阿斯爾暗暗比劃了兩下,不明白他是差在哪兒,索性半靠在水缸上,仰頭問：“啥意思？你想進去？”想到他把兩隻山狸子帶來了,撇出笑道：“去年打獵上癮了？還想帶山狸子進山？”
“不是，想跟着去剝筐樺樹皮。”巴虎把他家那邊的情況說了,離山遠耗時長，倒黴碰到下雪天，人要凍個半死，“砍了樹不拉回來覺得浪費，拉回來要費牛鼻子的勁,累人也累馬。你們這兒離山近，我在山裏砍了樹把樹皮剝下來,樹拉下山你家裏人用。”
阿斯爾眯眼沉吟一會兒，說：“吃了飯我去找族裏管事的人問問，問題應該不大。”
“那行，勞煩你了。”
“一家人不說兩家話。”阿斯爾擺手，又舊話重提：“真不考慮搬我們這邊住。”
巴虎也明說了,“小時候教過我的夫子現在是衙門裏的老大,我們兩家關係處的不錯。”
難怪，阿斯爾點頭,這關係好用,斷掉不划算，他也就不再提。
晌午喫飯的時候，他點着飄了一層酸菜的魚湯,“大兄，酸菜下面有魚，是鮮魚，我們回來的時候碰上我族兄在釣魚，提了兩條回來。這是我的拿手好菜，婉兒懷娃的時候頓頓喫都沒喫夠，你給阿嫂挾一筷子，看酸味合不合口。”
巴虎看湯裏飄的有不少花椒就知道合她的胃口，挾了一筷子魚腹到她碗裏，“嚐嚐，人家兩口子的心意。”又轉過頭對給其其格和吉雅挾菜的倆老人說：“叔、嬸，我們來這一趟又麻煩你們了，今年過年你們一定要跟阿斯爾去我家，不說住幾天，也要認個門喫頓飯，不然以後我們都不好意思來。”
婉兒聞言瞪大了眼，不可置信看向蜜娘，巴虎這場面話可比阿斯爾強出不少，這變化也太大了吧？猶記得她跟阿斯爾相看的時候，熱絡氣氛還全靠蜜娘。
蜜娘輕笑，從其其格和吉雅會說話後，巴虎變化是挺大，但前提是他願意說。
“行，我們一定過去。”兩老人笑呵呵的，“我們這把年紀的人就愛熱鬧，什麼麻煩不麻煩，難道你們不來我們就不做飯不喫飯了？來我們這兒就像當自己家，別客氣。”
又問：“帶山狸子來可是還想上山打獵？那你們去，倆孩子放家裏，我們帶着去撿蛋。”兩個孩子長得好，嘴巴又巧，可招人喜歡。
巴虎看了阿斯爾一眼，把想進山剝樺樹皮的事交代了，“帶山狸子來是因爲它們每天夜裏要出去，我們不在家怕它們跑遠了被人打了。”
老爺子立馬發話說這不是事，“不用阿斯爾去，吃了飯我帶你去走一趟，就過個眼的事。山上的樹多的是，明年你還來都行。”
“我爹在族裏是說的上話。”婉兒跟着恭維了一句。
“那先謝叔了。”巴虎端了碗肉湯舉過眼睛，“我不喝酒，拿湯走一個。”
“走一個。”老爺子端起他的酒碗，心裏咋舌這麼年輕的小夥子竟然能忍住不喝酒。
巴虎放下碗見蜜娘碗裏的魚肉喫完了，他傾身低聲問：“還喫不喫？魚頭還是魚尾？酸湯喝不喝？嗯，我知道要多舀花椒。”
阿斯爾喫肉喫得好好的，腰上突然捱了一記掐，他咬牙望過去，就見婉兒瞪目剜他，再看站起來舀魚湯的男人，哪還有不明白的。
“噢，你也想喝魚湯？”阿斯爾接過巴虎遞來的木勺，沒好氣瞪他，無聲做口型：你害我！
巴虎不搭理他，其他人看見了也當沒看見。
晌午飯喫的晚，等巴虎跟老爺子從族裏回來，已經到了下半晌，大大小小老老少少又拎了筐去蘆葦蕩裏，這次巴虎也拿了鐮刀，走在前面砍蘆葦杆，一捆一捆往岸上抱，到了晚上又跟阿斯爾把這些蘆葦杆用車拉回去，堆柴房裏冬天燒。
