聽說要和掌櫃的一起出門，程東茂可是興奮了好一陣子，自小就沒出過門的東茂對即將到來的行程充滿期待。
糧行的生意全權委託給了崔牧羊代理，長軍認爲崔牧羊是首屈一指的人選。
長軍出發之前來和戴玉告別，戴玉還在生悶氣。
長軍說道:“這次出門還有諸多的不確定性和危險，出遠門不必尋常，帶着你我擔心的是你的安全得不到保證，況且我自己都沒有十足的把握能活着回來！你在家安心等我好吧。”
戴玉說道聽長軍這麼說，心裏更加的憂慮，說道:“我知道你爲我好，可是我真的不希望你去！你要有個三長兩短，我就……”
長軍連忙擋住，說道:“你別胡思亂想了，男兒志在四方，豈可蝸居在家，畏難不行！”
載玉帶着哭腔，說道:“我不管其他的，我只要你好好的，安全回來！”
戴有財也忠告長軍要小心行事，伺機而爲。
長軍和東茂騎着馬，帶了幾天的乾糧和水，馬上還綁着一個被子，被子裏藏着銀票等物，隨身所需的路費只有幾十塊大洋。
長軍此行的計劃是從三水先到西安，經安康到達宜昌，到達國民政府南京，最後取道蘇州，計劃往返耗時三個月，這一路註定風雨兼程，坎坷難行。
民國年間，土匪多如牛毛，攔路被劫之事時有耳聞。
長軍和東茂出了三水地界，然後就經乾州古道往西安方向而去。
這乾州古道沿途，歷來是強人出沒之所。
平常時分，大宗的貨物，比如鴉片、桐油、槍支、鹽巴、布匹、藥品等硬通貨，都是由貨主聯繫沿途的駐軍，給軍官一些好處，軍官便會派槍兵押送。
國軍的軍官，有些甚至就是在做生意，一般小股的匪幫是不敢打這些人的主意的！
長軍按照所聽別人說的，土匪講究“七不出八不入”，七、八犯了土匪的忌諱，所以初七是最安全的日子了，所以兩個人策馬而行，沿途一路並無阻礙。
長軍心想這兩天剛好是土匪不出來活動的日子得抓緊趕路。
誰知人算不如天算，在經過涼山地界時，突然聽到兩邊一通吶喊，竄出了一夥土匪。
長軍雖然早有準備，但還是被嚇了一跳，東茂哪裏見過這般場面，頓時由驚喜便成了驚嚇。
土匪迎面走來……
長軍已經沒有時間思考，不知道自己到底哪裏出了紕漏！奇怪的是這次土匪沒有爆粗口，也沒有打人罵人，而是直接把他們倆用黑布蒙上頭，然後就感覺到自己被推着走了不知道多遠，被關進了一處巖洞。
這時頭上蒙的黑布已經被取掉，長軍纔看清了地形，這是一處天然的石洞，門口有多名土匪把守。
東茂緊張的說道:“長軍哥，咱們會不會被他們殺了！”
長軍說道:“我想應該不會，土匪一般沒有深仇大恨是不殺人的，他們主要是劫財，要錢他們拿去就是，我想應該不會要了咱們的命！”
奇怪的是，這些土匪這次沒有打人罵人，一會還端來了好酒好菜，熱心地招待。
在以往，出現這種情形，一般只有兩種原因:一是被綁的人家裏答應送來可觀的贖金；二是土匪要送人上路了！
長軍心裏七上八下地直打鼓。他想着，土匪自從抓了自己，連話都沒有問過，在這裏也沒有熟人，不會有人認出自己的，也沒有人問自己的姓名住址，所以堅信不會有人來贖自己的。
這樣喫喝不愁的已經過去兩天了，一直好酒好肉的招待。
但是長軍又實在想不明白怎麼回事，橫下一條心，他對看守的土匪道:“弟兄，你們天天這樣好酒好飯地招待，我一個過路的，只是給掌櫃的跑腿的，要殺要剮隨你們便吧，如果你們要殺，就給個痛快，在下感激不盡！如果不殺，你們就行個好，放我走吧！家裏還有一家老小，我長久不歸，他們都得餓死！”
看守的小嘍囉答應向龍頭大哥報告，讓他耐心等候！
不久，小嘍囉迴轉身來，說大哥明日要親自給他踐行！
長軍也不便多問，於是又多住了一日！
到了第三天，小嘍囉來報說大哥有請！
長軍和東茂隨之來到一處大廳，只見門楣上書“聚義廳”三字。
進入大廳，只見中間虎皮椅子上坐着一箇中等身材、濃眉大眼、目光如炬，留着大鬍子的人，長軍心想這就是土匪頭領了！
長軍在與人閒聊時，也聽得一些奇聞異事和江湖規矩。
