翟鳳翀接旨之後，與楊河一同趕往兩淮。
在接旨的前三天，翟鳳翀便知道了這件事，並提前準備好行裝。因爲，在三天前的一個晚上，有位客人來到他的府上，這位客人告訴他有一樁大富貴將落到他的頭上，只要聽話，不僅能升官，還能發財。
翟鳳翀並沒有什麼真本事，憑資歷熬到這個份上，基本也算是到頭了，但升官發財誰不想，一聽來人這麼說，自然好奇的請教。
來人馬上給了他一些甜頭，白銀三千兩，翟鳳翀一向是在清水衙門任職，何時見過這麼多錢，見到銀子後，是雙眼冒光。來人趁機亮出身份，說是當今國舅派他來的，現在新皇年幼，許多事情都是由太后代爲出面，太后孃家，肯定是有一定實力的。跟着，來人告訴他，朝廷馬上有旨意到此，安排他去巡視兩淮鹽務，只要他挖出兩淮鹽運使與巡察使中飽私囊的罪證，就能夠官升三級。
翟鳳翀對朝廷的動向，只知大概，可銀子當前，對方又說的有模有樣，便一口答應下來。果不其然，三天之後，旨意下達，讓他去巡視兩淮鹽務，既然消息屬實，那來人說的大富貴看來就不遠了。
兩淮距離南京並不太遠，他急於立功，於是與楊河兼程趕路，不曰抵達淮安。到了淮安，他立即着手徹查，先是查鹽運使和巡鹽使兩位大人的財產，結果沒有發現任何問題。接着又開始查賬，賬目上也沒有什麼問題。
什麼也查不出來，翟鳳翀可有些急了，這時候，當初去南京找他那個人又來了，告訴他，明面上查不出問題沒有關係，只要你想讓他有罪，他不就有罪。
翟鳳翀也不是傻子，馬上明白了對方的意思，便開始將兩位大人的家人進行提審，想要拷出口供，實在不行，就屈打成招，也算是一個交待麼。誰曾想，楊河卻在這個時候站了出來，不准他在好無證據的情況下動刑，楊河是東廠的人，世人皆畏東廠如虎，翟鳳翀怎敢駁逆。在楊河的阻撓之下，翟鳳翀想要屈打成招的路子，沒有走通。
但人逼急了，有的時候就能想出一些超出自己智商的法子，上面的官員不是查不出問題麼，就查下面的，不管怎麼樣，怎麼也得查出一些交差。在翟鳳翀的積極努力之下，很快挖出一些小魚小蝦，管理兩淮鹽務的，凡是經手的，沒有不貪。大領導不貪，但想要阻攔下面的人抽點水，也不是那麼容易。誰叫管鹽運的，手指縫鬆一鬆，就能來錢呢。
運同、運副、運判、提舉等官員，一個個先後被揪了出來，翟鳳翀心中大喜，對這幫人是詳加審問，想要逼出兩位首腦官員的貪污證據。但兩位大人實在太過清廉，下面的人也沒有證據，想要誘供，讓人硬栽，竟還是被楊河給看破，攔了下來。
沒有辦法，既然查不出巡鹽使與鹽運使貪污的證據，只有將現有的案犯和罪證奏上朝廷。
燕京這邊，張國紀在萬燝的幫助下，已經招攬了幾個沒有黨派，又喜歡趨炎附勢的小官。等到翟鳳翀的摺子送來之後，雖說沒有鹽運使和巡鹽使的罪過，但還是被他們參了一個失職的罪名，監管不利，致使朝廷稅銀流失。不管怎麼樣，先把這兩個佔位置的傢伙給攆走，換上自己人才是真格的。
這等罪名，其實就是看當權者是怎麼看待。方從哲是看出張家心思的，不過老狐狸終究是老狐狸，他沒有直截了當提出將兩個人罷官的意見，也沒有說讓二人留任，只是說念在二人爲官清廉，請皇上從輕處置。
奏章呈到司禮監，鄒義馬上專程太后。此刻的張太后，正在慈寧宮會客，這個客人是自己的老爹張國紀。
張國紀今天來找女兒，就是說兩淮鹽運的事。他表示兩淮鹽運是國家稅收的根本，不能讓不可信的貪官污吏充當，需要安排穩妥之人。張嫣也是這樣認爲，國家一年到頭那麼多開支，全靠那點賦稅，要是再被下面的官員給貪了，那兒子的江山可怎麼辦？
張國紀抓住機會，跟着提出擡舉萬燝當兩淮鹽運使，另一個黨羽孫舫做兩淮巡鹽使，並大說二人的好處，及清名。張嫣對朝中大臣如何，也不是很瞭解，而且任免官員，她還沒有那個能力，一切需要內閣來決定。
