早朝過後的長樂宮中，劉景隆安坐於龍椅之上，看着下方站立的三人。丞相李綰垂目低沉；大將軍韓進雙手收於袍間，擡頭挺胸；戶部尚書周良彎腰含首，站於二人身後。
“將你們留下來，是因爲李丞相給朕上了一本奏摺，他說他給朕準備了二十萬兵馬，現在兵強馬壯，是時候北征除逆了”，劉景隆不緊不慢的說道，“李綰，細說說吧”。
李綰拱手彎腰：“陛下，自臣得陛下旨意，整兵備戰，這幾個月來，共募得新軍十萬，在各地集結訓練也有些時日了。加上益州、荊州、揚州的駐軍以及豫州的拱衛軍，此次可以調動的軍力有二十萬。這段時間，戶部也在積極籌措糧草，如今已是萬事俱備，只待陛下一聲令下了”，李綰沉穩敘述。
“好，我大沛二十萬將士，北出除逆，朕想想也是激動萬分啊”，李景隆拍了一下龍椅扶手，激動的說道，“李相，此次朕準備親征，你看如何”？
下面三人聞聲嚇了一跳，齊齊跪倒。
“陛下，陛下不可啊”，三人呼喊到。
“陛下，您乃天子，怎可涉險，此次北征需長如跋涉，北地苦寒，陛下萬萬不可啊”！李綰再一次磕頭。
“陛下，北征除逆乃臣下們的職責，涼州萬餘叛軍若還要陛下親征，要我等將士何用，請陛下三思啊”，韓進高喊完，重重磕下一個頭，砰的一聲。
劉景隆皺着眉頭看着下面三人，“周良，你也是這麼想的嗎”？
戶部尚書周良，已經匍匐於地的身子顫了一下，有些結巴的說道：“陛，陛下，請爲江山社稷計”。
劉景隆本想着這次能夠感受一番統兵征戰的感覺，能夠親自率領二十萬大軍北征，除去劉景恆，同時收復那邊已經到手的西域疆土，對於沛朝，對於自己，都是莫大的功勳。沛朝立國百年，疆土一直如此，如今江山到了自己手上，擴土的機會就在眼前，心裏怎能不躍躍欲試。可是，這十年來，自己一向崇尚無爲而治，此時要想親征，卻也實在有些勉強了。
“罷了，三位卿家莫要如此，朕也只是說說而已，都起來吧”，劉景隆心裏思索了好一會，無奈嘆口氣說道。
“陛下聖明”，四人齊聲頌道，然後起身站立。
只是三人重新站立後，殿中卻安靜了下來，龍椅上的皇帝好像故意賭氣一般的不說話，下面的三人也不好先開口，只能這樣有些尷尬的呆着。
良久之後，還是劉景隆先開了口：“韓進，此次北征就辛苦你了，這是我沛朝近十年來最重要的一戰，一定要慎重待之”！
“陛下放心，末將必將斬殺叛賊，爲陛下拿下涼州，爲陛下開萬世太平”，韓進重重抱拳。
“好，好，有信心就好，朕也相信你一定能做到，你給朕遞上來的用兵方略，朕都準了，具體的事宜，你和丞相商量”，劉景隆微笑着說道，“等你凱旋歸來，朕必親自相迎”。
“末將定不讓陛下失望”，韓進再一次抱拳。
劉景隆微笑着點點頭，然後看向站在後方的周良，沉聲說道：“周良，軍需糧草之事，定要盡心做好，朕雖不知兵，但朕也知道軍需對大軍的重要性，不要讓韓將軍有後顧之憂”。
周良將腰深深彎下，恭敬回到：“臣遵旨”。
劉景隆又將眼神轉到李綰身上，“李相，前線之事有他們兩去管，但是戰事的統籌你要把握住，要隨時將戰況消息送到朕這裏來，沛朝很多年沒有打過此等大戰，要慎重”。
李綰身體稍稍前傾，“請陛下放心，臣一定盡心盡力”。
“好，三位愛卿，放手去做，朕相信你們”，劉景隆滿臉笑意的說道，“韓將軍，十日後，朕爲你送行”。
“謝陛下，陛下聖明”，三人再次跪倒。
當日晚間，丞相李綰的相府。
李綰與韓進在酒桌上對坐，李綰舉起酒杯，微笑道：“大將軍，老夫在此預祝大將軍馬到成功”。
韓進舉起酒杯，哈哈大笑：“謝過李綰”，一飲而盡。
李綰放下酒杯，略微思忖了片刻，依然微笑，說道：“大將軍可知，陛下此次爲何想親征嗎”？
韓進看着李綰，想了一會，哈哈笑道：“二十萬大軍出征，這等氣勢，我大沛已是很多年沒有過了，陛下自也想領略一番”。
李綰搖了搖頭。
“哦，我說的不對”？
李綰依然搖頭，微笑。
“李相就不要賣關子啦”，韓進雙手撐膝，收斂笑意。
