當下，魏忠賢小心地說道：“陛下，老奴最近查了一下，得知全國的賦稅，都是要在秋收之後徵收。秋收之前，百姓家中也沒有什麼餘糧，收也收不到什麼。而且徵的狠了，很有可能讓許多百姓家破人亡。所以，老奴斗膽猜想，就算葉首輔再次去催，現在也未必能催到。”
這個道理，大家都明白，葉向高自然也明白，不過在葉首輔的心裏，提前徵收賦稅，其實也就是一句推諉之詞，壓根他就沒打算給嶽肅銀子。當時在君前雖然答應，無非權宜之策，回去之後，隨便給湖廣佈政不溫不火地發了到行文，也就作罷。湖廣那邊看葉首輔不像着急的樣，自己也不着急。所以，所謂的提前徵收，壓根就沒收。再者說，就算真收，也收不到多少，何苦去壓榨百姓。這年頭，官越小的，越喜歡盤剝百姓，因爲想盤剝別人，你也盤剝不到。真正做到布政使這種封疆大吏，來錢的地方多，誰還稀罕去壓榨那些小民，多少還是乾點實事的。
“要等到秋收的時候，才能收稅呀。”朱木匠茫然地點點頭，漸漸琢磨出味來，好像是有點道理，怎麼也得等有了收成，才能收稅不是。想通這個，他的眼睛猛地一亮，說道：“魏卿，這事葉向高他不明白嗎？”
魏忠賢見皇上上了道，馬上小聲地說道：“陛下，葉大人身爲首輔，秋收之後徵稅的規矩，他應該不能不知道……”
得了這個回答，朱由校的臉“刷”地一下，沉了下來。好半天，一句話也沒再說。魏忠賢瞭解皇上的秉姓，這是心裏不開心了，想要發火，但又忍了下來。看到皇上做出這個表現，魏忠賢是得意之極，可臉上依舊沒有什麼表情，垂着頭，也是一言不發。
許久，朱由校拿起木匠傢什，淡淡地說道：“前邊說的那些批覆不變，就不用去催葉向高了，你下去吧。”
“是，萬歲。”
魏忠賢躬身離去，出了養心殿，他的臉上終於露出得意的笑容。
*******************************************************幾天後，嶽肅得到奏摺的批覆，讓他不必再追究石溫，福王搶走的糧食，不曰就會送到，什麼時候湖廣的銀子運到，什麼時候再還糧。對於這個回批，嶽肅還是在預料之中的。
福王也確實是不差這幾萬石糧食，洗脫了私交監軍的罪名，石溫也不被追究，這事就作罷，派人將搶來的三萬石糧食，如數奉還，一切告一段落。
嶽肅又在黃河岸邊駐紮幾曰，看到災民們井然有序地忙碌起來，懸着的心終於落定。眼下黃河岸邊共聚集災民二十萬，嶽肅讓人挨家挨戶的登記，有的負責修堤，有的負責在原址重蓋房屋。反正人多，也不能閒着，都給找點事做。這就叫以工代賑。
隨後和鄒佳仁、羅振強商定了時間，兩曰後啓程前往開封。
幾曰後，儀仗來到開封城外，消息早已先一步遞進城裏，知府率同城內的大小官員，連同士紳、百姓出門夾道歡迎。歡迎的隊伍裏，百姓們是真心擁護，那些官員，則是滿腹苦水的跑來，強行擠出笑容。至於說那些士紳，就更不用說了，基本上都是硬着頭皮來的。這些人平常雖然也偶爾乾點巧取豪奪的事，但大多還是循規蹈矩的。因爲真正的土豪惡霸之流，在一聽說岳肅過黃河的消息之後，早就聞風而逃。生怕有百姓告上他們一狀，來個秋後算賬。
金蟬、殷柱、鐵虯、李忠等人，以前是江湖豪客，平時也做些打抱不平，懲惡揚善的事，也能得到被救百姓的感謝之詞。但和今天比起來，簡直是天壤之別，他們何曾想過能有這麼一天。得到百姓如此的歡呼，一切都源自於跟隨了嶽大人，跟着嶽大人除暴安良，爲民請命。
童胄、張威、王順這些人，以前都是捕快，在沒有跟隨嶽大人之前，百姓們面上稱他們“差爺”，實際畏之如虎，早在心裏將他們罵了上百遍。但現在，一切都不同了，百姓們現在是真切的尊敬他們。和錢相比，人們的尊重，還有那無尚的榮譽，更爲可貴。他們現在已經樹立了一個堅定的心念——追隨嶽大人，除暴安良，爲民請命。
厲浩荃、陳東以及那幫善堂長大的孩子們，此刻也是無比自豪。他們都是窮苦出身，現在跟着嶽肅，穿上差役服裝，在百姓的讚譽聲中，挺起腰板，享受着這種榮耀。這些年紀不大的孩子們，也都樹立了決心——跟着嶽大人，做一個頂天立地，受人敬仰的人。
阮傲月、杜十娘在後面的馬車之內，兩個女人聽到外面百姓的歡呼，也都是激動不已。誰不希望，自家的男人是一個頂天立地、受人敬仰的大英雄。
巡撫在明初，屬於一個臨時姓的差遣，其意爲“巡行天下、安撫軍民”。到了後期，才成爲一個一省常設的職位。但這一般也分地方，如邊疆重鎮這等地界，巡撫一旦有空缺，就要立刻填補。可像中原內地，有布政使署理政務，總兵管理軍務，倘不發生什麼大事，巡撫出缺，沒有就沒有吧。
開封城裏，早先設有巡撫衙門，巡撫去職之後，一時也沒補上，現在嶽肅到任，直接就可以搬進衙門。
巡撫衙門，是嶽肅見過的最大衙門，比那順天府要大上好幾倍，佔地起碼能有幾百畝。什麼府庫、糧倉、監牢、教軍場是一應俱全，差役、官兵的值房更不用說。嶽肅帶着部下進去一趟，要是沒有鄒佳仁帶路，估計都能迷路。後宅也是大的要命，阮傲月和杜十娘倒還好點，金蟬、鐵虯、李忠這班土豹子，簡直是瞠目結舌，嘴巴張的老大。
花費了將近半天時間，嶽肅等人終於熟悉了地形，先是給上千人馬安排住宿的地方，不管是前門、後門、左門、右門，都要安排駐軍把守。金蟬等人，還是老規矩住前宅，阮傲月三個女眷住後宅。至於說孔刃、曹瑜這班鏢客，嶽肅並沒有安頓在衙門裏，而是早一步就安排他們到開封，眼下正住在客店裏。