完全沒有想到，焦杏兒不但傍上了高枝，還學會了仗勢欺人。
在京中，即便是真看中了別家的丫鬟，也是委婉些暗示，由主家主動贈送，方能圓了主家的臉面。強買別家的奴僕，就等同於把對方也視作下等人，若無深仇大恨，即便再權勢滔天，都不會這麼羞辱人。
這個山裏來的村姑，該跪下叫她一聲祖母的小丫頭，竟然學會這樣逼迫她，羞辱伯府！
洪老太太腹中全是憤懣和屈辱，堵得她幾乎要沒了命。
洪章山見大夫說母親沒事，鬆了口氣，揚手讓人都下去，看着母親仍緊閉的雙目，皺緊的眉頭，試探着說：“母親，要不我們認下這死丫頭……”
“我想了想，咱們也別說玉瑾原是替了她，就把她說小一兩歲，說是玉瑾的妹妹，不慎遺失了，豈不就可以讓太子和鎮遠侯，都成了咱家的乘龍快婿！哈哈哈哈……”
洪章山這麼一想，完全忘了方纔的折辱和威脅，竟樂得笑出了聲。
“啪！”老太太拿起枕邊托盤裏的蔘湯，想扔向洪章山，終究還是沒捨得，偏了下，往地上摔去。
“你是要氣死我不成！”
洪章山見母親起身，想要去扶，又趕緊躲開，有些委屈地說：“我不是爲咱們家考慮麼？算了算了，您不喜歡她，不認就是了。”
洪老太太胸口又堵的慌。難道她的兒子真的不如柳氏那個賤貨生的？
她不甘心！
好在這個兒子，是個聽話的。爲免他想岔了做錯事，只得一點一點掰扯給他聽。
“鎮遠侯和太子是叔侄，怎麼可能娶姐妹倆！”
“焦杏兒打小撿的，她不知道自己幾歲嗎？你瞧着她還是會聽你說風就是雨的樣子嗎？”
“你要出去這麼亂說，搞不好就讓人覺得她是袁氏私生女的傳聞是真的！”
提到這個傳聞，洪章山真的惱怒起來。雖然這是假的，但是哪個男人受得了被說頭上戴了綠帽？因爲這個，洪章山都跟袁氏滯了氣，吵了架。
他抱怨道：“把袁氏送走，要是被別人知道，倒像這事是真的一樣。母親還是讓她回來吧。”
“萬一她再發瘋怎麼辦？無論如何，玉瑾選太子妃的事，誰也不能破壞！”
洪老太太有些焦慮，她教養了洪玉瑾這麼多年，就是爲了這個時候，可是，怎麼又耽擱在進門的地方了。
“宮裏不知道怎麼想，怎麼這事緊一陣，松一陣的，我託人打聽，說還是一點沒定下來。”
“要不讓焦杏兒問問孟公公，孟公公昨兒不是又派人來了嗎？”
“這倒是個辦法，你讓人去傳下話，就說焦杏兒在府上呢。”
阿餘和鎮遠侯走後，杏兒想去看看洪老太太，卻被衆人哄着，非讓她先休息下。她沒白日睡覺的習慣，就躺在牀上說話。
方纔，她要把賣身契給章嬤嬤，章嬤嬤哭了一回，堅決不收，又表了一番忠心，笑眯眯去煲湯了。
杏兒就想起來問明珍，關於賣身契的事。知道原來有賣身契，就可任打任罵，還可以隨意賣給別人，說：“那我大伯母豈不就像我的主子，總想打罵我，還把我賣給洪家。不如我讓阿餘問問洪家，可有我的賣身契，讓他把我買走。要是捱打捱罵，我寧願是阿餘。”
杏兒想了想，莫名覺得臉上發熱，就用手冰着臉，碎碎念着說：“阿餘纔不會生我的氣呢！阿餘也不會打罵別人……他若是打罵別人，那必然是別人犯了大錯，應該打罵……”
紅葉剛巧進來聽到，噗嗤一聲笑了，被明珍狠狠剜了一眼。
牀上的杏兒卻嘆了一口氣，說：“原本是想去找洪老太太，問問……如今倒是不好意思了。”
紅葉放下手裏的甜羹，說：“有什麼不好意思的，小姐想要如何，儘管說就是了。”
杏兒卻又嘆了口氣。屋子裏靜默一時。
“還是山裏好，在這裏，我果然像紀正希說的，那個……多愁善感了，以前爺爺奶奶都不許我嘆氣，說嘆氣不好，會把福氣趕走。要不然，我還是和紀正希去漠北好了。想必漠北和山裏差不多吧。”
“那可差得遠呢！小姐莫要胡思亂想，你要去了漠北，想見公子的時候，就不能這樣隨叫隨到了，可怎麼辦？”
杏兒聞言又想嘆氣，兩手交叉，緊緊捂住自己的嘴，把嘆氣堵住了，掙扎着起身。
“躺着不好，躺着容易嘆氣！”
她還捂着嘴，話說的嗚哩嗚喇，紅葉又哈哈笑，明珍擡腳輕踱在她鞋上，抿脣忍笑，過去扶杏兒。
念着老祖宗生了病，想要去探望，又有些不好意思的時候，紅果卻又來傳話，說老祖宗有請。
杏兒心裏是有些忐忑的，但是進了屋子，老祖宗卻是非常慈眉善目的，招手喚她過去。心裏有些彆扭，還是應了，走過去坐到了老祖宗身邊。
“這就是焦小姐嗎？小順子給小姐請安了。”
一個年輕人立時從旁邊走了過來，給杏兒直接行了個跪禮。
老祖宗抓着杏兒的手，安穩住她，笑眯眯說：“這是孟公公的徒弟順公公。”
“您叫我小順子就可以。”小順子說話的腔調，讓杏兒想起來孟公公是誰，就點了下頭。
小順子把懷裏的紅木小匣子捧起，說：“地契、房契都在這裏，果樹也都種好了，就是不敢保證，一定能長好……”
杏兒不解問：“什麼果樹？”
小順子答：“小姐不是說，宅子還不如果樹園嗎？”
杏兒凝眉想了想，孟公公非要把他的房子送給她，她拒絕時說過，“我要你的房子做什麼？房子又不能喫喝，要那麼多做什麼，還不如一畝果園呢。”
正巧之前在和紅葉說村裏的果園，就隨口說的。
老祖宗也聽得有些訝異，問：“難道孟公公把宅子改成果園了？”
小順子說：“那是自然。師父特意買的各種果樹栽植了進去，他老人家說，平日都在宮中，那個宅子本就閒置無用，如今給焦小姐做了果園，倒是最好不過，適得其所。”
洪老太太暗暗心驚。皇后娘娘還是太子妃時，孟公公就跟在身邊，情分非同一般，極得恩寵。在宮中，在京中，能讓孟公公懼怕的，還真沒幾個人。
孟公公竟這麼畏怕鎮遠侯嗎？