李綰端起酒杯，自顧飲盡，沉聲說道：“我大沛立國百年，疆土廣闊，但一直安於關內。沛朝富庶，黎民安康，尤其是這十年間，是我朝立國後最強盛之時。然則，我沛朝越是富庶，關外的外族就越是豔羨，這些年匈奴、烏恆對我邊疆的騷擾就多了很多，當然，將軍知道這些”，李綰給韓進倒了一杯酒，然後也給自己倒了一杯，“可是將軍，生於憂患，死於安樂呀。我朝幾十年沒有經歷大戰，軍員素質堪憂，近幾個月老夫就處理了不下十個都蔚級以上的軍官，上報到老夫這裏關於軍營渙散的摺子多如這秋葉。若是有朝一日外族大舉入侵，何以拒之”！
“也就這幾個月的事情，說與不說，有何分別，現在說也是一樣”。
“那您還堅持要出兵”？
“是的，必須出兵”，李綰堅定的說道。
“爲何，難道您不怕...”，韓進話說出口，聲音卻突然變小。
“怕，所以，今夜請將軍過來”，李綰又是飲盡一杯。
韓進也舉起酒杯，皺眉飲盡。
“將軍，我起先問你爲何陛下此次想要親征，這，也是我爲何說要必須出征的原因之一”。
“丞相請講”。
“大沛在關內百年了，此次李景恆竟然能打敗大月氏，將西域盡收囊中。如果我們能除掉劉景恆，那麼，西域也將劃入我大沛的疆域版圖，此等功勳，即使是帝王，也是心嚮往之”。
韓進眼睛一亮，精神突然緊張起來，他給自己倒了一杯酒，又是一飲而盡，酒入喉腸，火辣的感覺加上心緒波瀾，他有些激動了。
韓進拿起酒壺，準備再倒一杯，想了下，直接將酒壺舉起，仰頭倒入口中，喝下一大口，然後將酒壺重重磕在桌上，左手衣袖摸了一把嘴巴。
“丞相，我明白了”，韓進重重呼出一口氣，但是，他又想到李綰剛纔關於軍員素質的話，“可是，一定要現在嗎”？
“不能等了，劉景恆與大月氏一戰，他那邊也損失不小，這個時候是最佳時機，若是等到他緩過來，然後吸收了西域的勢力，再想出掉他...”，李綰說着，自己搖了搖頭。
“所以，大將軍，你現在該知道我爲何反對陛下親征，又爲何要堅持儘早出兵了吧”？
“明白”，韓進稍稍平復了心緒，雙手撐於膝上，“此戰只可勝，不可敗”。
“大將軍說的對，只可勝不可敗，然則，如何取勝，大將軍，此戰要慎重，切不可輕敵啊”。
韓進看着李綰，突然笑了笑，說道：“我明白丞相爲何要調豫州的拱衛軍了”。
李綰也是無奈一笑：“兩萬拱衛軍，戰力是這二十萬兵馬之中最強的，再加上從益州、荊州以及揚州抽調的精軍，有八萬可戰兵力，這些，是老夫能給大將軍最大的支持了”。
“多謝丞相”，韓進抱拳說道，“可是，拱衛軍隨我北征，那京都”？
“京都無妨，城內有三千禁軍，城外有虎賁營的五千鐵甲，足矣”。
“那我就安心了，丞相也放心，此戰我們定能取勝”。
李綰微笑點點頭，然後又給韓進與自己倒了一杯酒，兩人互相舉杯，滿杯盡飲。
李綰伸手拿起筷子，今晚談到此時，酒已喝了甚多，筷子卻遲遲未動。李綰夾了一塊牛肉送入口中，細嚼慢嚥起來，韓進也動起了筷子。兩人安靜對坐了一會，各自想着些什麼。
兩人安靜的吃了一會菜食，又互相敬了幾杯酒，卻是沒有再談起朝政軍事。當喝完酒壺中的最後一杯酒，李綰緩緩放下筷子，拿起旁邊的布巾擦拭了嘴角。
韓進見李綰放下筷子，他也停止了進食，擦了擦嘴角，看着李綰，他知道，李綰還有事要說。
“大將軍，今天叫你來，除了之前說到的那些，我現在要說的其實是最重要的”，李綰終於開口。
“李相請講”。
“此次北征，若事有不諧，請大將軍傾全力阻敵與黃河之北”，李綰面無表情的看着韓進。
韓進聞言，愣住了，心裏一個聲音響起：“未戰而先言敗，李相怎可如此想”，然而嘴上卻沒有言語，只是有些奇怪的看着李綰。
“大將軍可能心裏在想，怎麼能未戰而先言敗”，李綰笑了笑，“無妨，大將軍，老夫對你是有信心的，但是，傾全國之力，打一場幾十年都沒有的大戰，老夫不得不多考慮啊”。
韓進皺着的眉頭稍稍舒展了一些，重重的點了點頭。
十日之後，承平十年十一月十二日，臨安祭出討逆檄文，同日，大將軍韓進率親兵出城，奔赴涼州，皇帝劉景隆親自出城相送。