於是，他大步向前，向此人打躬作揖問好！
酒過三巡，菜過五味，頭領突然問道:“弟兄，這兩天招待多有不周！只是怕你不待見，所以我一直不露面，只是想多留你些時日，好承了你的情！你還認得在下不？”
長軍仔細一打量，覺得略有眼熟，就是想不起來二人曾經有什麼交集。
“哈哈哈……弟兄真是貴人多忘事啊！還記得當年有個落魄乞丐到永豐糧行要飯的事麼，還是否記得那三塊大洋？”頭領先是一陣大笑，繼而提醒道！
長軍終於想起來了，恍然大悟，忙上前行禮:“小弟有眼不識泰山，當年慢待了大哥，還望恕罪！”
接下來，兩人推杯換盞，話也多了起來！
事情的起因還得從那年說起！
那是一個下着鵝毛大雪的大冬天的下午，長軍正在糧行裏閒坐，這時走來一個踉踉蹌蹌的落魄漢子。
來人已經完全沒了人形，眼睛深深地陷在眼窩當中，鬍子拉渣，滿頭蓬亂的頭髮，手上拿着一隻破碗！
長軍一看便明白了幾分，忙把來人讓進屋來。
此人肯定是很久沒喫過東西了，給餓成這樣的，走路都不穩了，差點跌倒！
長軍本來就人心善良，自己開的糧行就是爲天下人而食，豈能在糧行餓死人。再加上經常與生意人打交道，見多識廣，爲人又很講義氣。
以前即使自己喫不飽，也要勒緊褲腰帶，遇到可憐之人也慷慨相助，賙濟別人！
長軍把來人讓進屋後，正是喫飯的時間，趕緊命人將飯菜端上來，長軍毫無嫌棄之意，與這落魄漢子同桌而食。
漢子狼吞虎嚥，祭了五臟廟，臉上漸漸有了紅潤。
咂咂嘴巴，漢子說道:“兄弟這次落難，流落到貴寶地，我在外到處討飯，就是沒人肯給一口，我偷別人豬食喫，差點沒被打死，真是落毛的鳳凰不如雞，虎落平陽被犬欺啊！”
“山不轉水轉，我今日承了你的情，將來有機會，兄弟會報答你的！”漢子對在長軍抱拳施禮道。
長軍忙說道:“在家千日好，出門時時難，誰都有落難的時候，不打緊不打緊，小事一樁！”
漢子道:“在家靠父母，出門靠朋友！兄弟你如此仁厚，雖然這麼大的店面，卻對一個落魄之人如此厚待，絲毫沒有嫌棄之意！可見你的爲人着實不錯！咱們大恩不言謝，就此別過，後會有期！”
說完，漢子就要離開，長軍倆忙拉住，說道:“我看壯士也絕非平凡之人，必有東山再起之日，你且稍等，看你衣衫如此單薄，我拿件棉襖給你。”
稍許長軍即來，漢子臨走時，長軍說道:“棉襖口袋裏還有三塊大洋，夠你喫飯的飯錢！”
漢子眼含淚花，抱拳作別，腳底生風，一下子就出門跑得沒影了！
長軍還在回憶當中，漢子突然打斷了他的思路，說:“那年我們被國軍圍剿，兄弟們死的死，逃的逃，我好不容易逃出生天，卻連口飯都討不到，幸虧遇到你，讓我撿了這條命！我說過，山不轉水轉，今天咱們相遇就是緣分！”
原來，長軍和東茂在路上行走，早就被在大道上祕密隱藏的土匪頭領發現了，爲了報他的救命之恩，只能採取這種特殊的方式將他請來！
謎底解開了，二人推杯換盞，相談甚歡，真是相見恨晚！不覺到了快啓程的時辰了，漢子喚手下拿來一個大包裹。裏面裝了幾十斤幹牛肉，還有好些臘肉。
漢子道:“錢我就不打算與你了，路上有土匪的地方不少，錢財多了反而不是好事！就這些乾肉，你們在路上可以當乾糧。”
那漢子又拿出一個木製碟牌遞給長軍，說道:”這是我們山寨的通關碟牌，以後你在這條道上行走，只要提我的名號，拿出這個碟牌，一般道上的人都會給點薄面的，可保你平安無事！”
然後又叫來兩名心腹手下，將長軍和東茂的馬牽來，說道:“恩人，馬匹已經精心飼餵，一路上小心，如果回程還路過此地，一定要說一聲。”
安排手下將長軍和東茂送到安全地段才轉身回去！
長軍感覺猶如做夢一般。
東茂說道:“長軍哥，今天幸虧是你，我們才毫髮無損，還被大魚大肉的款待！我真的挺佩服你的！”
長軍意味深長的說道:“人生在世，要人心向善，勝不驕，敗不餒，還有就是千萬不要在別人落難時，看不起別人！雪中送炭，永遠比錦上添花來得實在，更容易讓人銘記在心！”