流連泰山，如此一來，就使得袁紹的謀士集團快速的組建了起來，有了謀士班底，想要發展就簡單了，在泰山站穩腳跟後，袁紹以袁氏名望，在門閥士族中大肆收購糧草，囤積軍糧，招募青壯入伍，在短短數月時間內，便成爲中原超級諸侯之一。