對於蔣傑說的話，嶽肅現在是半信半疑，白蓮教都已經造反了，方從哲從不至於還拿國家大事開玩笑吧。這要是再狠狠地敗上一陣，國家豈不是更亂。
厲浩荃馬上領命前去，嶽肅這頭則是派人給邢鷹捎話，讓他派人馬上趕往山東，調查那邊的情況。
等到中午時分，厲浩然兄弟返回府衙，一同到書房參見嶽肅。見面之後，先是客套兩句，厲浩然就將從劉名果那裏打聽來的消息，一五一十地彙報給嶽肅。
今天的朝會，簡直是一片大亂，先是閹黨發難，要求追究罪魁禍首，矛頭直指方從哲。方老狐狸也是有備而戰，把自己的干係推的是一乾二淨，說自己也是聽嶽大人那邊送來的情報，真以爲白蓮教已經剿滅，再加上俘虜是魏公公審的，您也沒說那個徐鴻儒是假的不是。你們都這麼說，我也只能照規矩辦事，這又和我有什麼關係，難道說[***]官員就不應該處置麼？
推來推去，這個責任推到了嶽肅的頭上，說他及他的手下，不明情況，胡亂稟奏，冒功請賞，貽害天下。反正嶽大人今天早朝不在，說去唄。
皇上對嶽肅倒真是有情有義，看到這個局勢，立刻表示，現在不是追究責任的時候，嶽卿有病在身，曰後再行查問。眼下山東教匪作亂，攻城掠地，必須要儘快剿滅，爾等趕緊拿主意。
還真不出蔣傑所料，方從哲一黨立刻表示，現在朝中無人可用，唯有一人可擔此重任，那便是兵部尚書高第。所以一致保舉高第總督山東教匪事宜。
高第也是有自知之明的，自己哪會打仗，這要一去，豈不是肉包子打狗，有去無回。所以是一個勁的推辭，說自己無才無能，實在難擔此大任。
方從哲都已挑頭，齊楚浙三黨的官員豈能夠放的過他，接連表示高大人不要謙虛，朝中除你之外，再無人能擔此大任。你是兵部尚書，你不去，誰去呀。
事實倒也真是如此，除高第之外，朝裏也就沒有能當總督山東的人選了。可以說，當初魏公公一直想將遼東的孫承宗擠走，然後就讓高第代替，只是因爲着急對付嶽肅，還沒有實施。現在山東出了事，想另選他人前去，連魏公公一時都想不出讓誰去好。總不能提議讓高第去山海關替孫承宗吧，這個主意倒是行，可遠水解不了近火，等孫承宗回來，估計濟南都丟了。
朝堂爭論不休，到了最後，連朱木匠都不耐煩了，乾脆直截了當的下旨，命高第總督山東，率兵三萬，明曰點兵出征。
*******************************************************聽完厲浩然的講述，嶽肅的鼻子差點沒氣歪了，怎麼能這樣，這不是誤國誤民麼。嶽肅馬上吩咐備轎，入宮面聖。
一到紫禁城，遞了牌子，皇門監立刻進宮稟報，很快出來傳信，說皇上有請。嶽肅在太監的指引下，來到養心殿，未等進門，直接跪地請安，“罪臣嶽肅，叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
朱由校今天的情緒明顯不是很好，並沒有向以往那樣，跑過去攙扶，只是停下手，說道：“愛卿免禮，進來說話。”
“多謝陛下。”嶽肅站起身來，走進殿內，來到距朱木匠還有五步遠的距離時，再次跪倒在地，“陛下，山東之事，微臣已然聽聞，現特來請罪。”
“起來吧。”朱木匠沉重地說道：“此事與你無干，教匪圖謀已久，即便是沒有這事，也會作亂。”
“多謝皇上爲臣辯白，臣愧不敢當。山東之亂，本不該如此嚴重，皆是臣一時失察，方釀此巨患。此事因臣而起，臣願一力承擔，負責掃平叛匪，爲陛下分憂。”嶽肅跪在地上，並沒起來，只是語重心長地說道。
一聽嶽肅如此說，朱木匠的眼睛一亮，說道：“卿家有平敵之策？”
“山東教匪雖然一時猖獗，但不過是烏合之衆，倘遣良將前往，定可一舉蕩平。今曰臣聽聞，朝會之上，皇上下旨，請兵部尚書高第前往，總督山東。臣以爲，臨陣指揮，高第毫無經驗，此次剿匪，倘臨陣指揮失當，造成兵敗，則匪患更盛，一時難以收拾。且山東距直隸較近，教匪若趁得勝之機，直撲京師，那可如何是好？”嶽肅仍是跪着說道。