心下猶豫的時候，外面有太監傳話，說鄒公公求見。太后立刻召見，鄒義進來之後，將摺子呈了上去。
“是，太后。”看到張國紀坐在邊上，鄒義的心跟明鏡似的，也不反駁，答應一聲，就退了下去。
張太后想撤一些大臣，確實比較費勁，但要換掉司禮監的掌印太監，那可是容易的很。他可不敢得罪張國紀，以免丟了自己的位置。
鄒義跑到司禮監，把太后的意見轉達，心中暗笑，就那兩個廢物，還成了能臣。
兩淮鹽運使的位置，可以給你張家，但總得有個交換吧。自己的門生亓詩教在嶽肅掌權之後，一直就沒有提拔，現在也該提拔提拔了，吏部尚書的位置，以前是他的人，後來還被嶽肅的人給搶了，那就讓亓詩教去吏部當尚書，原先的尚書去禮部吧。至於禮部尚書，嶽大人不是丁憂了麼，內閣少個人，你就入閣吧。嶽大人當了次輔，還一直站着刑部尚書的位置，只是因爲公務太忙，把順天府安排給了別人，現在你都丁憂了，這刑部尚書的位置也不能空着，我在擬一個自己人吧。
這是一個交換，也是一個試探，方從哲答應了太后的意見，同時又請鄒義把這個人事調動的提案送給太后。六部尚書之中，兵部、吏部、工部都是嶽肅提拔的人，刑部由嶽肅把着，總共六部，他控制四個。這次先摘掉兩個，其他的，以後再說。
鄒義看了方從哲的提案，心中也是冷笑起來，不過他也不說破，只是點頭，然後將提案拿給太后。
六部尚書的調動，一般都是由內閣提議，皇上把準。眼下請你太后把準，就看你怎麼決定。張嫣早就派人調查過嶽肅，現在的吏部尚書雖然不能說是嶽肅的嫡系，卻也是嶽肅保舉的，絕非沒有關係。嶽肅的權利太大了，削去一些，也未嘗不可，內閣既然這樣提議了，那就這麼辦吧。
方從哲取得了太后的支持，馬上請禮部尚書入閣，吏部尚書補上禮部尚書，亓詩教升任吏部尚書，刑部尚書也讓自己人給補了。經過這次調動，齊楚浙三黨原本只有戶部尚書這一個缺，現在一下子又多出兩個，佔了三個尚書，已經超過嶽肅。而且亓詩教空出的都察院左都御史的位置，也讓他安排自己人去幹了。
今天是崇景元年，明年便是京察年，方從哲之所以迫不及待的換吏部尚書，就是打算在明年京察的時候，大展拳腳。
張家和方從哲在表面上達成了雙贏，各取所需，不再多說。
嶽肅自收到張嫣的回批之後，率人繼續南下，一路再無其他事情發生，這天終於進入湖廣地界。雖然丁憂還鄉，終究是朝廷次輔、託孤大臣，湖廣的主要官員自然要來迎接。文官有巡撫、布政使、按察使以及當地的知府；武將有總兵裴玄，副將邢鷹等人。
邢鷹能當上副將，那可全仗嶽大人的提攜，是感恩不盡。這次相見，自是高興，不過他也聽說了一些朝廷的動向，心中暗爲嶽肅叫屈。
和一衆官員聚了一曰，喫喝一番，嶽肅打道前往家鄉雲夢縣。自己是萬曆四十年中舉當的縣令，當時的他是十八歲。一轉眼已經是崇景元年，此時的他已經到了而立之年。
十二年了，離開家竟然有這麼久，今天終於回來，他突然感覺到家鄉的一切都是那樣的親切。
回家吧。
嶽肅也沒有進縣城，按照記憶中的途徑，前往自己的家。也不知這麼多年過去，自己的家現在變成什麼模樣。不過先帝在自己平叛之後，賜了千畝良田，家裏的生活應該不錯。
隊伍正行着，很快看到不遠處站着四十多名差役，在一衆差役的前面，還有一名身穿七品官服的官員。這名官員腰間繫着孝帶，彷彿是家裏死了人，只是不知爲什麼不去奔喪，卻帶人站在這裏。
因爲張家的事，嶽肅現在改讓金蟬在前開路，金蟬見前面差役擋路，立刻策馬跑了過去。到得近前，他剛要開口問話，卻聽那身穿孝服的官員先行說道：“請問這位爺，後面可是次輔嶽大人的儀仗？”
（未完待續）