她原本想實話實說，告訴他們小丫頭是自己收養的閨女。轉念一想，收養手續還沒辦下來，按照弟媳婦的德性，還不知道會鬧出什麼幺蛾子。
便含糊其辭道：“就是我城裏親戚家的孩子，來家裏玩兒。”
說完便領着兩個孩子走了，徒留梁美麗在裏嚎想要泡泡袖。
回到屋裏，張素芬就對丈夫嚼舌頭：“那個女娃子白白淨淨，看着就是有錢人家的孩子。能是她哪門子親戚？”
梁愛國嗐了一聲：“你知道個屁！大嫂是知青下鄉插隊來我們村的，孃家在省城。還是知識分子家庭，有個把闊氣的親戚，有啥子好奇怪的？”
聽他話裏有維護劉愛紅的意思，張素芬的臉瞬間一垮：“我不知道，你知道！你對她孃家屋頭的情況還知道的很清楚嘛，平時怎麼不去走動走動？也交兩個闊氣的親戚？”
梁愛國懶得理她，只問：“大嫂來的時候，我在屋裏看電視。她來都說什麼了？我怎麼聽見說勝利偷了東西，還搞破壞？”
張素芬從鍋裏舀了飯，坐下來先喫兩口菜纔沒好氣地說：“小孩子能搞好大的破壞？說啥子偷東西，我看多半是不小心打壞了什麼東西，醫院想讓我們賠錢，故意把話說厲害點，就是嚇唬人的！”
說着又朝地上吐了扣唾沫：“就看縣衛生醫院那個破地方，還能有啥子進口機器？我信她個鬼哦！”
梁愛國哦了一聲走過去，把電視機聲音調大。
張淑芬刨了兩口飯又想起了件事：“她還說，媽腦子出了毛病，醫院要檢查。反正我都跟她講清楚了。媽本來好端端的，出啥毛病就是同她家那個討債鬼犯衝。要照顧也好，要醫藥費也好，那都是她劉愛紅自己的事，可同我們沒關係。”
梁愛國入迷地盯着電視上的武打畫面，隨口嗯嗯了兩聲。
再說劉愛紅領着一兒一女回到自家草屋，發現竈臺上還真燜好了一鍋飯。
剛誇獎了一句“我兒子能幹了，自己會燒飯了”，一揭鍋蓋，她就笑不出來了。
“怎麼全煮白米？這可足有二三兩了。”劉愛紅心疼得直嘆氣，又叮囑梁溪，“以後燒飯，千萬記住，這麼一把米至少要搭兩把蕎麥或者黃豆。現在有紅薯，就搭紅薯。這樣做，又禁餓，又好喫。”
沈素在旁邊看着，發現她所謂的“一把米”，連一小把都算不上，就是掌心裏虛虛的一握。就這麼一點米，還能禁餓？還能好喫？
劉愛紅教完兒子，就去屋檐下取了把曬乾的豆角和菜梗，切碎了倒進鍋裏，和米飯攪拌均勻後加點水和鹽重新燜燒。等燜好就是一鍋平時待客才喫的菜乾飯。
最後，她又拿了兩根紅薯塞進竈洞灰堆裏。
梁溪看得直皺眉：他這個媽媽就是太節省，太苛待自己。這分明是打算自己喫烤紅薯，把白米飯留給孩子。
趁着燜飯的功夫，劉愛紅又去給沈素收拾住處。
她教書是一把好手，做農活、收拾家務卻不太利索。折騰了半天，纔在牆邊把秸稈稻草碼成形，鋪上草蓆就是一張牀。
轉身一看，梁溪站在一張小板凳上，挽起袖子，雙手握住鐵勺正在鍋裏攪拌。
騰騰熱氣和肉香從鍋裏飄出。新養的小女兒就坐在竈臺邊，卻一點不饞嘴，雙手托腮看着院外的青山，模樣乖巧得不得了。
劉愛紅趕緊走過去，一看鍋裏就嚯的喫驚道：“小溪你怎麼又還加了臘肉？”
肥瘦相間的臘肉被切成丁，同菜乾飯一起煮成了奢侈的菜肉飯。這年頭，村裏誰家孩子這樣自作主張，那一定是要被揍到屁股開花。
梁溪眼巴巴看了眼劉愛紅：“媽，我想喫肉。”
又朝一旁呆坐的小丫頭努努嘴：“妹妹肯定也想喫肉。”
沈素並不想喫肉。
沈素現在面對青山就在思考一個嚴肅的問題：自己雖然已經化爲人形，不過真能像凡人一樣喫東西嗎？
她記得有一個故事裏，兔子精變成人以後也只吃青菜蘿蔔。這就是說，可以喫。
但是另一段戲文裏，白蛇精喝了杯凡人的酒，就變回原型還把她的相公活生生嚇死了。這就是說，不能喫。
田螺精倒是做過許多飯菜，但話本里可沒講她做完菜自己喫沒喫。
好苦惱，話本戲文裏的糊塗賬實在太多了……
劉愛紅看看兩個孩子，一咬牙：“想喫就喫！今天是個好日子，是該開個葷。”
話雖如此，盛飯時她把臘肉都撥給了兩個孩子，自己夾了一堆豆角菜梗，嘴裏只說：“這兩天心焦上火，我就想喫點素菜。”
沈素聽見她說上火，就在條凳上扭動起來。喫飯的條凳比她現在的個頭還高，雙腳壓根不能着地。
看她一臉焦急，梁溪費力地把她跑下來。就見她噔噔蹬跑到院外，從田埂下摘了一枝野草，又噔噔蹬跑回來，遞到劉愛紅面前。
劉愛紅看着野草莖上綻開的小紅花，很是驚喜：“喲，這花是送給我的？”
沈素很認真地點點頭：“喫這個，不上火。”
其實她想說得更明白些：“此物名喚一點紅，性涼，味苦，歸肺、胃及大腸經。其嫩梢葉芽可以炒食、燒湯或煎水，可以清熱解毒。”
奈何她的靈識就像被這具幼小的身體束縛住了，一開口就只能說些簡單的字詞。
劉愛紅果然只當是孩子話，把她抱回條凳上，又將碗筷擺好：“好孩子，快喫飯吧。”
沈素看看快和她臉一樣大的土碗，再看看已經開喫的梁溪母子，也有樣學樣去拿筷子。
啪嗒，筷子落地了。
梁溪替她撿起來，用衣襬擦擦，塞到小胖手裏。
“……髒。”沈素嫌棄地看着筷子，同時試圖像他們那樣讓這兩根木棍交叉起來。
啪嗒，筷子又落地了。
梁溪看着小臉都快皺成一團的沈素，終於意識到一件事：“你不會用筷子？”