巴虎接過點了下頭，沉默地打開木匣,一個蜜蠟做花蕊,紅珊瑚點綴成花瓣的墜子,一個巴掌大的銀鑄小馬駒，下面還有一張紙條：平安。
是他娘寫的。
“爹，我看看。”其其格踮腳,她聽到是送給她和吉雅的。
巴虎把花朵樣式的墜子掛她脖子上，小馬駒遞給吉雅,在其其格驚訝又歡喜的表情裏說：“是阿奶送給你倆的生辰禮。”
“真好看。”蜜娘走過來,摘掉沾滿蜜的羊皮手套,俯身捏住其其格胸前的紅花墜子，真是大手筆，蜜蠟溫潤透亮，紅珊瑚打磨的圓潤,用纖細如發的銀絲箍在一起，都有其其格的掌心那麼大了。
吉雅的銀鑄小馬駒是實心的，沉甸甸的壓手，他有活生生的小紅馬，對手上的東西看了一會兒就不要了,嫌沉。
“爹，我也有阿奶？”其其格摸着紅的亮眼的紅珊瑚笑的見牙不見眼。
“當然有，你是我生的，你爹也是他娘生的，你有爹就有阿奶，去年她還來看過你，那時候你不記事。”就是跟吉雅相比，她更喜歡孫子。蜜娘掂着手裏沉甸甸的小銀馬，琢磨着今年送的禮都是用了心的，吉雅看不出來，但很明顯，其其格已經被亮晶晶的墜子俘虜了。
“那我阿奶呢？她不跟我們住？寶音阿奶就跟寶音住。”
“你阿奶住的遠，來一趟不方便，她也有家，不跟我們住。”巴虎揉了揉小丫頭的發頂，打發她跟吉雅出去玩，“墜子別弄丟了，丟了就找不到了。”
“我去給寶音姐看。”拖着吉雅像只花蝴蝶跑遠了。
巴虎把手裏的木匣子遞給蜜娘，“等其其格臭美夠了，你把她的墜子給忽悠過來裝進去，等大一點了再拿出來給她戴。”
這可不是件容易的事，小丫頭不好騙，嘴巴又靈巧，蜜娘把手往背後一躲，“我不會忽悠，誰給戴的誰再給哄下來。”
巴虎大步一邁，反手抓住她的手，強硬的把匣子塞她手裏，無賴道：“我嘴笨，哄不回來，而且其其格也不聽我的。”
兩隻手被佔，勾在指尖的手套掉在地上，不等人去撿，大黃像支箭跑來叼在嘴裏，一溜煙奔出了小院，淌過河了才停下來舔手套上的蜜。
無縫銜接的動作把人看得一愣一愣的，回過神就是好笑又好氣，“這是一早就盯上了你的手套？”巴虎看向大黃，它舔蜜還警惕地挑着眼打量周圍，怕人攆怕狗搶。
蜜娘不太驚訝，“大黃特別喜歡喫蜂蜜，從小就是，養在茶園的時候還想鑽蜂箱裏偷蜂蜜，被蜜蜂蟄的嘴都張不開也不改調，我每次割蜜它還跟我身後。”
巴虎聞言下意識看向大斑小斑，它倆回家後反常的沒跟狗湊一起，還躲在勒勒車底舔毛。他問牧仁大叔：“我們走了之前大斑小斑怎麼追出去了？”
“你說山狸子啊？上午的時候好像跟狗打過架，我在外面只聽到它們叫，還沒走進來，兩隻山狸子就跑出去了，原來是去找你們了。”
“原來是離家出走了……”蜜娘嘀咕，心裏也跟着鬆了口氣，之前小駱駝被蜜蜂蟄的亂蹦的時候，她有些懷疑過是山狸子通吉凶，感知到其其格和吉雅有兇險才追過去的。家裏養個卜吉兇的當然好，但做事出行難免會提心吊膽，瞻前顧後。得知是機緣巧合，她着實安了心。
巴虎手忙腳亂按住胸前的東西，看看沒了人影的門口，無奈道：“跑的真快。”不過這兩樣東西，他顛了顛壓手的銀坨子，恐怕不是他孃的主意，她的心思不在孩子身上。更何況其其格和吉雅出生的時候都沒這麼大手筆，都兩歲了哪會費這心思。
…
剪羊毛的事是朝寶在管，蜜娘到的時候幫工正要收工，遠遠的看到蘭娘跟一個男的有說有笑地去趕羊，她走到盼娣旁邊，好奇道：“這是什麼情況？是不是我想的那樣？”
盼娣點頭，“可能快喝喜酒了。”
“那男的是漠北人？怎麼跑來給我家剪羊毛了？”她家僱的人都是從中原遷來的。
盼娣擡頭迎着落日看了一眼，捋了下額角的碎髮，手落下了才意識到手是髒的，她湊到蜜娘眼前，“幫我看看頭髮上有沒有羊毛？幫我擇掉。”
又回答她的話：“是漠北人，家裏是開鋪子賣鞋的，我們納了鞋底賣給他家，一來二去，他看上蘭娘了。至於來剪羊毛，想追求姑娘嘛，來幫她幹活。”
兩人離得近，蜜娘注意到她眼中閃過的一絲黯然，好在話裏沒帶酸意，聽着不太像是兩女同時看中一個男的。
“看他們甜甜蜜蜜的，是不是也想嫁人了？”蜜娘打趣。
盼娣轉而露出個笑，很快又消失，嘆口氣道：“說實話，不羨慕是假的。至於嫁人，說急也急，說不急也不急，我現在過的也不錯，也習慣了放羊做飯打草撿牛糞都自己動手的日子，一年比一年好，嫁人後恐怕還沒我自己過的清淨，所以說啊，我也不急着嫁人。但看你們都過的不錯，難免還是會急一陣的。”之前把租蜜孃家的羊都還了，她現在手裏還養了七十五隻羊，母羊五十八隻，等翻了年，母羊生了羊羔，她手裏最少也有一百三十隻羊。剪的羊毛賣了夠她買一年的口糧，賣十來只羊夠她平日裏買羊肉牛肉和穿的用的。又不缺房子住，等蘭娘嫁人了，救濟院的暖炕上只剩她跟鶯娘，橫着睡豎着睡斜着睡，想怎麼躺都行。
“我打算明年再買兩隻牛犢，等牛長大了我託人打兩架勒勒車，喫穿住行我自己都能解決，不嫁人也成。”這話說出來，她大吐一口氣。
“夜裏你們的羊是誰在看着？”蜜娘問。
“守夜是吧，我們輪流來，這你放心，守夜的男的女的都有。”話說的太順溜，盼娣這才發現她早就無意識的想過這個問題了。
“以後牛羊多了，像我家這樣，如果沒有僕人，我跟巴虎日夜不合眼都忙不過來。尤其是牛羊產崽的時候，擠羊奶、打酥油，擠牛奶煮牛奶、打黃油，冬天打酥油的時候十幾個人都要忙半天。”聽盼娣的名字就知道她家肯定是不喜歡女兒，家裏是非多，所以現在才喜歡清淨，蜜娘也跟她說心裏話：“養牛羊就像我們種莊稼，閒的時候有，忙的時候能把人累的喫不進去飯，莊稼人遇到蝗災就要賣兒賣女，牧民養牛羊要是遇到白災或是牛羊生病，十年的家底一季就能給掏乾淨，好點的能再爬起來，倒黴了只能自賣其身。”