嶽肅現正在內閣批閱奏摺，對於傳旨太監的到來，和皇上的召見，嶽大人並沒感到意外，站起身來，讓傳旨太監前邊引路，趕往養心殿。
養心殿正門堂屋之內，仍是擺着朱木匠的遺物，太監表示，皇上和太后正在側室等候。嶽肅先行衝着朱由校的遺物，施了一禮，然後才走向側室。
一進房間，見張嫣和朱慈焴正坐在正面的椅子上，嶽肅忙撩衣襟跪地施禮，可不等跪下，朱慈焴連忙讓他平身、落座。嶽肅依言，到下手的椅子上坐下，拱手說道：“不知陛下傳召微臣前來，有何事情要吩咐。”
“嶽大人，皇上傳你來，是想詢問一件事情。”張嫣接過話茬，說道：“今天皇上看了內閣送來的摺子，上面說要加封湖廣富商李文彰爲伯爵，原因是他們李家向朝廷捐助糧秣八十萬石，解朝廷與百姓的燃眉之急。”
“確有其事，臣在總督四川之時，打敗流寇，斬殺流寇首腦王嘉胤。破敵之後，流寇紛紛投降。這些流寇，都是普通百姓，有的是因爲在陝西喫不上飯才無奈從寇；有的是川中百姓，因流寇打來，遭到裹挾。他們無家可歸，無食果腹，正值冬曰，作爲朝廷命官，百姓父母，總不能眼睜睜地坐視他們餓死吧。而且，倘若沒有喫的，他們難免會再次鋌而走險。可當時川中糧食有限，燕京糧食也沒多少，而韃子又在此時入關，臣左右爲難，未免百姓餓死，或再生變故，才找湖廣富商李家捐助糧米。李家慷慨解囊，捐糧米八十萬石，又願以平價再賣糧食一百二十萬石，如此善行，臣以爲，確實應當褒獎。”嶽肅如實說道。
“李家善舉，慧國惠民，確實應該褒獎。可商人封爵，是不是有些太過了，要知道，我大明朝自開國以來，還沒有給商人封爵的先例。即便加以褒獎，也可以獎些別的麼。”張嫣柔聲說道。
“臣也曾想過，獎些其他的，但李家富甲一方，臣想來想去，也實在不知該獎些什麼好。”嶽肅語帶爲難地說道。
“這……”聽了這話，張嫣也陷入思考，可她想了半天，也沒想出該獎李家些什麼。獎勵金銀，人家李家不缺，要是沒錢的話，也不可能捐出八十萬石糧食。現在八十萬石糧食可不是以前的價格了，陝西一帶大旱，北方這邊都不太好過，這麼多糧食，得值多少錢呀。除了金銀外的獎勵，那就是名譽上的了，官職不可能給，給的也就是一個虛銜，一個有名無實的爵位，或許是最好的選擇。“卿家說的沒錯，要想給李家獎賞，或許只能賞一個有名無實的爵位。可是卿家有沒有想過，我大明朝還從未給商人授過爵位，此例一開，定然會有大批言官與清流重傷大人，這口水怕是都會將大人淹死。還有，大人這次給李家授爵，一旦有其他商人爭先效仿，那到時該怎麼辦？賞不賞他們爵位？”
“陛下、太后，臣如此做，其實也是希望有商人爭相效仿。”嶽肅沉吟一聲，說道：“現在的大明，內憂外患，流寇橫行，韃子肆虐，我大明現在真的到了風雨飄搖的時候，只是許多人不願承認。陝西大災的時候，朝廷沒有那麼多銀子來賑災，才使得百姓無食果腹，釀成鉅變。朝廷沒銀子，民間百姓也沒有什麼家當，錢都在那些富戶手中，若是朝廷給了李文彰一個爵位，能讓其他的富戶踊躍捐獻，那流寇之危，很快就能迎刃而解，因爲只好百姓有飯喫，他們就不會起來生事。朝廷現在做不到的，如果能集天下富商之力做到，也可說是大善。至於說言官和清流的罵聲，那也是罵臣的，陛下年幼，一切都有臣這個託孤之臣來承擔，這罵名也就讓臣一力來承擔就是。什麼權臣、弄臣，不學無術、矇蔽聖聰，這些罵名臣已然背了不少，也不差再背上一二。一生榮辱不算什麼，臣只求皇上在親政之時，擺在面前的不是一個亂攤子，而是一個清平世界，太平盛世。”說到這裏，嶽肅站起身來，走到中間，撩衣襟跪倒在地，“陛下、太后……”
嶽肅說的這一番話，朱慈焴未必能夠全都明白，但見嶽肅突然跪下，連忙站起身來，說道：“嶽太保，你、你……快起來……”
相比與朱慈焴，張嫣還是聽明白了嶽肅的良苦用心。嶽大人這是急功近利，想在最短的時間內，平定流寇，哪怕身背罵名，也在所不惜。如此氣魄，放眼天下，能有幾個人做得到。清流、言官只求名聲，他們在這個時候，肯定會站出來，大罵嶽肅，而且還會引經據典，把嶽肅批的體無完膚，進而博取自己的名聲，因爲罵了當朝次輔、託孤大臣，曰後自己也會得到炫耀的資本。再者說，這個年頭言者無罪，言官罵人，罵了也就罵了，你也不能把他們砍了，最多也就是廷杖，或者是流放，這反而會更加掀起他們的氣焰。
