“記住了,坐在駱駝上不能亂動,不能打鬧，讓我發現誰在駱駝上不老實,這一路都給我坐車裏,不喫飯不能下來。”巴虎再一次警告。
兩個孩子都點頭,一點都沒不耐煩。
蜜娘在車裏做飯，兩側車窗打開,她不時往外瞅一眼,有時候對上眼了,其其格和吉雅就咧開口朝她笑,可得意了。這時候她也會笑,心裏也有過擔心,但其他家的孩子還在襁褓的時候就在馬背上，兩三歲的時候也會騎牛了，都是壯實的小子丫頭。其其格和吉雅提出自己坐駱駝時,巴虎沒反對,她就把一腔擔心嚥下了肚。
入鄉隨俗,漠北的孩子就是在馬背上長大的。
銅壺裏的雞湯咕嚕咕嚕響,蜜娘把一旁新鮮水嫩的菌子倒了進去，雪融化後,菌子也會跟着草冒頭。每逢車隊停下時，其其格和吉雅先喫完飯就拎着籃子去採菌子，看見的都給薅回來，也不管能不能喫。
一聲鑼鼓響,拉車的牛都明白是該停下了。巴虎先去後面的車裏搬板凳和木板出來支桌子，雞湯和瓦罐裏的米飯提下來，爐子裏的火用水澆滅，拉車的牛解了繩子去喫草飲水。
“喫飯了。”蜜娘把十幾個碗擺放好，碗底放個肉餅，米飯蓋上去，最後澆上雞湯，湯撇去肉也露了出來。
“娘，給我飯。”其其格被抱下駱駝就跑來伸手。
“離我飯桌遠點。”蜜娘伸出湯勺不許她靠近，春天駱駝掉毛多，騎駱駝的人一蹭一身的毛。她團了兩個飯糰遞過去，“注意點，別讓駱駝咬着你倆的手了。”每次兩個孩子騎駱駝騎牛，都會給點東西讓他們喂，增進感情。
巴虎站一邊等着，餵了駱駝帶着倆孩子去河邊洗手拍毛。回來的時候，其其格和吉雅一人攥了把水草，根下還在滴水。
“娘，送你。”吉雅還在說送，其其格直接把草塞她娘手裏，捂着肚子說好餓好餓，端了她的碗就喫。
“去喫吧。”蜜娘拍了拍吉雅，兩把水草給夾在車轅的縫隙裏。今天一頓燉了五隻雞，人坐桌邊喫，外邊圍着一羣狗，各把守一個人，等着雞骨頭扔到嘴邊。
扈文寅端着飯碗過來巴虎他們已經喫的差不多了，他探頭一看，嘖道：“老早就被雞湯香勾得肚子咕嚕叫，想來趕口湯喝，還來晚了。”
巴虎沒當真，他喫飯講究，哪會跟僕人喫一鍋湯。其其格和吉雅去玩了，他倆的凳子空着，“坐着說話，下次聞着味早點來。”
扈文寅一落坐，原本還磨蹭的男僕幾口扒了飯，一一端了碗去河邊洗，蜜娘也把鍋裏悶的兔肉舀出來拌了米飯去喂狗。
“說吧，你怎麼來了？”巴虎瞟他一眼。
“我不是說了，想來要口湯喝。”
巴虎看都沒看他，把碗裏其其格和吉雅沒喫完的雞腿啃了，骨頭扔給還捨不得走的狗。
“好吧好吧，我是想來問問你家還有沒有多的蜂蜜，給我騰一罐，我拿來送禮。”扈文寅照實說。
蜜娘洗了鍋碗看兩人還在說話，沒過去打擾，跟着其其格和吉雅去找菌子，跟草和菌子一起出現的還有蟲子，她過去的時候兩個娃都跪在地上翻蟲。
“找蟲呢？”蜜娘提了沒裝幾朵菌子的籃子打前走，再有一會兒狗跑來了，地上的菌子都要被踩爛，只能緊着這會兒撿。
“娘，好看嘛？”其其格掏了個馬糞蟲過來。
蜜娘瞥一眼立馬挪開，“好看好看。”
“送你。”遠離的蟲子又遞到了面前。
巴虎用絢麗的公雞毛做過一箇中看不中用的雞毛撣子給她，她親了他一下被兩個孩子瞧見了。從那之後，兩個孩子也跟着送東西，一把野草，水下的石頭，覺得好看的菌子，還是花苞的小花……反正是他們喜歡的，最終都落在了她手裏。
當初教阿斯爾的，不知道婉兒享沒享用，反正她是收了不少。
蜜娘接過蟲子又放回草裏，“它娘在喊它回家喫飯，我們就不帶它走了。”愛湊熱鬧的狗跑來，菌子也撿不成了，她拉起小丫頭，喊：“吉雅，我們回去了，該走了。”
“娘你跑，我追。”吉雅蹲在地上沒動，等前面的人開跑了他才提腳去追，原本還在瘋鬧的狗見狀也一股腦衝上來。
