方齊沒有兒子，只有方彩兒這一個女兒，理所應當的被族人擁戴爲新一任土司。方彩兒長得很漂亮，不過從小苗寨長大的她，並不像女子那樣三步不出閨門，也不會什麼琴棋書畫、針織女紅。她唯一會的就是騎馬射箭、舞刀弄棒。在族裏算是出類拔萃的好手。
父親的死對她打擊很大，痛苦之後，她取出象徵身份的金箭，當着衆人的面，將金箭高高舉起。
“各位族人，我父親是被黔國公沐啓元這個老賊害死的。大家都知道，他的女婿死了，找不到人出氣，就賴到我們苗人頭上，想把我們全部殲滅，以顯示他的威儀。我們以往，一直對漢人百般忍讓，可他們竟然得寸進尺。現在，已經到了忍無可忍的時候。我決定，一定要殺死沐啓元，爲我父親報仇，向大明朝討一個公道！”方彩兒帶着悲憤，大聲的喊道。
所有的族人，此刻也是義憤填膺、萬分悲痛，大家同仇敵愾，跟着方彩兒高聲喊道：“爲老族長報仇！”“殺死沐啓元！”“向大明討一個公道！”……
聲音此起彼伏，不絕於耳。悲慼的聲音，響徹洞天。
過了好久，族人的吶喊聲才停下，只聽方彩兒舉着金箭，又大聲喊道：“今天，我對着父親的金箭發誓，誰能夠殺死沐啓元，爲我父親報仇，我就嫁給誰，族裏的土地、牛羊都是他的！”
“殺死沐啓元！”“爲老族長報仇！”……
一聽到方彩兒的這個誓言，族人的精神頭更足了。不提那族長之位和牛羊土地，但就說方彩兒的美貌，族人之中，也有不少人垂涎三尺。這次的吶喊聲更是響亮，過了良久，才停歇下來。
方彩兒望着部衆，大聲說道：“各位方寨的勇士們，沐家永鎮雲南，實力之強，我也是知道的。要是想跟他硬碰硬，絕沒有那麼容易。現在敵強我弱，倘直接撕破臉皮，對我們苗寨並沒有好處，搞不好還會給寨子帶來滅頂之災。我有一個提議，就是在族內挑選勇士，前去刺殺沐啓元，只要能夠殺了沐老賊，我方彩兒一定兌現承諾嫁給他。即便失手死掉，我也會向他保證，善待他的家人。他的阿爸就是我的阿爸，他的阿媽就是我的阿媽。不知道，族裏有誰敢前去行刺！”
“我！”“我！”……
方彩兒的話音剛落，馬上有數十個小夥子站出來，表示願意前去刺殺沐啓元。
“方寨的勇士們，我方彩兒代表我死去的阿爹，謝謝你們！”方彩兒說着，“撲通”跪倒在地。
部衆們見她跪下，一個個都跟着跪下。還站在一邊的，只剩下柳臺、勾堯。這兩位老人互相瞧了一眼，心中都是都很糾結，三苗一向同氣連枝，方齊死了，另外兩寨爲他報仇也是義不容辭的事。只是一旦起事，三苗很可能會遭受全族覆沒。雲貴之地，時常有土人造反作亂，其結果如何，大家有目共睹，都是被大明的軍隊消滅。
想要勸說方彩兒，可眼下這個場合，二人覺得實在是不合適，要勸的話，也得等到方彩兒冷靜下來。
道理很簡單，你現在派人刺殺，不用想都知道是你做的。等過上一兩年再動手，只要刺客死了，很難聯想到是方寨乾的。畢竟堂堂的黔國公，在雲南有不少仇家，被沐家剿滅的部族不計其數，想他死的人是一抓一大把。
方彩兒聽罷，思索片刻，說道：“兩位伯父，你們說的道理，彩兒明白，容我再想一想。”
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一月後，雲南昆明黔國公府出了一件大事，就是有人膽敢來刺殺當代黔國公沐啓元。刺客很是狡猾，身手也不錯，竟然潛入沐啓元的書房行刺。別看沐啓元位高權重，但沐家子弟向來勤勉，從未將武功扔下，沐啓元將刺客打成重傷，命人嚴加審訊。
“反了，真是反了，竟敢有人到我的公爵府行刺。你們這些護衛幹什麼喫的，還能讓他進入我的書房，今夜當值的，每人一百鞭子！那個刺客，一定要用最狠的刑法審問，讓他供出到底是受誰指使。不過要給我記住，不能讓他死了！”
沐啓元震怒了，後果很嚴重。
當值的護衛一個個被打的遍體鱗傷，可沒有一個抱怨的，他們都是久經沙場的勇士，對今晚的失職，令他們無地自容。他們現在心中想的，只是找出幕後主使，將那些害自己捱打的人全部殺掉。
刑訊室內的侍衛，都紅了眼，同伴們被打，他們都將怨氣發泄在這個刺客身上。
“往死裏打！”
一上來，侍衛們也不問是誰指使，先是將公爵府的刑法，挨樣過了一遍。這裏的刑法，即便跟大名鼎鼎的詔獄相比，也差不了多少。打完之後，才問刺客招是不招。
在這種非人的刑法下，不管是什麼都能問出來。刺客終於受刑不過，用微弱的聲音說道：“我是銅仁方寨的族人，是土司大人派我來的……”
得到這個回覆已經足夠，侍衛們甚至都沒有用爲什麼，就去稟告黔國公。
“反了，真是反了，一個小小苗寨還敢行刺本爵，天照定是他們害死的。此仇不報，我還哪有臉面坐鎮雲南。來人啊，立即給我修書貴州總兵張彥芳，讓他馬上將那個方寨剷平。就說，如果朝廷怪罪下來，一切都由本爵承擔！”
別看沐啓元憤怒到極點，他也沒敢親自提兵前往貴州。無召越界出兵，那可是掉腦袋的罪過，即便是世襲公爵，也不能太過囂張，要是被御史參上一本，誣陷自己有造反的嫌疑，結果如何，誰也無法想象。請貴州方面出兵剿滅就不同，現在自己有人證在手，完全可以視對方爲亂匪，曰後朝廷追究，自己站在理上，也有話說。反正是他們先刺殺我的，刺殺朝廷公爵，和造反無異，貴州總兵出兵剿滅，再正常不過。
“是！”看到公爺動了震怒，書辦哪敢怠慢，當下寫好公函，派快馬投到貴州。
貴州總兵行轅就設在銅仁，快馬五曰，信使就將沐啓元的書函送到總兵張彥芳的手上。