下人們在悉悉索索地打掃院子。
陽春的早晨朝氣蓬勃，萬物復甦，花草樹木都長出了嫩綠的枝葉，太陽露出紅彤彤的臉龐，在這安靜詳和的日子裏，西山村也顯得山青水秀，太平無事。
秀眉抱出了尚在襁褓中的冬至。冬至遺傳了劉喜奎的強大基因，眉毛、鼻子、嘴巴都像極了老爹。秀眉奶水充足，把冬至喂的胖嘟嘟的。剛喫飽奶的冬至東張西望，十分好奇，睜着黑溜溜的眼睛，小嘴吧唧吧唧非常可愛。
秀眉抱着冬至來到劉喜奎身邊。劉喜奎接過孩子抱在懷裏，逗着小冬至玩樂。
劉喜奎喚來長順，不經意的問道：“長軍他爹借住的田鏡的院子，閒來無用，就讓給他們一家人住吧！”
長順回道：“去年冬天，長軍家裏發生了那麼慘的事情，一家人像霜打了似的，也不知他們如何想的，待我什麼時候碰上王德孝問問，碰上長軍問問也行！”
劉喜奎默默地點了點頭。
正在這時，有下人進來了。
“稟報老爺：門外有騎高頭大馬的三個人，說是要找老爺您。”下人說道。
“你可見過他們？”
“沒見過，也不認識，長的凶神惡煞的，怪嚇人的！”
“好，我去看看！”劉喜奎說道。
劉喜奎剛走到前院，就看見大門外走進三個人來，爲首的頭戴氈帽，身着一襲黑衣，外穿貂皮大氅，足蹬馬靴，頭大如鬥，劍眉怒挑。身後兩個打手也是膀大腰圓，肥頭大耳。
“敢問三位是？”劉喜奎怯怯地問道。
“請問您可是劉喜奎劉老爺？！”爲首的大漢凜然問道。
劉喜奎應聲說是。
身後的一位漢子上前一步：“這位是我們三水縣城南賭莊的老闆蔡彪！”
“請問幾位到此有何貴幹？”劉喜奎聽完趕緊問道。
“哈哈哈哈，那肯定是無事不登三寶殿了！”蔡彪仰天長笑兩聲，厲聲說道。
“幾位請入內就座，但說無妨。”劉喜奎心裏面犯起了嘀咕。
幾人分賓主坐定，長順端茶上來。
“我就不賣關子了，咱就打開天窗說亮話！”
“請問令郎是不是叫劉春耕啊？”
劉喜奎頓感不妙，連聲說是！前段時間，還有三水縣城煙館的老闆派人來要債，他無奈之下還把劉春耕寫下的三千塊大洋的欠款歸還了。這還沒幾天，難道……
只見那蔡彪從袖口裏掏出一張借據來，展開甩到劉喜奎面前，“這字可是劉春耕所書？！”
“是！”劉喜奎有些緊張。
下面坐的壯漢冷冷地說道：“劉春耕在我們賭莊立的字據，欠我們曹老闆大洋五千塊，我們今天特來收賬！”
劉喜奎聽完又氣又急，急火攻心，差點背過氣去，氣的兩隻手只打哆嗦，卻說不出一句話來。
“劉老爺，你就直說吧！這錢今天你是還與不還？”曹彪緊追不捨。
原來，劉春耕自從勾搭上辛懷，便徹底的自暴自棄了。劉喜奎將他強行關在屋子裏戎煙，結果他翻窗而逃。有一個地方就像是磁鐵一樣深深地吸引着他，那就是煙館，能讓他擺脫所有的困擾和煩惱的地方，在煙霧繚繞之中，一口吸下去，讓他如夢如仙，輕飄飄的感覺得到了飛昇。即使他現在面黃肌瘦，只剩下皮包骨頭，渾身一點力氣都沒有，他還是想去那個醉生夢死的地方。
鴉片戰爭是資本主義的英國用武力打開中國大門的—場侵略戰爭。它給中國人民帶來的是野蠻和屈辱，百害而無一利，對中國社會產生了巨大的影響。銷煙名臣林則徐深知其厲害：他曾在奏摺中有著名的兩句話，“若猶泄泄視之，是使數十年後，中原幾無可以禦敵之兵，且無可以充餉之銀。”可見大煙危害之大。