蜜娘又跟着撿了半天的鴨蛋，望不到頭的蘆葦蕩平了下去，野鴨野鳥留下的蛋都裝了筐搬回了家。剩下的時間她就跟婉兒帶着兩個孩子去看釣魚的，也試着磨了兩個魚鉤，學人家像模像樣的坐湖邊釣魚，兩大兩小還真釣回來一桶。
……
其其格和吉雅站在車裏從車窗探頭往後望，波光粼粼的湖面慢慢消失在眼前，吉雅失落地問：“娘，我們什麼時候還能再來？”
“下一個冬天，等那時候讓你爹帶你和妹妹去冰面上學滑冰。”
兄妹倆一聽又精神了，兩人擠在一個窗口往外望，瞅見低飛的野鳥啞聲咕咕叫，招手大聲喊：“鳥，天冷了，要下雪了，跟我們回家啊。”
我家裏有喫不完的糧食喫不完的肉，還有不怕風雪的磚瓦房，房裏有暖烘烘的炕。
……
蜜巢裏的蜜還沒完全瀝出來，惦記着買蜜的婦人就帶人來了，還沒進門就嗓門洪亮道：“得虧有人提醒你家養的狗多，不然直接上門敲門，可不得被狗給撕了。”
“我家養的是狗又不是狼，真要是見個生人就咬，不等你們說，它們活不到今天。”蜜娘聞聲迎了出來，“怎麼來的？騎馬那可凍人了，進來烤會兒火喝碗酥油茶。”
“不耽誤了，這鬼天氣說不準什麼時候就要落雪，早點買早點回去。”爲首的婦人擺手，站在院子裏沒打算進屋，“按你說的，我們都帶了罐子，可要給我們便宜點，跑這麼遠來一趟也不容易。”
蜜娘領她們去後院，爲了裝蜂蜜她買了兩個中不溜的水缸，還有七八個醃酸菜的罈子，水缸還沒用，罈子都佔完了。
“價錢便宜不了，但都是嬸子介紹來的人，又跟我妹妹是一個地方的，過秤後我給你們一人送半勺子。”
幾個人見她舀蜜的勺子不小，心裏都還算滿意。尤其是去年買過蜜的那婦人，臉上忒有光，又添了幾句好話：“小阿嫂賣的蜜不算貴，可比醫館裏通便的藥湯便宜多了，最重要的是不苦啊，家裏的那些孽障惦記着這口甜湯灌了不少水，也給我省了不少事。”
自己買的，還有給家裏親戚兄弟帶的，有個年輕點的婦人見幾個罈子裏舀出來的蜜顏色不一樣，挨個問了問，什麼講究，有什麼用，又拿了筷子嚐了嚐，直接買了一罈子，說過白節的時候走親戚送禮。
“我這騎馬來的還不好帶啊，一個不小心再摔破了，那可要心疼死我。”
這個好辦，蜜娘說她家準備後天去都城，“你們村裏應該也有人後天去交歲供，你交代一聲讓他趕車去搬，給你帶回去。”她把去年擺攤的巷子口說了。
“這法兒可行。”
送人出去，有人玩笑說要是喝蜜水有用，明年讓蜜娘把蜜拉到她們村裏，保管能給她買完。
“那可不一定，明年我的蜂蜜可是要翻倍的，屋裏那兩個水缸就是準備明年用的。”蜜娘驕傲極了。
一行七匹馬從東向西跑過去，她們走了還沒多久，蜜娘還在說讓巴虎舀兩罐秋蜜出來給扈夫人送去，門外又響起了狗吠聲。
“我出去看看。”巴虎快步出去，不大一會兒又領了幾個人進來，其中就有寶音娘，她眨眼道：“掌櫃的，蜂蜜還沒被人買完吧？我買一罐。”來的都是她交好的，對蜂蜜沒什麼懷疑的。
兩波人一走，三個罈子就空了。
巴虎抱着一匣子銅板，銅板裏還夾了一塊兒銀角子，他看看蜜娘，“或許明年我們就不用拉着蜜罐子到都城賣了。”
其其格和吉雅聽完艾吉瑪講的故事，顛顛開門出來，小丫頭一手插腰，一手舉過頭頂，傲嬌道：“小掌櫃要查賬了，錢匣交出來。”