…
再有一個月，北遷來的中原人來漠北已經三年，大居次撥下來的羊在去年已經歸還，“文寅的意思是官府打算從今年開始放手，不論是遷徙轉場亦或是秋天收割牧草。他來跟我說以後秋牧場轉場的時候讓我捎帶些人。”
蜜娘皺了眉頭，“你怎麼回他的？”
“拒絕了，我家的攤子不小，哪有能力操心別人家的事。”他又沒拿官府發的俸祿，他今天答應捎帶，等秋天收割牧草的時候還要捎帶，有哪家騰不出人手，搞不好還要他養的僕人搭把手。
蜜孃的眉頭又鬆了下來，“河西邊的人不是有人在管？”她沒提是誰，巴虎也清楚，他挑眉往後看，“可能是扈家父子不想設這個官吧，不過我們也不清楚，誰也說不清。”
等到了臨山，就有消息說鍾齊成了里長，統管新牧民的所有事，他這也相當是一個小衙門了，管的有一兩千人。就是跟上司離得比較近，有點風吹草動就瞞不過上面人的眼睛。
“可真是氣人。”盼娣憤憤不平，也就到了蜜孃家她纔敢大聲抱怨，“你可知道鍾齊爲何能升官？就是我們那邊所有的人眼瞎，在去年冬天鍾齊和木香吵架後，鍾齊的名聲就特別好。前段時間有消息說官府不打算管我們了，就有人說給我們自己設個管事的官，鍾齊就是這時候冒出來了。”
蜜娘給她倒了碗水，“喝點，消消火。”
盼娣沒喝，疑惑道：“你不氣？也是，他怎麼樣都不礙你的事。”
“他也礙不了你的事，隔了條河就是官府，他能做什麼？一兩千人你當所有的人都服他？他敢有動作就有人給捅到官府去，你還擔心他會記仇拿你們使氣？你看看漠北當地的牧民怕不怕官府的人？”漠北跟大康不一樣，漠北就是遊牧民族，地方大住的散，說搬走就搬走了，想找都找不到。另一方面就是牧民接觸官府的機會多，每年都要去都城，告狀一告一個準。
木香也在家給鍾齊緊皮，“不能向下面的人伸手要東西，除了喫的，別人給的也不能要。你現在被推出來不外乎是他們想要個管事的，想要個能在官府裏說得上話的人，你只是佔着這個位置，旁的人只是沒機會在大人面前露臉，下面多的是人想把你拉下來騰位置。”
鍾齊過了高興的那會兒也反應過來了，“你說的對，不過你也太低看我了吧？我是那等魚肉百姓的人？”
木香垂下眼看不怎麼壯實的兒子，“你長了雙勢利眼，心又浮，難免別人三兩句恭維的話就把你哄暈了。”
旁人說他勢利眼他生氣，但木香說，他只覺得是忠言逆耳，還厚臉說：“還是你瞭解我，得你，我少走不少彎路。”
但她的彎路因他增加了不少。
…
送走盼娣和蘭娘，蜜娘把曬的被子拍打一番，今年其其格和吉雅要分屋睡了，嶄新嶄新的氈包就在她跟巴虎睡的隔壁，兄妹倆還睡在一起。
“娘！”人還不見影聲音先傳回來了，其其格抱了一大捧的野花跑進來，“要放我牀頭。”
跟在她後面的吉雅臭着臉，他不喜歡花，但要問他喜歡什麼，他又說不上來。
等巴虎買牀回來，他湊在他身邊，他走哪兒吉雅跟去哪兒。
“兒子，找我有事？”巴虎彎身問。
吉雅嘿嘿一笑，他想要他爹的弓箭掛在牀柱上，“等我長大了用。”
“弓箭啊！”箭鏃鋒利，他可不敢給，“有，你有，你還沒出生我就給你打好了。”巴虎從庫房的箱子裏翻出兩年前的小木弓，許諾道：“等你滿十歲了，爹給你買把鐵的。”
吉雅興高采烈跟他妹炫耀去了，其其格一看也要要，巴虎跟蜜娘對看一眼，先拿出一塊紅布。
“我也要弓。”但紅布也沒丟。
巴虎只好把另一把還沒掛出來過的木弓交給大閨女。
兩個孩子跑出去了，巴虎說：“原本我還想着省事，下一個兒子來了不做弓箭了。”
“誰知道啥時候用得上。”也是奇怪，其其格和吉雅馬上就兩週歲了，她肚子沒一點動靜，她跟巴虎也沒閒過啊。
巴虎低頭瞧了一眼，說：“還是晚幾年好了，其其格和吉雅才騰出手，我倆也清淨清淨。”