剛開始他只是和劉春耕一起吞雲吐霧、喝酒賭錢，慢慢的他就不滿足於現狀，他暗中勾結賭場的老闆蔡彪和煙館的老闆徐茂榮，但凡是劉春耕要欠賬都是來者不拒。
不僅劉春耕欠款，辛懷的欠款也統統記在劉春耕的帳上，辛懷偶爾還拿走幾塊大洋，也給劉春耕記在賬上，拿現銀那可是拿一塊記兩塊。
劉春耕簡直就是辛懷的背鍋俠。劉春耕已經誤入歧途不能自拔，而且越陷越深，哪還管得了辛懷的這些做派。任其肆意妄爲。
“還！我還！這逆子所欠的款項，我劉喜奎給你還了！”
“長順，把銀票拿給他們！”
“但是得把話說清楚，從今往後，我與他一刀兩斷，斷絕父子關係，從此再無瓜葛！他以後就是把天捅個窟窿，也與我無關！”劉喜奎喘着粗氣艱難的說道。
拿到銀票後，蔡彪一行三人飛身上馬，揚長而去。
劉喜奎倍受打擊，心灰意冷，感覺頭暈目眩，一病不起，整日茶飯不進，鬱鬱寡歡。
長順趕緊請來了秋先生。
秋先生問診號脈之後說道：“這心病還要心藥醫！”
長順說道：“秋先生，你想想法子，有什麼藥引？只要老爺心情好！”
秋先生一本正經地說：“這病能治！”
古往今來，浩瀚醫方，其中就有一個流傳千年的經典良方，名喚失笑散。失笑散這個奇妙的良方記載於千年前的《太平惠民和劑局方》中，秋先生曾翻閱過此書。至於爲什麼叫“失笑”，其實是因爲前人在使用這個方劑的時候，患者會在不知不覺中，各類疼痛病症慢慢消失，不禁讓人欣然發笑，原本被疼痛折磨得愁眉不展，在服藥後疼痛消失，變得喜笑顏開了，所以就用了“失笑”來命名。
長順焦急地說：“那就請先生開方吧！”
秋先生在處方上寫下：
五靈脂四錢，蒲黃7錢。
長順疑惑的說道：“還不是很普通的兩味藥嗎？能治心情鬱結！”
秋先生正然說道：“失笑散這個方劑其實方子很簡單，就只有兩味中藥，雖然看似普通，但是功效不容小覷，不妨一試！”
秋先生開完處方遞給長順，長順趕緊小跑着去找秋先生藥鋪的老丁抓藥。
劉喜奎半信半疑地喝了藥，頓感神清氣爽，氣聚丹田，一起身坐了起來，轉頭一看長順滿頭大汗，或許是煎藥的時候，把鍋灰抹到了額頭上，臉上，劉喜奎見狀不禁哈哈大笑，直呼肚子餓，讓下人趕緊去端飯上菜……
長順見狀，差點驚掉了下巴，目瞪口呆，豎起了大拇指，直呼“神醫！神醫哪！”
至下午時分，劉芸和長軍終於到家了。
劉喜奎見他們回來，甚是高興，劉芸圍着老爹噓寒問暖。劉喜奎心想女兒比兒子強了百倍。
長軍順便把糧行的情況向劉喜奎彙報，並掏出銀票，這個月的營利二百六十塊大洋。劉喜奎聽完點頭稱讚。又轉念想到了他的那個敗家子兒子劉春耕，這點錢還不夠他打水漂呢。
見到女兒劉芸，劉喜奎心情很是高興。
糧行的事情說完，長軍說去回家看看，就轉身出去了。
劉喜奎望着女兒劉芸，關心的說道：“芸兒，你也不小了，該找婆家了！”
劉芸一下子羞紅了臉，嬌羞地喊了聲：“爹！……”
“你給爹說說，有沒有對上眼的？”
劉芸咯咯的笑着說：“如果有的話，你會同意嗎？”
劉芸朝着長軍剛纔坐的位置努了努嘴，劉喜奎立馬意會，厲聲說道：“不行！”