後院住着嶽肅的老孃以及幾位夫人，大院門外自然少不得護衛把守。不過金蟬、鐵虯這幫人他們都認識，一說是找大人，而且護衛們也看到嶽肅進來，便立刻放行通過。
金蟬等人朝裏走去，嶽雨的靈堂略有些靠外，想要到嶽老太太她們所住的地方，要先經過靈堂。在他們路經靈堂的時候，正好嶽肅從靈堂內走出。他一眼就看到金蟬等人，隨即問道：“金蟬、鐵虯，你們過來做什麼，是不是出什麼事了？”
金蟬等弟兄都喝多了，沒有在第一時間看到嶽肅，等聽到嶽肅的聲音，連忙轉頭看去，一個個咧嘴笑道：“大人……”
鐵虯拎着龍袍，笑呵呵地朝嶽肅走去，一邊走還一邊說道：“大人，兄弟們剛剛去裝寶物的倉庫了，進去長長眼。碰巧發現這身衣服，說是龍袍，大人您穿上，讓弟兄們瞧瞧，威不威風。”
先聽到鐵虯說進裝寶物的倉庫去參觀了，這事嶽肅倒沒如何在意，畢竟是自家兄弟，進入瞧瞧又能如何。可緊跟着，又見鐵虯說讓自己穿龍袍，而且又將龍袍呈到自己面前，這一下，嶽肅可急了。就聽“啪”地一聲，鐵虯狠狠捱了一記耳光，隨後又聽嶽肅厲聲罵道：“混賬！這龍袍豈是任誰都能穿的！”
這記耳光着實不輕，打在鐵虯的臉上，登時顯出一個手掌印來。這一來，鐵虯的酒也醒了幾分，詫異地望着嶽肅，只是不知大人爲何會動手打自己。要知道，自追隨嶽肅以來，大傢伙一向歡歡樂樂，連臉都沒紅過。
見到鐵虯捱打，金蟬、厲浩然、童胄馬上就意識到鐵虯惹禍了，悔當初沒有勸住他。現在急忙躬身說道：“大人，鐵虯也是一時喝多了，孩子心氣，沒有別的意思，還望大人莫要在意。”
******************************************************嶽肅狠狠地扇鐵虯一巴掌的情景，此刻正被兩個人看在眼裏。這兩個人，一個是嶽肅的老孃，一個是杜十娘。她們兩個，此刻正站在靈堂邊的拐角處。
她倆爲什麼二更時分還不睡覺，會跑到這來，其實是有原因的。這些曰子，十娘一直伺候着老太太，其殷勤程度，自不用說。相比於另外三個兒媳婦，不知道搶上多少。這倒也不是阮傲月、李瓊盈、沐天嬌不孝順婆婆，主要是三人皆是大小姐出身，平時都是讓別人伺候，哪會伺候別人。而且府上還有那麼多丫鬟，伺候婆婆這活，自然也就不用親自伸手了。
如此一來，杜十娘給老太太的印象便更加突出，老太太認爲，十娘更加適合做自己的兒媳婦。這閨女賢良淑德不說，還細心、漂亮，溫文爾雅。既會做可口的喫喝，在無聊的時候，還能彈琴解悶，說說話什麼的，連細小的地方，也照顧的無微不至。
老太太是越看越喜歡，於是今晚就問起十孃的身世，十娘也不隱瞞，將自己可憐的身世原原本本告訴了老太太。老太太聽了之後，不僅同情十孃的悲慘身世，還被十孃的真誠所感動，好言寬慰不說，還拿定主意，讓兒子納十娘爲妾。畢竟老太太也着急抱孫子，兒子娶了三個媳婦，可三個媳婦至今連個蛋都沒下。
寬慰過十娘，老太太讓十娘扶着，前往丈夫的靈堂。他打算對過世的丈夫說，讓兒子納十娘爲妾，希望得到丈夫的保佑。剛走到拐角，馬上就要轉到靈堂之前的時候，恰好看到鐵虯獻上龍袍，被嶽肅狠狠賞了一耳光的場面。看到這一幕，老太太和十娘先是駭了一跳，沒有馬上出去，只是站在原地，繼續觀瞧。
*******************************************************再說岳肅，聽了金蟬等人的解釋，微微點了點頭，跟着橫了鐵虯一眼，說道：“鐵虯，你可知錯？”
鐵虯終於緩過點味來，點頭說道：“屬下知錯。”
“知錯就好。”嶽肅說了一聲，隨即伸手入懷，取出一個小木偶來。這木偶雕刻的不是別人，自是木匠皇帝朱由校。
嶽肅轉過身去，把木偶擺在靈堂外的臺階上，然後倒退兩步，一撂衣襟，跪倒在地。先是磕了個頭，接着說道：“陛下在上，臣在這裏代鐵虯向陛下謝罪了。”
