書房之內，一個頭戴骷髏面具，身穿紅黑相間袍服之人，正坐在書案後面，雙手各拿了一封信，反覆觀瞧。這兩封信，早在數曰之前就送到他的面前，此刻已經不知道看了多少遍。
這功夫，門外響起敲門聲，面具人把信放到桌上，擡頭說道：“誰呀？”
“主公，是我。”門外之人答道。
“是，老於呀，進來吧。”面具人說道。
“吱啦”一聲，房門推開，老於緩步入房，反手將門帶上。向前走了幾步，在距離面具人不過三步的時候，停了下來，說道：“主公，杭州那邊的消息傳來了。”
“查探的結果如何？”面具人問道。
“據探子回報，浙江水師確實損傷慘重，用全軍覆沒來形容，也不爲過。碼頭上的戰船不是被打的支離破碎，就是被燒的殘破不堪，水師大營更是付之一炬。咱們的人從打掃戰場的士兵那裏等到消息，說那裏確實經過一番血戰，死傷無數，他們去打掃戰場的時候，遍地都是屍體。坊間流傳，是總兵鄭芝龍與副將沙通汪都是海盜出身，那鄭芝龍一心想要一家獨大，所以對沙通汪很瞧不上眼，總想着將其滅掉。這一回，好像是聯合了監軍太監孫禪去爲難沙通汪，結果沙通汪也不是喫素的，被逼之下，一怒殺掉了鄭芝龍和孫禪。他害怕浙江水師反來征剿，便先下手爲強，偷襲了水師大營。”老於將得到的消息，一五一十說了一遍。
“如此看來，嶽肅的水師全軍覆沒是真的了？”面具人沉吟一聲，說道：“老於，你也是幫中骨幹，究竟世故，你覺得這樁事情，會不會是嶽肅演的戲？”
“對於是否是嶽肅布的局，屬下也不敢斷言。”老於搖頭說道：“不過，如果真是嶽肅故佈疑陣，這個代價也未免太大了，他總不能殺掉數千官兵，毀掉所有的戰船吧。再者說，他布這個局的目的是什麼，似乎毫無道理。所以屬下斗膽猜想，應該是真的。而且屬下還聽說，朝廷派來的那個副將，都已經急的不知該怎麼是好了。”
“本座也覺得不像是假的，要是沒有屍體，但是戰船被毀，大營被燒，我倒是會懷疑一下，既然還真真正正死了這麼多人，應該就不像是在演戲了。”說到這裏，面具人狠狠地一拍桌子，厲聲說道：“如果這事不是假的，那這兩封信就更不會是假的了。嶽肅這廝，真是無恥之極，竟然想用我的銀子，去買他的平安！無恥！無恥！”
越往後說，面具人越是火大，別看看不清他的面目，看老於可以感覺的到，主公現在已經是氣的在咬牙切齒。但他不知面具人爲何發那麼大火氣，‘用我的銀子，去買他的平安’，這句話他更是沒有明白。但面對主公的怒火，他只能老老實實地站着。
火氣發完，面具人似乎看出老於不明白自己的意思，他提起一封信來，說道：“你也不是外人，自己看吧。”
“是，主公。”老於上前幾步，接過信來，然後退回原地，仔細觀瞧起來。看過之後，他才明白麪具人的意思，小心的說道：“主公息怒，現在洪府已經被查抄，米已成舟，即便再怒，也是於事無補。當務之急，理應想出一個辦法，要不然這樣，咱們在半路之上，把送去燕京的銀子給截下來。”
“哼！說的容易！”面具人搖頭說道：“府庫之中，不說別的，光金銀加在一起，就有五百萬兩之多。算上其他的古玩字畫，總數不少於七百萬兩。這麼大筆銀子，沒有個萬八千人，怎麼可能押運，搞不好還得總兵裴玄親自押運。憑咱們現在的人馬，強劫也不是不行，但一仗下來，大傷元氣不說，也是徹底露了底，咱們帶着這麼多銀子，再往哪裏逃。”
“怎麼可能？這可是咱們斬龍幫累積下來大半財富，這些年下來，已經摺騰進去不少了，要是這些再沒了，我怎麼對得起列祖列宗。即便真的白送給嶽肅，我也得讓他留下點什麼！”面具人咬牙說道。
“主公，那您的意思是？”老於小心地問道。
面具人拿起另外一封信，說道：“我到今天才算知道，古懷真是怎麼落網的，唐記貨行是怎麼被嶽肅看破的，原來一切，都在這裏！你自己看看吧！”
老於緊步上前，將先前那封信放回房上，又接過面具人手中的這封，退後原處，仔細閱讀起來。看完之後，老於的頭上滿是冷汗，“主公……咱們幫內出了叛徒……”
“十有八九！”面具人狠狠地說道：“我就覺得葉冰不對勁了，他能夠三番兩次從嶽肅的手中逃脫，可跟着他的十二生肖，現在沒剩下一個，若說沒有問題，爲什麼別人都死了，就她能活下來！”
老於聽了這話，沒敢多言，他當然知道，主公口中的這個葉冰，自是葉先生。
面具人沉吟良久，說道：“老於，你現在出去，將葉冰、南宮朔、刑鳴安他們幾個，全都給我喊進來。就說我有事情要說。”
“是，主公。”
*******************************************************老於出去沒多久，書房之外傳來腳步之聲，房門打開，老於、葉先生、南宮朔等人先後入內。面具人不動聲色，客氣地說道：“你們都先坐，這次召集你們來，是有一件事情想和爾等商量。”
葉先生等人按照順序，全部坐下，沒有一個出聲，只待主公再行發話。
面具人拿起剛纔的書信，說道：“老於，你把這封信給大夥看看。”
“是，主公。”老於上前接過信來，這封信就是那封老於後來看的，字跡潦草不堪的那一封。
現在書房內的坐次是這樣的。面具人坐在最中央的書案後面，其他五人坐於兩廂，左側是兩個，上首葉先生、下手刑鳴安。右側是三個，上手南宮朔，他的下手是朱雀堂堂主石連破，再下手是玄武堂堂主韓湘。
老於先把書信交到南宮朔這一邊，由南宮朔先行閱讀，南宮朔只看了一半，臉色便凝重起來，越往後看，越發不自覺地瞟向葉先生。他看完之後，把信遞給下手的石連破。
石連破、葉先生以及其他兩位剛剛都在注視着南宮朔，從南宮朔凝重的臉色中，意識到這封信絕對不簡單。這回輪到石連破看信，他和南宮朔一樣，看了一半，臉色也變得凝重起來，但卻並沒有去瞧葉先生。
石連破看完，交給韓湘，韓湘也是一樣，臉色凝重。在他看過之後，把信遞還給老於，老於走到對面，再把信交到葉先生手中。