有趙阿奶在一旁，蜜娘跟巴虎把孩子丟下自己躲出去轉去了,來之前兩人就玩笑說今天就只帶了兩張嘴來喫席的。事實也是如此,扈家的客人多半是官府裏的，不是官府裏當值的也是沾了點關係的,比如鍾齊。
他像只花蝴蝶轉悠在人羣裏,又像個小廝在各個席位上斟茶倒水,看到巴虎和蜜娘也只是笑笑點了點頭。
“他也挺能捨下臉。”巴虎剝了花生遞給蜜娘,換成他,他寧願苦死餓死累死也不願意來賣笑臉。
蜜娘嚼着花生沒作聲，她擋開巴虎遞來的花生,“我想喫些點心，看看扈家的廚娘怎麼做的,我回去也試試。”
巴虎把花生扔自己嘴裏，低聲說：“鍾齊污衊過你,你也逮着這個機會撒撒氣。”意思是勸她別避而不談。
“有什麼好說的,我要是說了豈不是也跟他一樣嘴賤了。”越是計較越把他當回事,想起一次氣一次。她以反殺蘇合爲傲,鍾齊不定也以他游魚入水般的結交關係爲傲。
她捻了個半指長的金黃麪點遞給巴虎,“也不知道這是怎麼烤的，一點都沒焦。”
眼瞅着要上菜了，巴虎眼疾手快藏了一個，飯後去接孩子的時候,他厚臉向扈夫人討問是用什麼器皿烤的。扈夫人又喊來廚娘，廚娘得了信掂了個類似盤子的鐵鉢，上下各一可以扣在一起。
“至於外層的金黃色，那是刷了雞蛋醬烤出來的顏色。”
……
出了扈家，巴虎一手抱其其格，一手拎了那個烤糕點的器皿，蜜娘說他也不怕人笑，哪有人上門做客還要掂着鍋走的。
“鍾齊都不怕人笑，我怕什麼？笑一笑也不影響我得好處。”巴虎理直氣壯，“又不是外人，你沒見師母也挺高興。”話說完就破功了，耳垂髮熱，他撇過頭說：“我就想試試，我果然不是幹這種事的料。”朝人伸手的時候覺得不好意思，總覺得臉上燒起來了。
尤其是在伸手要鍋時都沒敢看廚娘的眼神。
難怪鍾齊在投靠了前任縣令後，現任縣令還在用他，他這種人用着順手啊，能屈能伸又識眼色。
到家後孩子睡了，蜜娘給擦了手擦了臉放在牀上，她出了氈包就打水把拿回來的烤鍋泡在盆裏。巴虎在給狗和山狸子做飯，羊肉在鍋裏煮的半生不熟，撈出鍋剁成肉沫拌了燙熟的野菜倒在食槽裏。
“大斑小斑過來，你倆還敢湊過去搶？”他敲着盆子，兩隻舔着舌頭的山狸子跟着他跑。大斑小斑現在已經解了繩子散養，家裏的狗也算認可了它們，出出進進不像攆兔子一樣攆它們了。
但不是一個種族，不接受喫一個碗的飯。
“你們這邊有沒有給孩子過週歲要講究的習俗？”算着其其格和吉雅快週歲了，蜜娘想擺個幾桌。
“有，講究點的會請個薩滿來念唸經。”巴虎是打算請的，雖然蜜娘不信薩滿教，不信長生天，但他也只是想給孩子求個平安。
這要是擱蜜娘身上，她怎麼都不會同意請個穿着怪異的人來念叨她聽不懂的經文，但輪到她孩子身上，她還是寧可信其有。
“沒有，你要是同意我就先去找。”巴虎把沾着碎肉沫的盆子涮乾淨，水也倒在狗盆裏，狗喝水的時候還能舔一兩個肉沫。
蜜娘同意了，在巴虎去尋摸薩滿的時候她在琢磨辦席的菜，夏天的草原上不缺青菜不缺菌子，騎馬跑遠一點還能找到酸酸甜甜的野果子，葷菜就是雞肉羊肉牛肉。巴虎是打算宰兩隻羊宰頭牛的，待客剩下的肉可以灌了肉腸掛在氈包裏晾着，蜜娘也能烤成牛肉片去哄臨山小孩的嘴。
“巴虎？真是你啊，我還以爲認錯了。”賽罕從銀匠鋪子裏出來，手上還捏了支紅瑪瑙點綴成一片葉子形狀的簪子。
巴虎喊了一聲，也僅僅是喊了一聲。
賽罕嘆口氣，“你來戌水有事？怎麼不往家裏去？這都晌午了，去喫頓飯吧。”
巴虎剛打聽到往西北十里地的地方有薩滿門派，他急着去一趟，還要趕在天黑前回家。
“我已經喫過飯了，在街上買了幾個羊肉包子，已經喫飽了。小叔你忙吧，我還有點事。”
他明顯不想多說，奈何賽罕像是瞎眼了，非要刨根究底，“什麼事？你說說，說不準我還能給你幫上忙。”
“我要去找薩滿法師。”
賽罕聽了稍稍一想就明白了，厚着臉皮問：“可是我孫子孫女要過週歲了？”不等他回答，又問是哪日，“我帶你娘也去看看孩子，不能孩子過週歲，我們這當阿爺阿奶的不露面，外人看了要笑的。”
露面了反倒要笑，巴虎不想讓外人談論他家裏的事，瞥了賽罕一眼，一聲不吭地騎馬跑了。
“小兔崽子。”賽罕也不氣，悠哉悠哉地轉着紅的耀眼的簪子往家走，路上碰到阿古拉，這也是個不待見長輩的癟犢子。
“又亂花錢。”婦人看見紅彤彤的簪子愛不釋手，又低聲說她老了，襯不起這個好顏色。
賽罕給她插在髮髻上，誇道：“好看極了，相信我的眼光。”又說他家業豐厚，又沒用大錢的地方，好不容易找了個能讓他花錢的人，求她給個妝點她的機會。
婦人紅了臉，咬着下脣沒再說話。
……
七月初二，巴虎先把牛羊都宰了，晚上的時候拎了只羊洗去血水後他給放在洗刷乾淨的牛皮上，家裏的鍋盆桶都裝不下一隻整羊。一捆野蔥加水搓成汁，兌上炸好的花椒油，大把的鹽，兩勺蜂蜜調味，蜜娘舀了料汁灑在羊肉上，巴虎大力地揉搓，裏裏外外都抹上料汁。
“行了，醃一夜，明早我就生火烤。”牛皮把羊包起來放進廚房裏。
兩人睡的晚，起的早，蜜娘先淘了米混上酸甜可口的果子給倒進羊肚子裏，巴虎再拿針線把羊肚子縫上。等艾吉瑪過來的時候，家裏家外都生了火，也冒出了香氣。
“今天早上沒做飯，等我把羊肉燉好了我們仨先各舀一碗填肚子。”蜜娘給艾吉瑪說，“今天其其格和吉雅就辛苦你照顧了。”
“不辛苦的。”是真不辛苦，家裏的貓貓狗狗太多了，又都是好脾氣的，大斑小斑陪其其格和吉雅玩毛球都能玩好久；巴拉和阿爾斯狼能把孩子駝起來跑外面去玩，還有七隻跟大黃差不多高的狗崽，有它們看着，其其格和吉雅跑都跑不遠，只能抓些地上不乾不淨的東西往嘴裏喂。