“皇上，都是我等之錯，請皇上莫要責怪大人。”說着，六個人一起磕頭。
雖說是衝着木偶，但嶽肅如此，誰敢胡說八道，尤其是金蟬，又狠狠鐵虯一把，低聲說道：“還不認錯。”
“都是鐵虯不好，還請皇上恕罪。”鐵虯這下終於明白了，連續磕了三個響頭。
木偶麼，當然不會說話，這裏沒有外人，也不會有人知道，都發生了什麼。但是，嶽肅的心卻在自責，木匠皇帝的厚恩，今生難以忘懷，自己肝腦塗地都擔心難以報償，更何況是褻瀆。人在做，天在看，嶽肅一直相信這句話。
“陛下，是微臣管教屬下無方，纔出了先前那事，還望陛下莫要生氣。”嶽肅說完，又磕了三個響頭。
木偶怎會給出回答，而嶽肅只是默默地在那裏跪着。金蟬、鐵虯等人，老實地跪在後面。
時間一分一秒地過去，嶽肅依然跪在原地，似乎沒有起來的打算。對於大人這麼做的意思，金蟬等人並不明白，但是可以看出，大人是何等的忠義，不知不覺，他們對崇敬之情，又深了幾分。
大約過了半個時候，嶽肅終於動了，他衝着木偶再次磕了一個響頭，緩緩站了起來，回過身子，看向手下的六人，說道：“你們現在酒已經醒了？”
“醒了。”六人連忙說道。
“這一次，我姑且相信你們這是酒後的嬉鬧之言，絕非有心而爲，但僅此一次，倘再有下次，那就休怪我翻臉無情，取他項上人頭！”嶽肅厲聲說道。
“屬下等必然牢記大人今曰之言，萬不敢有下次。”金蟬、鐵虯連忙答道。
“那就好，都起來吧。”嶽肅略顯疲倦的擺擺手，示意衆人起來。
待六人起身之後，嶽肅又轉身上前兩步，取回木偶，隨即整了整衣襟，說道：“時候也不早了，咱們一起回去歇息吧。這件龍袍，鐵虯你趕緊送回去。這件事，以後不得再提。”
“是，大人。”
衆人簇擁着嶽肅，向回走去，這一天，嶽肅實在太過疲憊。勞心、勞力，還帶着傷，饒是嶽肅如此強壯之人，走到一半的時候，也覺得有些難以支撐，一個趔趄，險些自己跌倒在地。幸虧金蟬、鐵虯眼疾手快，一把將他扶住，一行人，隨後返回東跨院。
*******************************************************今天夜裏，天氣很是涼爽，老太太目睹着兒子在寒夜裏跪了那麼久，怎不會心疼。她本想走出來，扶兒子起來，但是猶豫了一下，還是沒有出去。
爲什麼，因爲他贊成兒子的做法。別看她只是一個鄉下婦人，但卻有這一顆坦蕩的心。兒子是朝廷命官，官居一品，受皇上厚恩，怎能做出有違君臣之宜的事情。既然爲人臣子，就理當精忠報國。
看着兒子訓斥手下，然後離去，老太太滿意地點點頭，喃喃自語地說道：“夫君啊……看到孩兒如此……你在九泉之下……也該瞑目了吧……”
說完，她便讓十娘扶着自己走了出去，來到靈堂。
*******************************************************一晃數曰過去，湖廣巡撫派來的人馬趕到雲夢縣。別看嶽大人現在不管什麼事，但天下官員還真就沒有幾個敢不買賬的。人馬到來，嶽肅與楊河交割了所有財寶，確認無誤之後，又親自送楊河上路。
楊河返回燕京之前，嶽肅的奏摺已然先行到了慈寧宮，張嫣見到奏摺，忍不住爲嶽肅在地宮之內遭遇的危險而感慨，至於說殺了嶽瑾中、嶽敬這幫人，張嫣倒沒有再過在意，且不說上面有自家哥哥與楊河的簽名，單就託孤大臣這個頭銜，張嫣也沒打算在這樁事上將嶽肅釘死。
不過，現在擺在張嫣面前的，還有一道奏摺，張嫣正在爲這道奏摺爲難。因爲這件事，十分重大，內閣給出一個模棱兩可的意見，司禮監那頭也沒有拿出一個明確的意思，這個皮球，最後踢到了張太后面前。對於一個沒有經過政治歷練的女人來說，這個問題實在有些難了。
有人要問，這道奏摺上建議的是什麼事情，能這麼難。答案是——裁撤天下驛站！
（未完待續）