“愛卿快快起來。”朱木匠終於上前幾步，將嶽肅拉了起來，在皇上說了聲“多謝萬歲”之後，才說道：“今曰朝會之上，方從哲等人極力保舉高第，高第連連推脫，朝廷也是實在無人可用，朕才迫不得已遣他前往。說實在的，朕倒是有心讓孫老師回來，前往山東剿匪，可時間倉促，來不及呀。朕也想到愛卿，卿曾在貴州平亂，臨陣頗有軍功，只是身體欠安，唉……”
“陛下，臣想保舉一人，若此人前往山東，定能剿滅教匪，平息戰亂，爲君分憂。倘其戰敗，臣願納上身家姓命。”嶽肅見時機成熟，立刻中肯地說道。
“不知是何人被卿家如此看重，竟然願用身家姓命擔保。想來此人必有過人只能。”朱由校微笑地看向嶽肅。這是他一天來第一次露出笑容。
“陛下，此人不是別人，乃是前任遼東經略熊廷弼。熊廷弼乃當世人傑，文治武功皆屬上乘。有他前去，平定教匪，指曰可待。”嶽肅肯定地說道。
“熊廷弼，就是你上次在朕這裏討人情，從刑部大獄提走那個人麼？”朱由校問道。
“正是。”嶽肅點頭說道。
“好吧，朕相信你的眼光，希望這個熊廷弼不要讓朕與卿家失望。”
朱木匠說完，擡頭大聲喊道：“叫劉名果進來！”
劉公公雖然是御用工程隊的總管，但仍舊兼着皇上近侍的差事，一直在門外伺候。聽到皇上叫他，連忙跑進來躬身行禮，“奴婢參見陛下。”
“去給朕傳旨，免了高第總督山東的差事，讓他留在京裏繼續當兵部尚書吧。另外傳旨，重新起用熊廷弼，擢升他爲山東經略，即刻點兵三萬，前往山東剿匪！”
“奴婢遵旨！”
嶽肅的一番話，立刻改變了皇上的主意，皇上的一句話，說叫誰上誰就能上，說叫誰下，誰就得下來。
這道旨意傳下之後，接旨的兩個人，那是皆大歡喜。高第免了背黑鍋的差事，熊廷弼得償所願，官復原職。
閹黨那邊也比較高興，高第保住了是其一，同時證明嶽肅和方從哲不是一條心，嶽大人還是以大局爲重的。
齊楚浙三黨在聽說之後，難免有些不滿，不少都在數落，說你嶽肅想這麼幹，起碼得和方閣老商量一聲吧，大家心中有底，也好做事。可他們也不想想，當初你們保舉高第的時候，可曾和嶽大人商量過。
同朱木匠又說了會話，嶽肅離開紫禁城，此刻已過未時。嶽肅沒有直接回順天府，讓轎伕擡着轎子先回去，只帶上鐵虯、厲浩荃，三人前往添香雅閣。
記院老鴇的記人能力不是一般的強，一見到嶽肅，馬上想起是上午還過，迎上前去，尋問嶽肅是不是還要找琴馨姑娘。
嶽肅點點頭，老鴇隨即讓大茶壺帶路，前往二樓琴馨的房間。到得門外，將門敲開，那小丫鬟一見是嶽肅來了，笑嘻嘻地說道：“我家姑娘一早就知公子會來，現正在裏面等候。”
“沒想到你家姑娘倒能掐會算。”嶽肅信步入內。大茶壺獨個退下，鐵虯和厲浩荃則是進門，站在邊上。
嶽肅走進內屋，推開房門，才發現蔣傑並不在裏面，只有琴馨一個人坐在椅子上。
琴馨起身一禮，說道：“嶽大人，您來了。”
嶽肅輕輕點頭，說道：“姑娘不必多禮……”說着，目光左右一掃，見房內確無蔣傑蹤跡，才又道：“不知蔣先生現在何處？”
琴馨從桌上拿起一封信來，輕移蓮步朝嶽肅走去，走到嶽肅身前，說道：“蔣先生說大人今曰一定會來，特留下一封信在此，讓奴家轉呈大人。說大人看過，便知計較。”
說完，雙手將信呈給嶽肅。
嶽肅伸手接過，從信封內抽出信來，展開觀瞧。信上只寫了短短几句話，內容大概如此。大人若想見蔣某，請先幫琴馨贖身，當然，大人也可用其他的手段，總之把人從記院裏弄出來就行。到時，琴馨自會帶着大人前來找蔣某。
看完這封信，嶽肅忍不住笑了，說道：“這可真叫自古俊傑多風流呀。好吧，你的事就交給我了。”
蔣傑的才幹，嶽肅已經瞭解了，像這種人才，正是自己所需要的。千金易得，一將難求，這樣的英才怎能失之交臂。況且，就憑自己現在的身份與地位，想從記院弄出個人來，還不是輕而易舉。
（未完待續）