中正院西邊，也是前後兩個小院子，前面的西靜院住着洪玉瑾，後面的西慧院原本住着玉芬和玉菲姐妹。
從側門進去，很快就走到了一個小院子跟前。還沒進門，就聽到紀正希的大嗓門。
杏兒跨入院中，叫了聲“紀正希”，又忙改口：“侯爺！”
紀正希從廊下走過來，瞪眼嚇唬她，兇巴巴說：“你叫誰呢？小臭丫頭進京沒多久，也學這些了！要不你還照舊叫，要不就改口叫我爺爺。”
杏兒吐了吐舌，微微向後看了看紅葉和章嬤嬤，向她們眨了下眼，才重新看向紀正希，笑嘻嘻說：“你怎麼在這裏呢？”
“我來瞧瞧洪家對你好不好，安排是否妥當。”
紀正希身後，洪老太太和洪大老爺有些訕訕地走了過來。杏兒微微吸口氣，按着宋嬤嬤教她的，淺淡而不失禮貌地問候道：“老祖宗好，洪老爺好。”
洪大老爺怨氣騰騰地看過來，又偷覷了眼鎮遠侯的高大背影，偏過頭去。
老祖宗則擠了點笑容在臉上，點了點頭，甚是和藹可親地說：“原本想着，你對京中什麼都不瞭解，要讓你住在我身邊，我好多照顧於你，可是……”
“這個院子，本是你玉芬和玉菲表姐住的，我特意讓她們暫時搬入了我的院中，騰出來給你，連傢俱裝飾都換了一回。你瞧瞧看可滿意？”
杏兒四下掃了眼。這個院子，比莊子裏的雜物院還小了很多，不過她哪裏會挑剔住的地方，纔要說好，感覺到紅葉在身後輕輕揪了下她的衣服，就對老祖宗笑着說：“麻煩老祖宗了，我可否在這院子裏做個簡單的竈臺，方便做些喫食。”
洪大老爺聞聽此言，面色更加不虞，嘴巴張開想說什麼，看了看鎮遠侯，又咽了回去。
老祖宗稍稍低了下頭，似笑非笑呼了口氣，說：“可不就爲了你非要個小廚房，才耽擱了，不然昨日就把你接回來了。”
杏兒被洪家接到莊子裏時，幾乎沒有行李，可是這段時間，從御樹別苑可斷斷續續送下來一些衣飾器具，總得安置一下。洪家母子就告辭離開，說備了筵席，等杏兒稍加歇息，就可以去喫。
這個筵席自然不是特意爲了杏兒備的，只是昨日被鎮遠侯拒絕了，今日就想借着杏兒再請一次。
鎮遠侯這次倒沒拒絕，不過說要和杏兒說幾句話，擺擺手讓洪家母子先離去，伸手拽住杏兒胳膊往廊下走。紅葉有些無奈，見他好歹沒有拉杏兒進屋子去，也只得算了。
紀正希小聲問杏兒：“杏丫頭可是在洪家喫的不好？不然爲何特意想要小廚房？”
杏兒並非那種挑剔的性子，也毫無其他要求，卻獨獨提了這個，定然是有特殊原因。
這個事情，洪玉瑾及笄禮，杏兒要重新搬回洪家宅子時，阿餘、宋嬤嬤等人都特意跟杏兒叮囑過。上次杏兒幾乎毀容，雖查不出眉目，但是總覺得不是意外。或許就是洪家有人想謀害杏兒。因此，讓紅葉和章嬤嬤一定要盯緊。
只是沒有想到，那日之後，杏兒不僅留在了莊子裏，還要搬入洪府。
想了一想，這事情講起來還挺複雜，且目前一切都是猜測，並沒證據。就壓低聲音說：“陷阱裏放的肉，都是用醉馬草的汁醃製過的，若是吃了，小兔子立時就倒，即便是大獸，也會行動遲緩。大叔你不是也中過招。我要警惕些呢。”
因着阿餘總把紀正希說成“大叔”，杏兒脫口而出這個稱呼，幸好，紀正希並沒顧得上追究這個。
“什麼意思？就是說這洪家其實想害杏丫頭！”
紀正希聲音宏亮，聽得紅葉不禁暗暗搖頭。倒不是怕被洪家人聽到，而是覺得，這位昔日的“勵王”，今上的親弟弟，太子殿下的親叔叔，實在太不像她往日接觸到的皇族中人；而且，也不像算無遺策戰無不勝的常勝將軍。
杏兒安慰紀正希，說：“也沒有，只是防備而已。”
紀正希擰眉道：“有備無患，有備無患！”
想起來方纔洪家母子要邀杏兒和他去飲宴，立時覺得不妥，對杏兒說：“那別去和洪家人喫飯了，你好好安置休息，我會去對他們說，你不出去了。”
說罷風風火火往外走，杏兒叫他都沒叫得住。
大半個時辰之後，外面紛紛擾擾，杏兒幾人忙出來看，走出門，才發現外面竟站了八個高大威猛的侍衛。
見杏兒出來，洪大老爺滿臉怒氣，斥責了一句什麼話，被老祖宗扯了下，閉了嘴，吹鬍子瞪眼看着杏兒。
老祖宗抓着杏兒的衣袖，急急進了院子裏，又走進去一些，才壓低聲音道：“你這是做什麼？爲何要讓侯爺派兵來駐守？”
杏兒聽說門口的是士兵，倒是生出些好奇來。
老祖宗語重心長又說：“你怕是不知道，你如今住的，乃是伯府的內院。內院，是不準外男進來的。否則，會壞了內院閨閣的清白。”
“可是昨日紀正希不是也進來了嗎？”
這事杏兒可要問個清楚，不然，是不是阿餘也沒法來看她了。她卻一點兒沒想，阿餘每次來，並不是走的“正路”。
這話問的老祖宗倒是啞口無言。
按理，鎮遠侯也是不該進來的，可是，一來洪家想巴結侯爺，二來，也不敢阻攔他。這兩個原因，卻都不是老祖宗會告訴杏兒的。
“昨日是特殊原因，不是你才搬進來，要搬重物，總要男子家丁的。日常的話，內院裏可不能留着幾個大男人。”
杏兒答應了老祖宗，可是外面的八個士兵卻不聽她的話，還抑揚頓挫喊什麼“誓死保衛小姐”，嚇的洪大老爺立時縮了脖子，杏兒倒是覺得有趣，跑回院子和紅葉偷偷笑。
本來打算讓鎮遠侯把這幾個人收回去，可是晚些，有人來送了些喫食，帶信說，鎮遠侯有事進宮了，今日沒法來帶杏兒出去逛酒樓喫飯，改日再說。而那八個侍衛，就凶神惡煞守着這個咪咪小的小院子，堅決不離開。
洪家幾位小姐，恨得要死，對老祖宗抱怨不停，卻無濟於事，越發恨上了杏兒。特別是洪玉瑾，滿臉陰鬱，說這府裏完全沒法繼續住了，要去逛街散心，甩袖而去。