“方閣老大名，愚兄也曾聽聞，只是未曾謀面。而且方閣老在京主持政務之時，愚兄尚在貴州，甚爲遺憾呀……”
方從哲的名氣，嶽肅當然聽過，做爲朝廷官員，要是連方首輔的名字都不知道，豈不讓人笑話。只是方從哲主持內閣之時，有何政績，他卻是不知道的。
隨後，嶽肅又接着說道：“賢弟不在廟堂，爲何對方閣老知之甚詳呀？”
“方閣老當年做國子監祭酒之時，司禮監秉筆太監田義曾爲侄子走門路，想將人安排入國子監，結果卻被方閣老嚴詞拒絕，從而得罪了權閹。爲此事，田義後來找機會百般爲難閣老，閣老無奈辭官回家。在賦閒家中的這些年，閣老四方遊歷，路徑武昌時，與家父結識。我李家富甲一方，自然關心朝局變幻，對閣老的爲人，父親是十分欣賞，所以傾心相交，閣老也感到家父的真誠，願折節下交。一晃數年過去，朝局再次變化，重新入朝爲官，最後入閣拜相，且獨相三年，以一己之力，支撐着大明江山。實不相瞞，小弟稱閣老爲叔父，對閣老是欽佩萬分，原本想考取功名，效仿閣老，爲國盡忠。奈何是家中獨子，府上產業衆多，家父百年之後，需要愚弟打理，所以無法入仕。唉……”
說到最後，李元琛又是一聲嘆息。
他說的這番話，並不全是信口開河，方從哲確實因爲當國子監祭酒之時，得罪了司禮監秉筆太監田義，才被刁難下野。而李家能結交方從哲，倒不是什麼方從哲四方遊歷，大家武昌結識。而是李文彰眼光毒辣，看出方從哲絕非池中之物，花費大量錢財，傾力結交。而且方從哲後來能再次入朝爲官，入閣拜相，其中李家也出了不少力。沒少花錢，買通言官幫忙。
從古到今，大商人支持政客，那是比比皆是。只有這樣，他們才能屹立不倒，得到更大的助力，這就叫作政治投資。投資當然也有風險，全憑個人眼光。
“沒想到方閣老竟有如此事蹟，不畏權閹，一心爲國，真是可敬可佩。只是不知，方閣老致仕之後，去了哪裏？”嶽肅感慨地道。
“唉……”李元琛再次嘆道：“一提起閣老致仕還鄉，小弟便是心酸。閣老一心奉公，誰料東林黨人卻藉着紅丸案，黨同伐異，羅織閣老罪名，逼閣老致仕，這真是欲加之罪何患無辭啊。閣老現在已回浙江老家，和家父倒是時常有書信往來，愚弟曾聽家父唸叨過，說閣老對當今朝局感慨良多，痛恨東林黨與閹黨誤國害民，只憾自己身處江湖之遠，有心無力呀。嶽兄，一說到這裏，愚弟有句不當說的話，不知……”
說着，李元琛看向嶽肅。
嶽肅笑道：“賢弟儘管直言，愚兄洗耳恭聽。”
“是這樣的，當今朝局，錯中複雜，東林黨與閹黨爲奪權柄，已經鬧得水火難容，兩黨的決戰怕是已迫在眉睫。兄長身爲孤臣，一心爲國，卻樹敵太多，不過最後兩黨誰能勝出，大權得握，最後都會向兄長動手。兄長還是早做準備的好，以免一失足，陷於萬劫不復之地。”李元琛動容地說道。
尤其是說到“孤臣”二字之時，語氣略微重點一點，像是有心提醒嶽肅。
嶽肅點點頭，說道：“賢弟提點的極是，愚兄確是孤臣，但愚兄確是陛下的孤臣。”說到此，他衝北拱手，說道：“愚兄受皇上知遇之恩，重用之德，只求爲皇上鞠躬盡瘁，中興大明，至於說是否孤臣，已不重要。”
他衝着嶽肅一拱手，說道：“兄長大仁大義，忠君愛民，實令小弟佩服。適才之言，是小弟多慮了，兄長千萬不要介懷。”
“哪裏、哪裏……這也是賢弟的一番好意麼…”
二人又客套一番，李文彰終於回來。其實，這老傢伙哪曾出府，只是一直跟方從哲在西院下棋呢。眼瞅着時間差不多，兒子已把愛說的話，該辦的事都搞定了，這纔出面。
露頭之後，先讓下人準備酒菜，然後提起昨天嶽肅說的那些購買糧食與寒衣之事。只說已經跟生意上的朋友打過招呼，大家一起幫忙，肯定會在最短的時間內，將所需物資全部備齊。
喫過晚飯，嶽肅告辭回府，他自然不會提起李瓊盈，帶着衛隊，直接走路。回府的一路之上，仍是難得見到人，在路過府衙街口的酒樓時，他再次往裏瞅了一眼，發現那裏的客人還是不少，有二三十位。
“看來這家的買賣還真不錯，明天就不去李府了，帶着傲月他們來着喫午飯。”
打定這個主意，嶽肅回到衙門，進入後宅，卻不見一個人影，只是隱約聽到，花園那邊傳來琴聲。
家裏就杜十娘琴彈得好聽，婉轉如黃鶯一般，花園的琴音也是如此，心裏想着，可能是十娘今天心情不錯，跟傲月在花園賞花、彈琴。
有這等耳福，嶽肅哪裏肯錯過，徑自朝花園走去。穿過月亮門，饒過假山，走到梅海深處的牡丹亭時，終於找到琴音的來源。確實是杜十娘在彈琴。
只是，在杜十娘身邊，除了阮傲月、梅兒外，好像多了兩個人。一看這兩個人，嶽肅是嚇了一跳。這兩個人不是別人，正是李瓊盈和丫鬟蘭兒。
“怎麼她倆自己來了……”嶽肅揉了揉眼睛，意識這不是錯覺。
這時，突聽一人說道：“老爺回來了……”
說話之人是梅兒。隨後，就聽蘭兒說道：“給嶽大人請安。”
“夫君，你回來了。”“老爺，您回來了。”……“嶽大哥……嘻嘻……我自己跑來看嫂子了……”最後是李瓊盈得意洋洋的笑聲。
李瓊盈爲什麼會不請自來，這還要從李元琛遞給她的那張紙條說起。紙條上的內容是這樣寫的，“姐姐，父親現在已經出門，你要是想去嶽兄府上，就趁這個機會快走吧。我已經打點好門房，令他們不得外傳，還準備好轎子，你只要一到門口，就可以出發。”
李瓊盈看了這段話，豈能不高興，帶着蘭兒就跑到大門，果見有下人準備好轎子，門房也不加阻攔，她還是第一次這麼大張旗鼓的溜出家門。然而，她怎會知道，這根本就是父親和弟弟設下的局，先將李瓊盈安置到嶽肅府上，反正李瓊盈已經在嶽肅那裏住了很久，也不差再住上一段時間。然後，等到方從哲重新回朝的事情辦妥，再由方從哲提請皇上賜婚，畢竟李家女兒在你嶽府那麼久，以後還如何嫁人，你想不娶，那是不行地。只要皇上賜婚，便是無上榮耀，不但沒有人敢說三道四，甚至李家的威望也會再提一個臺階。