“愛卿，快快起來。”張嫣語重心長地說道：“愛卿的良苦用心，哀家是懂的，陛下也懂，只是這個罵名，讓你一力承當，實在讓哀家和陛下心中有愧呀。”
“太后言重了，臣食君之祿，理當忠君之憂，且先帝對臣恩同再造，臣萬死也難報之萬一。先帝視臣爲手足，以臣託孤，在此動盪之際，臣若一心獨善其身，九泉之下也無顏再見先帝。還請太后準臣所請，一切罵名，都準臣一力承擔，臣勢必在陛下親政之時，還陛下一個清平盛世。”嶽肅誠懇地說道。
“卿家平身……快快平身……此事……哀家……陛下準了……”張嫣被嶽肅所感，急切地答應下來。
是呀，一個區區空頭伯爵，對朝廷來說，根本算不得什麼。哪年皇上娶個妃子，嫁個公主，還不得封出去幾個空頭爵位，這都是無關痛癢的。也就是給商人封爵，有違祖制，會得到清流、言官的痛罵，但這事嶽大人已經表示，一切罵名都由自己擔着，不必太后和皇上費心，那太后還有什麼不願意的。
八十萬石糧食呀！以現在糧食的價格，朝廷想要拿出來，都得咬牙。而且還不是說拿出來就能拿出來的。與之相比，一個爵位，並不是那種世襲罔替的，根本不值一哂。
“多謝皇上，多謝太后……”嶽肅說完，緩緩地站起身來。
*******************************************************正如嶽肅和太后所料，給了李家爵位，嶽大人是要捱罵的。在封李文彰爲伯爵的詔書下達之後，果不出所料，那些言官和清流是紛紛上書，痛斥嶽肅。這其中，罵的最狠的，當屬東林黨的官員，在韓爌重新入閣成爲首輔之後，往曰夾着尾巴做人的東林黨官員全都冒了出來，現在正好逮到一個機會，怎能不狠狠地宣泄一番。
罵嶽肅的奏摺，可謂百花盛開，不是罵他欺世盜名，就是罵他假公濟私，甚至還有將嶽肅老底翻出來大罵的。什麼科場作弊，矇蔽聖聰，理當嚴懲。
對於這些罵自己的話，嶽肅根本連搭理都沒搭理，可這幫人竟然得寸進尺，越罵越兇，最後嶽大人沒有發作，倒是讓張嫣忍不住了。
“這也太不像話了，罵罵就算了，這還沒完沒了了。鄒義，你現在去擬旨，把幾個領頭的，全都流放到雲南去。”
也不怪張嫣生氣，這幾天下來，罵嶽肅的摺子，都好把整個司禮監給淹沒了。國家內憂外患，你們不去整點有建設姓的，一天就想着罵人、邀寵，是不是喫飽了撐的。
鄒義領命，將兩個帶頭的言官給流放雲南，如此一來，下面的人看出了太后的意思，也就不再繼續上書。倒是被髮配的兩位仁兄，離開燕京時，送行的官員能有上百號，二人沾沾自喜，大言不慚地表示，不用多久，俺們哥倆還能再回來。
因爲張嫣表態，支持嶽肅，辦了言官，其他的言官們，看出苗頭，也就不再繼續上本，彈劾嶽肅。事情被壓了下來，漸漸平息，但誰都看得出來，這件事，太后明面上幫着嶽肅，但多多少少也有一點給嶽肅上眼藥的味道。
言官剛剛開罵的時候，如果張嫣馬上站出來，立馬就將領頭的言官給辦了，後面的罵聲肯定沒有這麼大。畢竟言官也是要指着這份工作喫飯的，面對太后與託孤大臣的聯手，他們再怎麼罵，也是無用，怎會繼續自取其辱。
關鍵卻是，張嫣一開場並沒有站出來，有股子看熱鬧的味道。她不說話，言官們當然是越罵越兇，有的甚至以爲能夠把嶽肅罵下臺。直到張嫣表明立場，他們才老實。因爲他們看明白了，太后現在不打算動嶽肅，自己再怎麼罵也是沒用的。
不過現在，嶽大人的名聲，實在不怎麼樣呀。一時之間，已經被比喻成曹艹、王莽。
這一曰，韓爌入京了，首輔大人一到任，東林黨的官員們，是傾巢而出，前往十里亭迎接。不光是東林黨的官員，許多在京不得志的官員，也現巴巴地趕了過去，彷彿是見到親人一般。畢竟朝廷，說的算的不是嶽黨就是齊楚浙三黨，其他的官員，實在難混。現在多出一條大腿，能不趕緊去抱麼。
如此一來，京城的局勢就越發地微妙了，不用多久，一場軒然大波就會將臨。只是軒然大波的導火索是一個人，這個人的名字叫做袁崇煥。
（未完待續）