“師兄，我來找你是有事要跟你商量。”扈文寅面含笑踱步進來,他進門前先掃了眼狗窩，裏面有一撮棕黃皮毛露出來,“聽說你家的山狸子因爲去偷蜜被蜜蜂蟄腫了頭？喊出來讓我笑笑。”
“那你來晚了,已經消腫了。”巴虎從竈房提了兩把椅子出來,“日頭西落也不熱，就坐外面可行？”
扈文寅點頭，張羅道：“嫂子你也坐，別忙着煮茶了,我也不渴。”
“水已經快燒開了，馬上就好,也不費事。”蜜娘把特意買的茶盞拿出來用開水燙一遍,還有炒制的清茶，這兩樣都是爲了招待扈家父子專門買的。文人喝茶講究，以前扈文寅過來時用大海碗裝褐色的茶水，端上桌是什麼樣,人走了還是什麼樣。
外面已經開始聊了,主要是扈文寅在說，蜜娘端茶出去打斷了一會兒,他接過茶盞繼續說：“事就這麼個事兒，我記得師兄你家牛多，養在手裏也費心思，不如租給河西邊的人賺些錢。”
蜜娘在竈房也聽到了,是河西邊的新牧民要提前返回冬牧場收牧草，路途遙遠要有代步的牛馬，往回運的時候也要駝草的。
“我家有僕人看管着牛羊，我也不怎麼費心思，而且家裏養了這麼些牲畜，少那兩三百頭也不能少費多少心思。”巴虎不缺租子錢，也不想把牛租出去，回冬牧場路途遙遠，河西邊的人又沒養過牛，再給他養死養病了他找誰說理去。
扈文寅端起茶盞颳了刮浮沫，看向旁邊一言不發的鐘齊，抿了口茶，又笑着說：“其實我走這趟也是受人所託，之前鍾齊跟我說他跟你和嫂子有些口角我還不相信，他夫人跟嫂子可是一路從中原喫苦受難過來的，我記得之前挺要好的，怎麼就鬧成見面互不說話了？”
蜜娘聞言站起來，故意玩笑道：“扈小公子，你可是嫌我坐這兒打擾你們談公事？早說嘛，我走便是。”她垂着手往出走，走了幾步又頓住回頭，“你一個沒娶媳婦的少年郎，還真不適合說些婦人心思，想當和事佬啊，先應了你孃的話把媳婦兒娶回來，我只跟願意跟她聊。”
扈文寅愣了一下，到底年輕，被隱晦說嚼婦人舌，回過神又羞又惱，瞬間便紅了臉。但蜜娘又語含打趣，又讓他生不起氣，只好舉起茶盞擋住口鼻，笑言：“好不容易從我娘眼皮下逃了出來，想來師兄家躲個清淨，難料又入了狼穴。”
“這就還你清淨。”蜜娘看了眼巴虎，便提步往外走，不顧院內扈文寅的挽留和解釋。
蜜娘走遠，屋裏是三個人又坐定，扈文寅臉上的紅色褪去，放下茶盞，打趣道：“師兄，你娶了個厲害的夫人，平日裏沒少嘴上喫虧吧？”
他一口一個夫人，巴虎聽着只覺得陌生，“還好，沒你們讀書人嘴巴厲害。”
扈文寅一噎，“你們兩口子合起夥來氣人啊？”
巴虎瞥了他一眼，聽不慣可以走。
“巴虎，我是誠心來找你商量正事的。”鍾齊聽不得他們拐彎抹角的廢話，直接說：“你給我行個方便，你也賺個租子錢，還能少照顧兩三百頭牛，於你來說也不喫虧。”
“你沒養過牛吧？沒養過牛也該養過羊，我今兒看在文寅面上給你說道一二，我們轉場去秋牧場一是因爲夏牧場的青草變老要輪場，二是牛羊發情交/配時各家各戶的牲畜要隔開，免得互相看不過眼打架鬧事。你現在出去問問，這時候誰家肯借你們好幾百頭牛？租子錢？租子有多少？我賣頭牛頂你幾年的租子錢了。”
鍾齊鬧了個大紅臉，下意識看扈文寅，見他神色自然就知道巴虎說的是真的，頓時心裏就不是滋味，又氣又急，但想想有求於人，強嚥了一口氣，生硬地賠不是：“是我急上頭了，忘了秋天是牛羊交/配繁衍後代的季節。”
“你先回去。”扈文寅打發人，“我跟我師兄說說話。”
鍾齊左右看看，垂頭應了一聲，起身離開。
“師兄，何故這麼看着我？”鍾齊一走，扈文寅對着巴虎嬉皮笑臉，“剛剛好生厲害，跟我嫂子鬥嘴磨練出來了？以前可是三棍子打不出一個屁。”
“能不能好好說話？”還何故好生，讀書人說話就是彆扭。
“……幹啥這麼看我？滿意了？你真是，在外面別說是我爹的學生，看你糙的。”扈文寅端起茶盞晃了晃，誇茶葉不錯。
“價錢也不低，不是你跟你爹來，我們也不煮這茶葉。”巴虎把鍾齊沒動的茶盞挪到他手邊，“喜歡喝這杯也喝了，免得糟蹋了。”
“……改天我給你送點來。”就一杯茶罷了，但也就這個態度讓他舒服。說歸說笑歸笑，正事還是要談的，“師兄你給我幫幫忙，你家這兩年產的牛犢都沒賣大家也知道，小母牛小公牛還不到發情交/配的年齡，你行個善事租給河西邊的人，收到租子雖然不多，但也能給嫂子和兩個孩子買兩身新衣裳。”
“幫你？”巴虎疑惑，“這事怎麼攤到你頭上了？”
“姓鐘的是個糊塗蛋，在河西名聲好，在當地人面前可沒什麼面子講，這時候到哪兒去租代步的牛馬？拖了半個月了也沒找好，我家老頭就讓我出面說和一下，這不就先想到你了？”
“那被你想起還挺倒黴。”說來說去，最後還是幫了鍾齊，巴虎沉默一會兒，說：“要說是幫你我肯定沒二話，反正你已經擔事了，那就再擔一件，我把牛租給你，冬天我回去後要是牛病了死了我都找你。”
“你擔心鍾齊使壞？”扈文寅問，“你家跟他家有什麼矛盾？”
“感官不好，他不是什麼好人，看不起他。”巴虎沒否認，“今天他又在我家丟了面子，我擔心他唆使人磋磨我家的牛。”
“行，我以我的名義租給河西的人，病了殘了我賠給你。”扈文寅答應，一頭牛從長成最少要兩年，加上揣崽要三年，大多數人家在拉車的和宰殺的牛數量夠了後，牛犢斷奶了就在年末充歲供上交。就是有多的，每家頂多也就蓄了一二十頭幼種，湊來湊去要費不少舌，還是巴虎這邊方便。
“這麼多牛你也不賣都給養着幹啥？”
巴虎露了笑，“想再多點，等孩子長大成家了多給孩子分點。”
嘖嘖，扈文寅聽的牙酸，留了句明天來趕牛的話就要走，走之前還把那盞茶水喝了乾淨，茶葉都給嚼了漱口。